窗外鸡鸣三遍，天色渐白，苏秦方才起身，将那件洗得发白却最为体面的儒衫穿好，整了整衣冠，推门而出。其神色沉静如水，然眼底深处，却有烈火在燃烧。
次日清晨，天光微熹。
蓟城之内，战争的阴影依旧笼罩在每一条街巷。
武阳叛军终于杀到蓟城之下，城外叛军的鼓噪声像一头凶兽在咆哮。街道上的行人稀疏，个个行色匆匆，脸上写满了忧虑与惶恐。然而，当一阵整齐而沉重的甲叶摩擦声与马蹄声从长街尽头传来时，这压抑的气氛瞬间被一种更为肃杀的威严所取代。
只见一队约莫百人的燕国卫士，身披玄甲，手持长戟，簇拥着一辆装饰华丽的四马大车，正缓缓向城南驶来。卫士们个个身材魁梧，目光锐利如鹰，步伐沉稳有力，所过之处，本就稀疏的百姓更是纷纷退避至街道两侧，躬身垂首，不敢直视。这便是公家仪仗的气派，即便国难当头，威严亦不容丝毫侵犯。
此刻，在通往轩辕庙必经之路的一处街角，一座茶楼的二楼窗边，苏秦正凭栏而立。他一夜未眠，双眼之中略有血丝，但精神却异常亢奋。他将身上所有的钱都付了昨夜的房钱与一壶清水的费用，如今已是真正的一文不名。他看着下方缓缓逼近的车队，心脏在胸腔内不受控制地剧烈跳动起来，但他握着窗棂的手，却稳如磐石。
他选的这个位置，是经过深思熟虑的。这里是一个丁字路口，车队行至此处必须转弯减速，给了他冲出去的绝佳时机。同时，这里商铺林立，虽因战乱大多关张，但仍有零星的路人与躲在门缝后的店家，并非僻静无人之所。在众目睽睽之下，只要他的行为不被立刻定义为行刺，他就有开口说话的机会。
眼看着车队前导的卫士已经走过了茶楼，那辆被重重护卫在中央的华丽马车即将进入街角。苏秦深吸一口气，那口在胸中憋了一夜的浊气被缓缓吐出，连同所有的犹豫、恐惧与不安，一并被抛诸脑后。他的眼神，在这一刻变得无比冷静，仿佛一位即将落子的绝世棋手。
就是现在！
他猛地转身，快步走下吱呀作响的木质楼梯。就在他踏出茶楼门口的一瞬间，那辆马车的车头恰好转了过来。苏秦没有丝毫迟疑，他用尽全身的力气，从畏缩的人群边缘猛地冲了出去，如同一支离弦之箭，在所有人惊愕的目光中，不偏不倚地扑倒在路中央。他的身体，距离那四匹被惊得人立而起的骏马，不过数步之遥。
“吁——”
驾车的御夫大惊失色，死死勒住缰绳，马车在一阵剧烈的颠簸后堪堪停下。
这突如其来的变故，让整支队伍瞬间陷入了极度的紧张。
“护驾！”
“有刺客！”
卫士们的反应快如闪电，外围的卫士立刻组成一道人墙，将马车团团围住，内圈的数十柄长戟则在同一时间齐刷刷地对准了趴在地上的苏秦，冰冷的戟尖在晨光下闪烁着致命的寒芒。
一名身材高大、面容冷峻的卫队长一个箭步冲上前来，腰间的佩剑已然出鞘半寸，他厉声喝道：“大胆狂徒！竟敢当街惊驾，你是何人？想干什么！”
那声音如同炸雷，充满了杀伐之气。周围的百姓吓得魂飞魄散，连滚带爬地躲得更远。卫队长的手已经按在了剑柄上，只要苏秦稍有异动，或是回答稍有不妥，他便会毫不犹豫地将其当场格杀。
然而，苏秦对那数十柄指着自己的长戟和卫队长凌厉的喝问恍若未闻。他趴在冰冷的石板路上，用尽了毕生的力气，将头颅高高昂起，对着那紧闭着车帘的华丽马车，用一种清晰、洪亮，足以穿透所有嘈杂的声音，高声喊道：
“鬼谷门下苏秦，有救国安邦三策，献于燕国夫人！若此策不成，愿引颈就戮！请夫人听我一言！”
这一声呐喊，字字千钧，石破天惊！
“鬼谷门下”，亮出了他师承不凡的身份！
“救国安邦”，直指当前燕国最核心的痛点！
“引颈就戮”，是以自己的性命为赌注，证明此策绝非戏言！
声音在长街上回荡，那准备挥剑的卫队长动作一滞，周围的卫士们也面面相觑。他们奉命护卫夫人，职责是清除一切威胁，但眼前这个“狂徒”的行为，似乎并非行刺，而更像是一场用性命做抵押的死谏。一时间，杀气腾腾的场面，竟因这一声呐喊而陷入了诡异的寂静。所有人的目光，都下意识地投向了那辆静默的马车，等待着车内主人的决断。
马车之内，布置得雅致而安宁。上好的熏香在角落的铜炉里静静燃烧，散发出淡淡的安神气息。大周长公主、燕文公夫人姬雪，正身着素雅的宫装，闭目养神。
连日来，叛军即将攻城与宫中的烦忧，让她心神不宁。长公子姬鱼兵临城下，丈夫燕文公为此寝食难安，日渐憔悴；而太子姬苏却在一旁不断鼓吹强攻，言语间毫无对兄长的半分情谊。这种父子相残、兄弟阋墙的局面，让她这个身为妻子和继母的女人，内心备受煎熬。此次前往轩辕庙祈福，也正是希望求得一丝内心的平静，并为这个风雨飘摇的国度求一个渺茫的希望。
就在她心绪不宁之时，车驾的突然颠簸和车外传来的骚动，让她猛地睁开了双眼。她秀眉微蹙，正要开口询问，苏秦那一声石破天惊的呐喊，便清晰地传了进来。
“鬼谷门下苏秦……”
这两个名号，如同一道惊雷，在她心中炸响！
“苏秦”这个名字，她似乎有些印象，仿佛是今年在秦国游说的一个士子，但并未成名。可“鬼谷门下”这四个字，分量却截然不同！她比天下任何人都清楚鬼谷的神秘与强大，因为她最疼爱的亲妹妹姬雨，此刻就在鬼谷山中学艺！
难道此人与妹妹有关？
这个念头一起，她原本因惊驾而生的些许不悦，立刻被一种强烈的好奇与审慎所取代。
恰在此时，卫队长的声音在车外恭敬地响起，请示道：“启禀夫人，有一个自称苏秦的疯癫士子，当街拦路惊驾，言辞狂妄。是否就地拿下，交由廷尉发落？”
卫队长的话，将决断的权力交到了她的手上。拿下，是符合规矩的处置，无人能说半个不字。但姬雪的内心，却在进行着高速的盘算。
她首先排除了此人是刺客的可能。天下哪有这样高喊着自己名号和师承来行刺的刺客？
那么，他就是一个想借机扬名的狂徒？或是一个真正的奇人？
此时此刻，正值国难当头，蓟城危如累卵，任何一个可能存在的“救国之策”，都值得她去倾听。更何况，对方指名道姓地要见自己，还提到了“鬼谷”，这其中或许隐藏着某种深意。如果因为自己的疏忽，错过了一个能解燕国之危的真正贤才，那她将抱憾终身。
权衡利弊，只在瞬息之间。
她不能在大街上处理此事，那有损文公威仪，也容易节外生枝。她必须将此人带到一个安全可控的地方，再行甄别。