然而，也有谋臣对此心存顾虑。一位白发苍苍的老者上前说道：“可汗，李世民虽上位不久，但他素有威名，麾下能臣猛将众多。况且，大唐底蕴深厚，贸然进攻，恐遭顽强抵抗，若战事陷入僵局，对我突厥不利。还望可汗三思。”
草原民族也并非铁板一块，各有各的利益。
颉利可汗眉头微皱，显然对这谨慎的言论不太满意：“哼！你这是长他人志气，灭自己威风。李世民刚刚经历内乱，自顾不暇。我突厥铁骑纵横草原，何惧大唐？此次出兵，势在必行。”
见可汗心意已决，其他将领纷纷附和：“可汗神武，我等愿追随可汗，踏平大唐！”
于是，颉利可汗迅速做出决策，调集突厥各部兵马，准备南下进攻大唐。他精心策划着战略，打算先从大唐边境的州县入手，掠夺财物、人口，试探大唐的防御虚实，再逐步深入。
随着突厥军队的集结，一场大战的阴云开始笼罩在大唐的北方边境，而此时的李世民，虽已登上太子之位，稳固了朝堂的部分局势，但对于突厥即将到来的威胁，也尚未完全察觉。
远在终南山的李宽，更是对这即将来临的风暴浑然不知，依旧沉浸在学医与探索医学奥秘的世界里，他的命运，也将在这场即将到来的风云变幻中，与大唐的国运产生千丝万缕的联系。
当突厥即将来袭的消息传至长安朝堂，整个朝堂瞬间炸开了锅。原本庄严肃穆的殿堂内，大臣们交头接耳，议论纷纷，神色中满是担忧与惊慌。
李世民高坐于殿上，面色凝重地看着下方乱作一团的群臣，心中暗暗忧虑。这时，一位出身世家大族的老臣出列，拱手向李世民说道：“太子殿下，突厥兵强马壮，此次来势汹汹。我大唐刚经历玄武门之变，局势未稳，不宜与之正面交锋。依老臣之见，求和方为上策。若能许以突厥丰厚的财物、绢帛，再割让些许边境之地，或许能平息他们的贪欲，避免一场大战。如此，我大唐也可赢得时间休养生息，稳固内部。”
此言一出，不少大臣纷纷点头附和。这些世家大族，在各地拥有庞大的产业，他们害怕战争会破坏现有的安稳局面，影响家族利益，因此力主求和。
然而，李世民还未表态，程咬金便从群臣中大步走出，他怒目圆睁，大声说道：“哼！求和？简直荒谬！我等瓦岗寨兄弟，向来不惧强敌。想当年，我们在乱世中崛起，历经多少恶战，何曾怕过？如今突厥犯我大唐边境，不思抵抗却言求和，实在是懦弱之举！”
秦琼也上前一步，抱拳道：“太子殿下，突厥狼子野心，此次求和，不过是养虎为患。我等愿率麾下将士，与突厥决一死战，保我大唐疆土，扬我大唐国威！”
一时间，朝堂上分成了两派。求和派以世家大臣为主，他们强调大唐内部局势不稳，应以和为贵；而主战派则以瓦岗寨旧将为首，他们士气高昂，渴望在战场上捍卫大唐尊严。
李世民坐在殿上，静静地听着双方的争论，心中思绪万千。他深知，求和虽能暂时避免战争，但却有损大唐国威，且难以保证突厥日后不会再次进犯；而主战则要面临诸多风险，大唐刚刚经历内乱，军队需要时间休整，百姓也渴望和平。但他心中也有一股豪情壮志，不愿轻易向突厥低头。
沉思片刻后，李世民抬手示意众人安静，缓缓说道：“诸位爱卿所言，皆有道理。此事关乎大唐国运，容本太子再做思量。但无论和战，本太子定不会让突厥小觑我大唐！”说罢，他起身离殿，留下一众大臣面面相觑。而朝堂之外，大唐的百姓们还不知道，一场关乎国家命运的重大决策，正在悄然酝酿，而他们的命运，也将与这场决策紧紧相连。
朝堂上关于和战的争论暂告一段落，李世民回到东宫后，便陷入了深深的思索。他深知，无论是求和还是主战，选择一位合适的将领至关重要。
此时，杜如晦前来求见。李世民正为此事苦恼，赶忙将他请进书房。杜如晦行礼之后，开门见山地说道：“太子殿下，突厥来势汹汹，臣以为，若要迎战，薛万彻可为领兵之人。”
薛万彻，唐京兆咸阳人，祖籍河东汾阴。隋朝左御卫大将军薛世雄之子，李渊女儿丹阳公主的丈夫，唐朝初期名将。薛万彻年少时跟随父亲住在幽州，因武功和谋略受到罗艺的赏识。武德元年（618年）十二月，薛万彻随兄薛万均率兵大败窦建德军。次年，薛万彻随罗艺归唐，唐高祖李渊授薛万彻车骑将军、武安县公，侍奉太子李建成。武德四年，薛万彻随李艺讨伐刘黑闼失利被俘，被截断头发驱赶。武德九年（626年）玄武门事变中，薛万彻率兵在玄武门反抗，李建成被斩首后，薛万彻逃入终南山中，因唐太宗李世民表示宽恕之意，薛万彻回京谢罪并被免罪。同年七月六日，薛万彻被起用并任命为右领军将军。
李世民微微一怔，薛万彻之名他自然知晓，此人确实有万夫不当之勇，且对突厥作战风格极为熟悉。然而，薛万彻原是李建成的心腹，玄武门之变时，他曾率东宫将士奋力抵抗，给李世民一方造成了不小的损失。
李世民眉头紧皱，面露犹豫之色：“克明，薛万彻虽有将才，但他曾为建成效力，且在玄武门之变中与我军为敌，如此之人，能否为我所用？”
杜如晦躬身说道：“殿下，薛万彻虽曾与您为敌，但他不过是尽忠职守。如今局势危急，用人之际，当不拘一格。他对突厥的了解，无人能及。若能赦免他，并委以重任，以薛万彻的性格，必定会感恩图报，为殿下效死命。