“顾轩。”她低声唤，“你看这个。”
她将符文拓印递到他眼前。
他目光迟缓地移过去，凝视数秒，喉结滚动了一下。
“这图案……”他声音沙哑，几乎不成调，“我在地窖见过。”
她心跳一沉。
“什么时候？”
他未答，眼神逐渐失焦，呼吸再次紊乱，手指抽搐，似想抬手，却无力抬起。她迅速施针稳住心脉，但他已陷入更深的昏沉，再无回应。
她收针，将拓印折好，放入内袋。窗外夜色浓重，车停在郊区一处废弃停车场，四周寂静。她解开安全带，推门下车。
风迎面吹来，带着尘土与金属锈味。她抬头看天，云层厚重，不见月光。但她的方向已定。
她绕到驾驶座旁，敲了敲车窗。柯九降下车窗，耳机仍挂在耳上。
“祖宅地窖，今晚必须进去。”她说，“他刚说了线索。”
柯九点头：“我已经黑入安保系统。老宅夜间只有两班巡逻，间隔二十分钟。最佳潜入窗口是三点十四分，监控盲区持续六分三十八秒。”
“够了。”她拉开车门，“准备装备。我要最轻便的探测仪、热成像、还有能记录地下结构的便携扫描仪。”
柯九递出一个黑色小包：“都在里面。另外，我加了一个微型震动传感器，贴在承重柱上能检测内部空腔回响。”
她接过，检查一遍，背在肩上。
“你留在车上接应。”她说，“一旦发现异常信号，立刻切断所有数据传输，不要尝试追踪来源。”
“明白。”柯九顿了顿，“你确定现在就进？他还没醒。”
“等不了。”她看向老宅方向，“符文出现，空间警示，顾轩记忆闪现——所有线索都指向地窖。若那缺角是人为破坏，背后之人早已行动。我们晚一步，封印可能彻底失效。”
柯九没再劝。
她转身走向黑暗。
步行三公里，老宅轮廓在夜色中浮现。青砖高墙，铁门锈蚀，门环上挂着一把旧锁。她绕至东侧外墙，找到一处排水口，拆下铁栅，钻入。
院内荒草过膝，碎石铺地。她贴墙前行，避开巡逻路线，抵达主楼后门。门锁老旧，她用细针撬开，无声推入。
屋内空旷，家具蒙尘。她直奔地下室入口，在楼梯转角处停下，取出热成像仪。画面中，无人活动痕迹。她继续下行，脚步轻缓。
地窖门为实木包铁，锁具为机械转盘式。她听声辨位，三分钟内解开。门开时，一股阴冷气息扑面而来，夹杂着泥土与陈年木料腐朽的味道。
她打开便携灯，光束扫过内部。四壁为石砌，地面平整，中央立着一根粗大承重柱，表面有明显刮痕，像是被利器反复划过。她走近，蹲下查看。
柱体底部，一道裂纹斜贯而上，长约十五厘米，边缘不规则。她取出震动传感器，贴在裂缝旁，启动检测。
仪器轻微震动，回波图谱在屏幕上展开。空腔存在，深度约两米，呈不规则球形，位于柱体正下方。
她收起仪器，从包中取出小铲，开始清理柱基周围的泥土。挖至半米深时，铲尖触到硬物。
她拂去浮土，露出一块黑色石板，表面刻有残缺环形纹路——正是符文缺失的那一角。