白衣林九摇头：“不。被封印在铜棺中的，是我的肉身——那具被魔气彻底侵蚀的肉身。而我…”他指了指自己，“只是当年拼死逃出的一缕元神，借龙虎山的养魂玉重塑的灵体。”
杨昊如遭雷击，脑中一片轰鸣。
“那…那义庄里的师兄…是…是谁？”他问出了最恐惧的问题。
白衣林九的眼神变得极其复杂：“那是…我的肉身。被魔气侵蚀后，它竟产生了独立的意识，模仿我的言行举止，甚至…真的以为自己是林九。但它骨子里，依旧是那个想要吞噬一切的魔。”
“这些年，我一直在暗中监视它，同时寻找彻底消灭魔气的方法。”白衣林九叹息道，“它似乎真的把自己当成了林九，甚至收你为徒…这出乎我的预料。直到最近，它开始接触紫符，魔性才逐渐苏醒…”
“不…这不可能…”杨昊摇着头，拒绝相信。义庄里那个沉默寡言却对他倾囊相授的师兄，那个临别时送他《西南行脚杂录》的师兄，那个在油灯下皱眉画符的师兄…是魔？
“昊儿，我知道这很难接受。”白衣林九——或者说，林九的元神——声音柔和下来，“但你必须明白，真正的我一直在暗中保护你。否则你以为，为什么你能在任家镇那些危机中活下来？为什么四目会恰好出现在你必经之路上？”
杨昊脑中闪过任家镇除僵尸时的种种疑点，那些看似巧合的化险为夷…难道…
就在他心神剧震之际，铜棺中再次传来那扭曲的声音：
“哈哈哈…林九，你说得冠冕堂皇，怎么不提石坚为何背叛你？怎么不提你亲手斩杀的那三十六个村名？怎么不提你体内为何会有魔气种子？！”
白衣林九脸色大变：“住口！”
他猛地掐诀，七枚青铜钉青光大盛，棺中的声音再次被压制。但那些话已经如同毒箭，深深刺入杨昊心中。
“师兄…不，前辈。”杨昊的眼神变得冰冷，连称呼都变了，“他说的是什么意思？什么三十六个村民？什么魔气种子？”
白衣林九——现在或许该称他为林九元神——的脸上闪过一丝痛苦。他沉默片刻，终于开口：
“当年…我们中了圈套。那三十六个村民早已被紫符控制，成了行尸走肉。我不得已…亲手结束了他们的痛苦。至于魔气种子…”他的声音变得更加低沉，“是我年少时，在龙虎山禁地不慎沾染的…这也是为什么那魔气会选择我作为宿主。”
杨昊的世界观在这一刻彻底崩塌。他敬爱的师兄，那个看似普通的义庄守尸人，竟然隐藏着如此惊人的秘密！
“那现在…您打算怎么做？”他艰难地问道，手悄悄摸向地上的铜钱剑。
林九元神敏锐地注意到了这个小动作，眼中闪过一丝黯然，但很快又恢复了坚定。
“七枚镇魔钉只能暂时压制它。”他看向铜棺，声音凝重，“我需要带它回龙虎山，借助天师度的力量彻底净化魔气。而你…”他看向杨昊，眼神复杂，“你已经被卷入这场风波。紫符背后的人不会放过你。”
“那我该怎么办？”杨昊握紧了铜钱剑，指节发白。
“去找石坚。”林九元神沉声道，“他虽与我理念不合，但仍是正道中人。他手中握有关键证据，能证明龙虎山内部有人研制紫符。也只有他能保护你。”
说着，他从怀中取出一块青玉令牌，抛给杨昊。令牌上刻着“天师”二字，背面则是繁复的云纹。
“持此令，去湘西赶尸客栈找老板娘阿宁，她会带你去见石坚。”
杨昊接过令牌，触手冰凉。他有一肚子疑问，但看着林九元神凝重的表情，最终只是点了点头。
林九元神似乎松了口气。他再次掐诀，铜棺的棺盖竟然自动浮起，重新合拢。七枚青铜钉光芒连成一片，将棺椁彻底封死。
“时间不多了。”他看向天际，那里隐约有雷云汇聚，“紫符背后的人已经察觉到此地异动。我必须立刻带着铜棺离开。”
他大袖一挥，铜棺竟然缓缓升起，悬浮在他身后。
“昊儿。”临行前，他深深看了杨昊一眼，那眼神与义庄中油灯下的师兄如出一辙，“无论你信不信，那个教你道法、赠你笔记的林九，确实把你当成了真正的弟子。这或许…是这场悲剧中唯一的慰藉。”
说完，他剑指一引，背负的长剑自动出鞘，化作一道白光载着他和铜棺冲天而起，很快消失在浓雾深处。
杨昊呆立原地，手中的青玉令牌和铜钱剑仿佛有千钧重。短短一天之内，他失去了四目师兄，得知了师兄惊天的秘密，现在又要独自面对未知的危险。
浓雾渐散，天光微露。他看向手中令牌，又望向白衣林九离去的方向，眼神从迷茫逐渐变得坚定。
“湘西…赶尸客栈…石坚师兄…”
他喃喃自语，将令牌和铜钱剑小心收好，最后看了一眼四目师兄的遗体，深深鞠了一躬，然后转身，朝着山下走去。
新的征程，才刚刚开始。