他突然开口：这次采的血，够不够真？
泰莎的指尖猛地一颤，采血管在半空晃了晃，最终被她塞进医疗箱最底层的铅盒。灰隼申请了影噬协议预授权。她的声音压得极低，像是怕被通风管道里的监听虫听见，48小时内会有人假借体检，用神经诱爆器...
杀我？凌风替她说完，语气里甚至带了点兴味，那你呢？
是继续当军情部的眼睛，还是......
下次别让我选边站。泰莎猛地合上医疗箱，金属碰撞声在安静的宿舍里格外刺耳。
她转身时，白大褂下摆扫过凌风的军靴，带起缕若有若无的消毒水味——混着点他熟悉的，旧帝国生物科技特有的甜腥。
等泰莎的脚步声消失在走廊尽头，凌风摸出床垫下的铁管，在台灯下重新看了眼熔火星的情报。
小七的定位坐标旁，贾克斯用红色标记画了个骷髅头——那是铁颅的畸变军团标志，那些改造得半人半机械的怪物，连旧帝国正规军都不愿与之同袍。
深夜两点，维修井的通风口漏进点星光。
凌风站在十台机甲中央，掌心按在首机控制台上。
黑晶纹路如活物般爬过装甲，锈蚀的接口处冒出淡蓝色的修复烟雾。启动火种协议·离线模式。他对着空气说，声音里带着种奇异的虔诚。
十台机甲的核心同时亮起，蓝光在井底连成星环。
墨提斯的声音突然夹杂着电流杂音：【检测到远距离信号回应......来自熔火星轨道外的废弃信标，频率匹配零号协议唤醒码。】
凌风的呼吸顿住。
他想起半年前在边境星废墟里，小七蹲在破电脑前眼睛发亮的模样：老大你看！
这是我用报废光脑拼的AI备份，就算我死了，也能在信标里接着给你报坐标！
小七的AI备份......还活着。他低声说，喉结动了动，墨提斯，定位那信标。
正在解析......坐标已锁定。墨提斯的声音难得带了丝波动，需要同步唤醒协议吗？
等机甲改造完成。凌风转身走向角落的铁隼残骸，那是三天前他从演习场拖回来的报废战机。
主控芯片被他用磁钳夹出时，表面还残留着焦糊味。压缩版火种协议。他对着芯片哈了口气，白雾在金属表面凝成小水珠，该让你见见真正的进化了。
芯片嵌入边缘生机甲核心的瞬间，整台机甲发出蜂鸣。
黑晶脉络从核心处爆发，像片蓝色的野火蔓延过装甲，原本裂开的胸甲咔地合拢，破损的推进器喷出淡紫色的离子流——那是旧帝国生物引擎与同领地反物质推进器融合后的特有颜色。
凌风后退两步，看着机甲缓缓抬起手臂。
它掌心的蓝光随着他的心跳明灭，像在模仿人类的脉搏。
有那么一瞬间，他仿佛看见无数道同样的蓝光在星图上亮起，从这口维修井开始，蔓延向整个银河系。
凌晨四点，后勤机库的阴影里多了台边缘生机甲。
它的装甲泛着幽蓝的光，推进器残留的热量在金属地面上凝成白雾。
机库巡逻机器人的探照灯扫过它时，警报器突然发出短暂的杂音——等灯光移开，那台机甲已经融入阴影，只留下地上一道淡蓝色的黑晶痕迹，像条等待苏醒的星轨。