开封府，兰阳县。
黄河大堤之下，一场看不见硝烟的战争，早已进入了最残酷的血战时刻。
而在兰阳县城最好的酒楼里，工部派来的员外郎，正与本地知县推杯换盏。
窗外，是黄河滚滚的浊浪，怒涛拍岸，声传数里。
窗内，是歌姬曼妙的舞姿，软语温香，醉生梦死。
“这舞姬的腰肢，还是不如去岁在扬州见的那个软啊。”员外郎呷了一口美酒，懒洋洋地评价道。
知县连忙赔笑：“大人说的是，下官回头就让牙行再寻几个绝色来，保管大人满意！至于那笔五万两的‘巡河经费’……您看？”
员外郎伸出三根手指，笑而不语。
知县心领神会，脸上的笑容愈发谄媚。
他们更关心的，是如何将这笔可怜的救命钱，变成自己府库里的窖藏。
而在他们觥筹交错间。
另一片天地。
徐知远，在接到密信的当夜，便已散尽了自己最后一点家财。
他将辛苦收拢的数千名屯田流民，全部带到了黄河最险要的“三堡口”！
这里的堤身，在连日暴雨的浸泡下，早已千疮百孔。
背水坡上，大片大片暗色的水渍不断洇开，如同大地流出的脓血一般。
甚至有无数细小的水流，正从堤坝的缝隙中“滋滋”地往外喷射。
那是大堤发出最后的悲鸣。
空气中，弥漫着死亡的气息，让每一个人都喘不过气。
“乡亲们！”
徐知远站在一个临时堆起的土台上，声音被风雨撕扯得破碎，却带着一丝决绝。
“我们脚下这片地，是我们一锄头一锄头，从老天爷手里抢回来的活命田！”
“河若决堤，田没了，家没了，我们所有人，都得喂王八！”
他赤红着双眼，指向远处灯火通明的县城，声音陡然化为怒吼。
“那些官老爷，指望不上了！”
“现在，能救我们的，只有我们自己！”
“皇后娘娘的二十万两救命钱，和卢象升将军派来的高人，已经在路上！从今天起，我们自己动手，加固大堤！”
“所有干活的人，管三顿饱饭，还发双倍工钱！”
人群骚动起来！
他们怕官，但更怕死！
就在这时，人群中，几个尖嘴猴腮的汉子交换了一个阴狠的眼神，突然尖叫起来。
“别听他的！他就是个戴罪的官，想拉着我们一起陪葬！”
“这是天灾！天意难违！快跑啊，再不跑就来不及了！”
这是温体仁安插在地方的爪牙，最擅长的就是煽动绝望，制造混乱。
他们甚至故意推搡身边的人！
“跑啊！”
恐慌，瞬间引爆。
突然！
轰隆——！
一道闪电撕裂夜幕。
紧接着，一声惊天动地的巨响，不是来自天上，而是来自脚下！
“三堡口”一处最薄弱的护坡，在洪水的持续拍击下，轰然垮塌！
一股碗口粗的浑浊水箭，瞬间喷涌而出！
“决堤了！真的决堤了啊！”
一个流民尖叫，转身就跑。
人群瞬间炸开，如同无头苍蝇般四散奔逃，踩踏与哀嚎响成一片！
完了！
徐知远的心，一瞬间沉到了谷底。
就在这千钧一发，人心彻底崩溃的时刻！
一阵奇异而沉重的闷响，竟盖过了风雨和涛声，从远方的雨幕中传来。
咚！咚！咚！