第四日清晨的死寂，比任何尖啸都更刺耳。
归墟巷上空那层淡淡的光晕，如同垂死之人的最后一口气，变得稀薄而脆弱。
巷口的居民们不安地探出头，那萦绕了三日三夜，仿佛能安抚灵魂的低语“谢谢哥”，消失了。
取而代之的，是一种令人心悸的空洞。
厨房里，林川站在灶前，右手悬在半空，如同一尊被抽走了所有发条的古老座钟，指针凝固在最后一次报时之前。
那维系着无数人归途的“三短一长”，第一次中断。
苏青竹手腕上的监测仪发出了撕心裂肺的尖锐报警，血红色的字符疯狂闪烁——【警告！
灶火核心温度骤降70%！】【警告！
目标脑波频率与火脉链接已完全脱节！】
数据流如雪崩般倾泻，但结论只有一个。
她一把扯掉连接线，疯了似的冲进厨房，只看到林川空洞的眼神，他甚至没有察觉到她的闯入。
他的手指在极轻微地颤抖，不是因为恐惧，而像是在对抗某种源自灵魂深处的内在断裂。
“他不是忘了，”苏青竹死死咬住嘴唇，血腥味在口腔中弥漫，“是‘执行程序’彻底卡死了！”
几乎是同一时间，另一间屋子里，楚梦瑶猛地睁开布满血丝的双眼。
她面前的地板上，散落着她连夜翻遍的、所有能找到的，属于林川的东西——泛黄的童年日记，画着鬼画符的旧符纸，甚至是他随手扔掉的泡面包装袋。
这些浸染了他气息的物件，此刻正被她以一种古老而诡异的方式堆砌在灶台前的空地上。
她没有丝毫犹豫，指尖划破掌心，温热的鲜血滴落，瞬间被那些旧物吸收，一道肉眼不可见的阵法纹路倏然亮起。
“守忆阵，起！”
她没有再呼唤林川的名字，那已经无用。
她只是站起身，走到灶台的另一侧，模仿着记忆中林川的动作——三短，一长，用自己纤细的手指，轻轻敲击在冰冷的锅沿。
咚、咚、咚……咚！
刹那间，灶膛深处那朵奄奄一息的火苗，如同被注入了强心剂，猛地向上窜了一下！
而另一边，呆立不动的林川身体剧烈一震，他那悬在半空中的右手，仿佛被无形的丝线牵引，竟不受控制地抬起，精准地复刻了楚梦瑶的敲击！
轰——！
灶火重燃，比之前任何一次都更加炽烈，金色的火焰冲天而起，几乎要舔舐到天花板！
“噗！”楚梦瑶却猛地喷出一口鲜血，身体软软地靠在墙上。
她抬起左手，擦去嘴角的血迹，脸上浮现出一抹凄厉而冰冷的笑容。
她的右臂，自肩膀以下，已经彻底消失，仿佛被空间本身吞噬，只剩下空荡荡的衣袖无力地垂落。
“原来是这样……”她扶着墙，冷笑着低语，声音里充满了自嘲与明悟，“从来不是他在守护这炉火，是这炉火……在借他的身体呼吸。”
城市另一端，沈慕晴的办公室里，巨大的全息屏幕上，一行行血红色的警告自动浮现。
【警告：‘记忆火种’燃烧值已突破临界点。】
【警告：‘规则反噬’倒计时已启动。】
她猛地从座位上站起，双手在虚拟键盘上急速飞舞，调取着整座城市的梦境数据流。
屏幕上，代表着“煮面男人”的那个稳定梦境坐标，正在被无数扭曲的噩梦所污染。