甚至还有人传言攻入荆州的河北军有十多万，全是精锐骑兵，马上就要渡汉水杀进襄阳。
种种添油加醋的传言，让襄阳民众对从未谋面的敌人产生了深深的恐惧。
在他们眼中，颜良俨然成了地狱阎王，带着无数恶鬼来荆州吃人。
原本热闹的街市因恐慌而萧条，商铺纷纷关门，大街上空无一人。
许多人家收拾行李，携老带幼涌向南门，打算避往江陵，躲避近在眼前的战火。
州牧府中，同样一片混乱。
文聘被俘、新野沦陷、蒯越失踪……各种噩耗如雪片般飞来。
荆襄上层的文武官吏们匆匆出入于州牧府内外。
大堂之中，苍老的刘表呆坐其中，眼神迷茫。
堂下，蔡瑁、庞季、韩嵩等文武重臣议论纷纷，每人脸上都写着四个字——莫名惊诧。
惊的是蒯越和文聘的一万大军竟一日间大败，重镇新野转瞬即失，襄阳城直接暴露在河北军兵锋之下。
莫名的是，包括刘表在内的众人，都想不通颜良为何要这么做？
孤军穿越曹统区，千里迢而来，难道就为了吞并荆州？
“早闻颜良骁勇，没想到还这般诡诈多谋，连异度都不是他的对手……袁公帐下，果然是人才济济啊……”
刘表喃喃慨叹。
座下蔡瑁拱手道：“主公，管他颜良有什么能耐，岂容他侵我州土？请主公下令，末将立刻调大军讨平此贼！”
蔡家为荆州大族，名下产业众多。
新野乃富庶之地，蔡家在那里也有不少田产。
如今新野为颜良所据，蔡家产业受威胁，蔡瑁于公于私都迫不及待要夺回新野。
“主公若起大军攻新野，必可讨平颜良。”
“但如此一来，就等于和袁本初结怨。”
“而今官渡之战胜负未分，此时无论是曹孟德还是袁本初，都不可轻易结怨啊。”
从事中郎韩嵩表示反对。
韩嵩虽为名士，却非大族出身，在新野没有蔡家那么多产业，故也不急着夺回新野。
蔡瑁顿时急了，大声道：“新野乃襄阳门户，如今已失，颜良若发兵南下，渡江来攻襄阳却当如何？”
“颜良兵不满万，又无水军，焉敢进攻襄阳？”
“再说，襄阳兵马三万，战船千艘，可谓固若金汤。”
“就算颜良来攻，又有何惧？”韩嵩立即反驳。
蔡瑁一时无言，怒瞪韩嵩。
这时，一直沉默的庞季开口道：“新野重镇断不可失，韩从事的担心也不无道理。”
“以我之见，当务之急是弄清颜良的真正目的，然后再谈用兵之事。”
庞季和起了稀泥，两不相帮。
其余众人，有的赞成即刻发兵，有的主张等等再说，各执一词，吵成一片。
端坐的刘表越听眉头越皱，只能摇头暗叹，自己也拿不定主意。
正当这时，侍从匆匆而入，报称别驾蒯越从新野派人送来了书信。
“异度还活着！”刘表惊喜不已，腾地站起，“快，快把书信拿来！”
蒯越未死的消息令在场人惊讶不已，有人欣喜，自也有人失望。
刘表接过书信，拆开细看，本是惊喜的表情却渐渐变得震怖。
左右诸人见刘表如此恐惧不安，顿时都安静下来，忐忑猜测蒯越在信中写了什么，竟让一向自诩沉稳的刘表惊恐至此。
“这颜子义不过一武夫，没想到却如此胆大包天，手段竟这般狠辣……这怎么可能……”
刘表颤声自语，布满皱纹的额头悄然渗出一层冷汗。