听雨楼那高高的飞檐，在城西勾着天，像个冷眼旁观的美人。我兜里那几个铜板，撞在一起都听不见响儿，连那朱漆大门下的石狮子都懒得瞅我一眼。孟叔那套“闻香识女人”的鬼话，混着他身上那股子陈年腌臜味儿，还在鼻尖底下绕着，让人脑仁儿疼。
日落像个催命符，悬在灰不溜秋的天边。丹田里那股邪火没消停，烧得人五心烦躁，偏又无处可去，像只没头苍蝇在城西乱转。巷子口飘来一阵热烘烘的、混着汗臭和劣质酒气的喧闹，是“富贵坊”——平安城里最大的销金窟，也是最大的腌臅地。平日里我绕着走，今儿个那嗡嗡的人声，倒像块吸铁石，把烦躁的心神往里头拽。
门帘一掀，一股浑浊的热浪劈面砸来。嘈！骰子在粗瓷碗里疯跳的脆响，铜钱砸桌的闷响，赢家的狂笑，输家的咒骂，还有伙计尖着嗓子报点的吆喝，全搅和在一起，撞得人耳膜生疼。汗味、酒气、劣质脂粉香、还有股若有若无的尿臊味儿，熏得人眼晕。我缩了缩脖子，像条溜边的鱼，贴着人少的墙根往里蹭。兜里那几个子儿，也就够在角落里买碗最糙的茶水，听听响动。
几个穿着绸衫、油头粉面的公子哥儿，围在最大的赌桌前，吆五喝六。为首的那个，细眉细眼，嘴唇薄得像刀片，正把一锭银子拍在“大”上，嘴里不干不净：“他娘的，今儿手气背！晦气！”旁边一个獐头鼠目的赶紧赔笑：“赵三公子，您这身份，还在乎这点小钱？全当听个响儿了！”
赵三？这名字像根生锈的针，在我脑子里轻轻扎了一下。有点耳熟，又模糊得很，像是隔了好几层油纸听来的闲话。
就在这时，我怀里贴身藏着的那块东西，猛地烫了一下！
不是错觉！是那块冰冷的、沉甸甸的、爹在火光里塞给我的金令牌！它像个突然活过来的烙铁，隔着薄薄的粗布衣，狠狠烫在胸口皮肉上！猝不及防的剧痛让我倒抽一口冷气，整个人都缩了一下，差点叫出声。
“哟！哪儿钻出来的土鳖？挡着爷的道儿了！”一声尖锐的嘲讽在耳边炸开。我抬头，正对上那赵三公子斜睨下来的眼神，薄嘴唇撇着，满是轻蔑。他大概是被我那一缩撞到了胳膊肘。
“对、对不住……”我下意识地弓了背，想往边上让。认怂，是这十年刻进骨头里的本能。
“对不住？”赵三公子嗤笑一声，抬脚就踹在我腿弯上，“一句对不住就完了？爷这身苏绣，你碰脏了赔得起吗？”力道不大，侮辱性极强。我踉跄一步，撞在油腻的墙壁上，胸口那块令牌烫得更凶了，像有团火在里面烧，烧得心口发慌，一股邪火混着屈辱直冲脑门。记仇的小本本在心底唰唰翻页，这赵三的名字，带着今天的日期，用朱砂狠狠描了上去。
“赵兄，何必跟个泥腿子置气，没得跌份儿。”旁边那个獐头鼠目的又凑上来，谄笑着，“走走走，听雨楼听曲儿去！倩儿姑娘今日开‘琴心’，去晚了连门缝都扒不着！”
“倩儿？”赵三公子的注意力果然被引开，细眼里闪过一丝淫邪的光，“这冷美人儿，架子端了半年，也该松快松快了吧？爷今天非……”
他的话戛然而止。整个赌坊的喧嚣似乎也瞬间低了一个调门。
孟叔不知何时出现在门口。他没进来，就佝偻着背，站在那脏污的门帘阴影里，像个不起眼的旧影子。可他那双浑浊的老眼，此刻却像淬了毒的钩子，死死钉在赵三公子那张油滑的脸上。没有愤怒，没有惊惶，只有一种…一种死寂的、沉到深渊里的冷。那眼神，比怀里烫人的令牌还要慑人。
赵三公子被这眼神钉得一哆嗦，后面的话硬生生咽了回去，脸上那点轻浮瞬间褪得干干净净，甚至浮起一丝他自己都没察觉的惊惧。他飞快地扫了孟叔一眼，又像被烫着似的猛地移开视线，嘴唇动了动，终究没再放半个屁，一甩袖子，带着他那帮狗腿子，急匆匆地从另一个门洞挤了出去，活像后面有鬼在追。
赌坊的嘈杂声浪又涌了回来，仿佛刚才那片刻的死寂从未发生。
我靠在墙上，胸口那块令牌的温度正在缓缓退去，留下一种被灼伤的、隐隐作痛的错觉。孟叔依旧站在门帘的阴影里，像尊石雕，只有握着破旧拐杖的手，指节因为用力而泛着死白。他那张布满褶子的老脸，在昏暗的光线下，呈现出一种灰败的、近乎石化的僵硬。油滑不见了，那点残存的市井气也消失了，只剩下一种被时光和某种更可怕的东西磨蚀殆尽的枯槁。
“叔？”我嗓子发紧，试探着叫了一声。
孟叔的眼珠极其缓慢地转动了一下，视线落在我身上，又好像穿过了我，落在某个遥远又血腥的时空里。他张了张嘴，没发出声音，只是极其轻微地、幅度小到几乎看不见地摇了摇头。然后，他转过身，动作迟缓得像背负着千斤重担，一步，一步，融入了门外灰蒙蒙的暮色里，留下一个被压得几乎折断的背影。
我追出去。巷子里已不见人影，只有暮色四合，像一块巨大的、冰冷的裹尸布，慢慢勒紧这座城。天上，不知何时挂起一弯惨白的月牙，薄得像纸裁的，边缘锋利得能割破视线。
月光冷冷地洒在空寂的巷道上，也洒在我脸上。胸口那被令牌烫过的地方，还在隐隐作痛。赵三那张轻蔑的脸，孟叔那死寂冰冷的眼神，还有爹在火光里嘶吼的“不准报仇”……无数破碎的画面和声音在脑子里搅成一锅滚烫的粥。
我伸出手，指尖触到怀中那重新变得冰冷坚硬的金令牌。它到底藏着什么秘密？为何遇见那个赵三，会像活过来一样发烫？孟叔……他认得赵三！那种反应，绝不是看一个普通纨绔的眼神！他当年被“剪”，是不是就与赵家有关？凤凰山……爹娘当年又是靠什么，在那座山里躲了三个月？天地会……章家……真的只是天地会吗？
无数个疑问像冰冷的藤蔓，顺着脊椎往上爬。月光下，我摊开手掌，又慢慢攥紧。指甲深深陷进掌心，带来一丝锐利的痛感，勉强压住心底那头被惊扰、被羞辱、被无数谜团点燃的凶兽。
不能拔刀。孟叔那无声的摇头，是这个意思吗？
可这月光，真他妈冷啊。冷得人骨头缝里都往外冒寒气。