萧峰本就心事重重，闻言只是拱手，语气恳切：“实不相瞒，萧峰此来，只为错伤阿朱求医，并无他念。”他目光扫过庭院，眉头微蹙，“况且在下素来不擅棋道，这珍珑棋局精妙绝伦，破解之事实非我所能为。如今阿朱有慕容兄弟看护，我亦有要事需往雁门关探查，不便在此久留。”
说罢，他转向慕容复，眼中带着几分怅然：“慕容兄弟，待我从雁门关归来，再与你痛饮三百杯。”又对苏星河躬身一礼，“苏老前辈今日之情，萧峰铭记在心，他日必有回报，这便告辞了。”话音落时，不等苏星河再开口挽留，已转身大步离去，玄色劲装的身影很快消失在山道尽头。
苏星河望着萧峰远去的方向，脸上满是怅然。萧峰这般顶尖高手，本是破解珍珑、对抗丁春秋的重要助力，如今他一走，复仇的希望骤然减了一半，心中不免有些失落。他猛地回过神，快步上前，一把抓住慕容复的手腕，生怕他也转身离开，语气竟比先前流利了许多，却难掩紧张：“慕容公子，你、你不会也走吧？”
慕容复微微笑道：“我自然不会舍下阿朱。况且，在下也想亲眼见见无崖子前辈的仙颜。”
要见无崖子，必先破解珍珑——这话里藏着的自信，让苏星河瞬间松了口气，心中更是欢喜。他看着慕容复，越看越满意：这般风度、这般容貌，行事又如此潇洒自如，师父见了，定然会中意这个传人。
与此同时，擂鼓山外，各路江湖人士正朝着此地汇聚，如游鱼入彀，缺一不可。四大恶人只剩其三，仍在四处搜寻段誉的踪迹；鸠摩智手持念珠，脚步匆匆，亦在寻找段誉，想从他手中再探六脉神剑的奥秘；段誉则刚从参合庄逃出，正与家臣会合，一路朝着擂鼓山赶来；丁春秋重整旗鼓，带着星宿派弟子浩浩荡荡而来；少林寺达摩院首座玄难大师，以及四处寻找他的虚竹；青城派众人护送着王语嫣，也正往山上赶；还有无数闻风而来、想凑个热闹的江湖客，一时间，擂鼓山脚下人声鼎沸。
次日天刚蒙蒙亮，晨雾还未散尽，苏星河便已来到慕容复的客房外，声音里带着几分急切：“慕容公子，可有雅兴陪老夫手谈一局？”
慕容复开门而出，闻言笑道：“前辈，莫非是要我此刻便破解珍珑？若天下英雄赶来，见珍珑早已被破，岂不是要让他们扫兴而归？”
“不过是开场前打发时间罢了。”苏星河听他语气笃定，心中更喜，连忙摆手，“再者，‘前辈’二字，今后休要再提。今日之后，咱二人谁是前辈，还未可知呢。请随我来。”
慕容复跟着苏星河往山上走，不多时便到了一处清幽崖谷。此处山势磅礴，脉理蜿蜒，如浮排仙掌般舒展，隐隐竟有隐龙之态。崖谷间的山水崖壁，暗含九宫八卦之理，却无半分人工斧凿的痕迹，浑然天成。慕容复不禁赞道：“世人皆知聪辩先生琴棋书画、医学占卜无一不精，没想到连九宫八卦也有这般深的造诣。”
苏星河闻言一怔，脸上露出讶色：“你看得懂？”
慕容复坦然摇头：“不懂，只瞧得出个大概。其中的阴阳平衡、五行生克、八卦转换、九宫易位之理，我是一窍不通。”
“一窍不通？”苏星河闻言，不由得叹服着摇头，“这些不过是我照师父的吩咐布置的，其中道理，我也只略知一二罢了。”
二人再往前走了几步，只见一面光滑平整的崖壁前，横十九、竖十九共三十八根线交错，形成三百六十一个交叉点，竟是一个一丈见方的超大棋盘。棋盘上已错落摆着二百余颗黑白棋子，每颗棋子都有碗口大小、五六斤重，竖贴在崖壁上却纹丝不动。棋盘正上方，用朱红颜料写着两个龙飞凤舞的大字：珍珑。崖壁之下，堆着两小山般的黑白棋子，颗颗饱满。
苏星河引着慕容复走到旁边一张石桌前，桌上摆着一副正常大小的棋盘，他做了个“请”的手势：“慕容公子，咱们先下几局打发时间，坐等客人来访。”话里的意思，竟似已将慕容复当成了此地的主人。
“恭敬不如从命。”慕容复依言坐下，二人当即对弈起来。
此时，山腰处，丁春秋手持羽扇，悠然坐在双人抬的滑竿上，脸上满是志得意满的笑容，春风满面，仿佛昨日被慕容复打得溃逃的事从未发生过。他身后跟着近百人的星宿派队伍，浩浩荡荡，脚步声在山道上回响。
丁春秋心情大好，只觉自己年轻了好几岁。昨日虽败给慕容复，但随后他连赢两场大胜，早已将那点不快抛到了脑后。第一场大胜，他的对手竟是少林寺达摩院首座玄难大师！少林玄字辈高僧中，玄悲、玄苦已圆寂，玄难便是当之无愧的第二人。能战胜并生擒这样的对手，丁春秋怎能不意气风发？
与这场大胜相比，输给慕容复一招半式，又算得了什么？更何况，今日他还有一场更大的胜仗要打——对手是他的师兄苏星河，甚至可能见到一直躲着他的无崖子！若能杀了这二人，夺尽逍遥派的至高武学，天下之大，又有谁能制衡他？
想起苏星河为破解珍珑棋局广发请帖，丁春秋就忍不住冷笑：“难道真以为武林人士会帮你对付我？真当所谓的正义之士不怕死？就算有不怕死的，放眼中原武林，谁又能是我星宿老仙的对手？”他心里默默补了句：北乔峰、南慕容除外。
可苏星河此举，无疑暴露了两个消息：无崖子尚在人世，且时日无多；再者，苏星河就是个蠢货，苦研三十年，连珍珑棋局都解不开。“师兄啊师兄，今日我便教你，什么才是真正的围棋。赢棋未必在棋盘之内，棋盘之外，照样能胜你。”丁春秋不时催促抬滑竿的弟子：“快些！再快些！”他已迫不及待想看到苏星河见到他时的气急败坏，更想看到无崖子的无奈悲戚。
然而，这份畅快只持续到他登上崖谷——只见苏星河正与一人对弈，那人不是别人，正是慕容复！
丁春秋的脸色瞬间沉了下来，心中满是不爽——十分不爽！十分非常极其特别的不爽！为什么慕容复会在这里？他明明已经在心里把慕容复排除在外了！一看到慕容复，他就不得不抬头看一眼太阳，假装今日才刚升起，才能勉强忘记昨日被慕容复一掌击退的狼狈。
“师父！”不等丁春秋开口，被他生擒的函谷七友已“噗通”一声跪倒在地，人人眼含热泪。这七人都是苏星河当年为保护他们而逐出师门的弟子，二十多年未曾相见，如今再见恩师，早已情难自禁。他们，正是丁春秋的第二场大胜。
苏星河却似未看见这七人，只是盯着棋盘，眉头紧锁，手中棋子在几处要点间犹豫良久，最终还是放回了棋盒。他抬眼看向慕容复，语气中满是佩服：“慕容公子棋艺高超，老朽自愧不如。看来，这珍珑棋局的破局之日，就在今日。”