夕阳的金辉尚未褪尽，龙巢岛另一侧的山林里便传来了振奋人心的呼喊。阿秀带着几个采石弟兄，满脸烟尘却难掩激动，抱着一大捆雪白的“石头棉花”——石棉，气喘吁吁地跑了回来。
“世良哥！找到了！找到了！您看是不是这个？”阿秀将怀中的石棉纤维递到海世良面前，那纤维洁白柔软，用火折子凑近，果然丝毫无损。
海世良一把抓过，手指捻动着耐高温的石棉纤维，感受着它独特的质感，眼中爆发出狂喜的光芒：“对！就是它！阿秀，你立大功了！”
这简直是雪中送炭！有了石棉，炮尾密封的难题迎刃而解！他当即让人将石棉小心收好，又命人立刻去山林收集松脂，越多越好。
“吴明，”海世良转身，脸上还带着找到石棉的兴奋，“粮船那边，老疤准备得怎么样了？黑风口的可疑商船，阿秀派去的人有消息了吗？”
吴明刚从采石坑那边回来，手里拿着几块从炸膛火炮残骸上敲下来的金属碎片，闻言立刻收敛神色，汇报道：“老疤已经带着主力弟兄和几艘快船出发了，按计划在预定海域设伏，应该没问题。黑风口那边……派去的弟兄还没回来，但刚才有负责警戒的弟兄回报，说那几艘可疑商船在黑风口外徘徊了一阵，没有靠岸，也没有离开，形迹更加可疑了。”
海世良眉头微皱。黑风口地势险要，是他们获取外部补给和情报的重要通道之一。这几艘不明商船，来得蹊跷。
“走，去看看李默那小子安分了没有。”海世良暂时压下对黑风口的疑虑，眼下石棉到手，最重要的还是火炮。他拿着一小撮石棉纤维，快步走向李默的营房。
刚到门口，就听到里面传来李默兴奋的嚷嚷声，夹杂着金属敲击的轻响。海世良推门而入，只见李默正趴在床上，用一把小锉刀，借着从窗口透进来的最后一点天光，对着那块变形的黄铜炮闩零件比划着，旁边还散落着几张画满了奇怪符号和线条的纸。两个负责看守他的弟兄在一旁急得抓耳挠腮，却又不敢强行制止。
“李默！”海世良故意板起脸。
李默吓得手一抖，锉刀差点掉床上，回头见是海世良，脸上立刻堆起讨好的笑容：“世良哥，您来啦？嘿嘿，我就是……活动活动脑子，没乱动工具。”他指了指自己画的图纸，“您看，我把炮闩的闭锁结构又优化了一下，还有这个泄压孔的角度……”
海世良没理会他的图纸，径直走到床边，将手中的石棉纤维递到李默眼前：“认识这东西吗？”
李默的目光瞬间被那雪白的纤维吸引，一把抢过去，放在鼻尖闻了闻，又用手指捻了捻，再拿起一小块，直接就着油灯的火苗去点——果然点不着！
“这……这是什么宝贝？！”李默眼睛瞪得溜圆，如同发现了新大陆的哥伦布，“石头？棉花？不怕火？！”
“它叫石棉。”海世良看着他激动得差点从床上蹦起来的样子，心中的一块大石终于落地，“阿秀找到的，岛上就有。加上松脂、石墨粉，你觉得，能不能解决你那个密封圈的问题？”
“能！太能了！”李默一拍大腿，疼得龇牙咧嘴也顾不上了，“世良哥！给我三天！不！两天！你给我两天时间，我保证拿出新的密封圈方案！用石棉纤维混合松脂桐油，再夹几层麻布，外面包裹铜皮！绝对耐高温高压！”他激动得满脸通红，抓着石棉纤维的手都在颤抖，“有了这玩意儿，别说多加一成火药，就是加三成，我也敢试试！”
“你敢！”海世良没好气地敲了敲他的脑袋，“给我老实躺着！脑震荡还没好呢！材料我让人给你送到床边，图纸你随便画，但不准动手！等你头不晕了再说！”
“别啊世良哥……”李默哭丧着脸，但看到海世良不容置疑的眼神，只能悻悻作罢，转而小心翼翼地把石棉纤维收起来，宝贝似的放在枕头边，眼睛一眨不眨地盯着，嘴里还在喃喃自语：“石棉……石棉……好名字……”
海世良摇了摇头，这小子，真是个天生的工匠命。
离开李默的营房，夜色已经降临。吴明提着一盏马灯等在外面。
“世良哥，老疤派人传回消息，粮船预计明晚子时经过黑风口。”吴明压低声音道，“另外，黑风口那几艘可疑商船，还在原地打转，看旗号像是……暹罗的？但不太真切。”
“暹罗商船？”海世良眼神一凝。这个时候，暹罗商船出现在黑风口，太不正常了。是真的贸易商船，还是倭寇或者别的什么势力伪装的？
“吴明，传令下去，”海世良的声音在夜色中带着一丝冷冽，“让老疤加强警戒，粮船必须万无一失地截下来！另外，加派两艘快船，悄悄摸过去，查清楚黑风口那几艘船的底细！记住，不要打草惊蛇！”
“明白！”吴明领命而去。
海世良抬头望向夜空，繁星点点，海风带着咸湿的气息。石棉的出现让后装炮重现曙光，但粮船的诱惑和黑风口的疑云，却预示着一场新的风暴即将来临。
他知道，平静只是暂时的。龙巢岛的安宁，需要他们用手中的刀和炮，去奋力守护。