陈默保持着刺杀的姿势，微微喘着粗气，握着匕首的右手因为瞬间的爆发和紧张而微微颤抖。匕首尖端，还残留着几滴暗紫色的粘液，正发出滋滋的腐蚀声。肩部的伤口传来火辣辣的刺痛，但这点伤痛在经历了符文淬炼和盖伦折磨的他看来，几乎可以忽略不计。
他活下来了！而且亲手斩杀了一只虚空怪物！不是依靠洞察之眼的预判，也不是依靠阿狸或卡特的救援，而是凭借自己刚刚获得的速度、反应和战斗本能！
一股难以言喻的激动和兴奋感冲上心头，驱散了战斗带来的紧张。他看向手中那把普通的、甚至有些磨损的匕首，仿佛第一次真正认识了这件武器，认识了自己身体里潜藏的力量。
阿狸小跑过来，紧张地检查陈默肩上的伤口，发现只是皮外伤后才松了口气，拍着胸口：
“吓死我了！默默你刚才好快！比上次快多了！”
她的语气里充满了由衷的赞叹和一丝后怕。
阴影中，卡特琳娜的身影无声地浮现。她甩了甩匕首上并不存在的粘液，动作优雅而致命。她的目光落在陈默肩部的伤口上，停留了不到半秒，随即移开，扫过他手中那把还在滴落粘液的普通匕首，最后定格在陈默因为兴奋而微微发亮的眼睛上。
没有言语。没有赞许。
但这一次，她那双冰冷的绿眸中，不再是纯粹的漠然或者审视。一丝极其细微的、近乎难以察觉的异样光芒，如同冰层下悄然流动的暖流，一闪而逝。
那光芒，似乎叫做…认可？
她极其轻微地、几不可察地点了一下头，动作快得如同错觉。然后，便转过身，如同融入阴影的猎豹，继续向船厂更深处潜行而去。背影依旧冰冷而挺拔，但那股拒人于千里之外的绝对疏离感，似乎被海风吹散了一缕。
清河市老城区，迷宫般狭窄的巷弄深处，时光仿佛凝固在上个世纪。青石板路坑洼不平，缝隙里顽强地钻出墨绿的苔藓。两侧是鳞次栉比的低矮老屋，墙皮斑驳脱落，露出里面暗红色的旧砖。歪歪扭扭的木质电线杆上，缠绕着早已废弃、锈迹斑斑的电线，如同垂死的藤蔓。空气里弥漫着潮湿的霉味、经年累月积攒的灰尘气息，以及一丝若有若无的、从墙角垃圾堆里散发出的馊腐气。午后的阳光吝啬地挤进狭窄的巷口，在深处投下大片浓得化不开的阴影。
陈默、阿狸、卡特琳娜三人正快速穿行在这片被遗忘的角落。他们的目标，是巷子尽头一栋被本地居民称为“鬼楼”的废弃三层小洋房。超管局信息库的一条加密线索指向这里：近期有拾荒者声称在“鬼楼”附近听到诡异的低语，并目击到“会扭曲光线的空气漩涡”，同时检测到微弱但异常的空间曲率波动。这与之前旧港区虚灵事件残留的空间痕迹特征有部分吻合。
陈默走在最前，步伐沉稳。符文能量初步淬炼过的身体和盖伦地狱式训练打磨出的协调性，让他在这崎岖不平的巷道上如履平地。精神力保持着低功率的“洞察之眼”警戒状态，如同无形的探针，扫描着周围每一寸墙壁、每一扇紧闭的破旧木门。阿狸紧随其后，粉色的尾巴轻轻摆动着，琥珀色的眼眸警惕地扫视着两侧房屋黑洞洞的窗口，手心微微亮起粉色的光晕，随时准备激发狐火。卡特琳娜则如同真正的影子，落后两步，身形几乎融入巷子深处的阴影中，气息收敛到极致，只有那双冰冷的绿眸，如同最精准的扫描仪，捕捉着任何一丝不寻常的能量扰动。
巷子异常安静，只有他们轻微的脚步声在狭窄的空间里回荡，又被两侧高墙挤压、吸收，显得格外清晰。连平日里常见的野猫野狗都消失得无影无踪，只有风穿过破败门窗缝隙时，发出如同呜咽般的低鸣。
“前面拐角，就是目标建筑。”
陈默通过“灵魂共鸣”传递意念，声音直接在阿狸和卡特琳娜的意识中响起，避免了声波可能带来的暴露。他的目光锁定前方十几米处一个堆满废弃家具和烂木板的狭窄拐角，“洞察之眼”反馈的信息显示，拐角后的能量残留痕迹陡然增强，空间结构也呈现出极其细微的、如同水波般的涟漪感，虽然微弱，却带着一种令人不安的粘滞感。
就在陈默三人即将接近拐角的刹那！
嗡——！
一声低沉到近乎次声波频率的震鸣毫无征兆地响起！这声音并非通过空气传播，而是直接作用于空间本身，如同无数根无形的钢针，狠狠扎进三人的大脑深处！
陈默闷哼一声，眼前瞬间一黑，剧烈的眩晕感和恶心感如同海啸般袭来！他感觉自己的脑浆仿佛被一只无形的大手狠狠搅动！阿狸更是发出一声痛苦的惊呼，双手猛地捂住耳朵，身体摇摇欲坠，粉色的护体灵光应激而亮，却无法完全隔绝这种直接作用于空间的震荡！连卡特琳娜那万年冰山般的表情也出现了一丝裂痕，眉头紧锁，身体极其轻微地晃了一下，按在腰间匕首上的手瞬间握紧！