货船引擎的嗡嗡声像一根细针，一下又一下地扎进凌风的太阳穴。
他半靠在维修舱的金属壁上，右手无意识地按在左胸——在那里的皮肤下，幽蓝色的纹路正随着心跳的节奏缓缓蔓延，从心脏位置爬过锁骨，在肩窝处蜷成一个扭曲的螺旋。
“又疼了？”林九的声音从头顶传来。
这位战术工程师正吊在通风管道里，用电磁焊枪修补被腐蚀的线路，面罩上还沾着黑色的焦痕，“医疗舱的止痛贴你没贴吗？”
凌风扯了扯嘴角，没有接话。
他能感觉到那些纹路带来的不是普通的疼痛，更像是某种沉睡的东西正在苏醒——在这三天里，那个低频女声的梦境出现得越来越频繁，每次醒来后，他的视网膜上都会残留陌生的星图碎片，就像被刻进神经里的刺青。
“零号协议的分析结果。”墨提斯的投影突然在他眼前展开，淡金色的数据流里，一段波形图正在疯狂跳动，“宇宙背景辐射中的异常信号，频率与‘原初熔炉’共鸣波完全吻合。”人工智能的声音比平时更轻，仿佛怕震碎什么东西，“源头坐标……诺瓦9。”
凌风的瞳孔缩了缩。
他记得在同领地星图里，诺瓦9早在三年前就被标注为“禁忌空域”，七支探索队有去无回的记录就夹在军情部机密档案的第13页——那是他上周黑进部门数据库时瞥见的。
“得伪装成报废运输单元。”他突然直起身子，左胸的纹路猛地一阵灼痛，“后勤管道的监控盲区能撑六个小时，林九重写航行日志，艾莉娅用你的S级权限伪造离境许可。”
“知道了。”艾莉娅的声音从通讯器里传来，带着点漫不经心的慵懒。
这位前S级机师正蹲在驾驶舱里，军靴尖敲打着控制台，“不过说好了，要是被巡逻舰截停，你得用你的幽影机甲挡第一波炮火。”
登舰前夜的月光透过舷窗洒进来时，泰莎来了。
这位医疗官的白大褂下摆沾着没擦净的血渍，手指捏着一支银色针管，在掌心捂得温热：“抑制剂，能暂时抑制黑晶活性。”她垂着眼，睫毛在眼下投下细碎的阴影，“不是帮你，是还你上次替我挡激光炮的人情。”
凌风接过针管时，瞥见她指尖的小动作——医疗手环的蓝光闪了闪，像是在传输什么数据。
他没有拆穿。
在边境长大的人都明白，生存需要留后手，就像他永远把系统核心藏在机甲能源炉的最深处。
货船潜入诺瓦9轨道时，整颗星球就像一块被踩碎的黑曜石。
被黑晶化的金属穹顶覆盖着地表，仅在极地露出一座残破的观测站，天线塔歪歪扭扭地指向太空，像一根断了的肋骨。
“防御炮台激活。”林九的声音突然紧绷起来，主控台的红灯开始旋转，“但……它们没开火？”
屏幕上，淡蓝色的光纹突然流动起来。
那些光纹很细，却带着某种古老的韵律，就像星舰在宇宙里划出的尾迹。