灰叶还悬在半空，像是被谁按下了停顿的按钮。地上的裂缝泛着幽蓝光，一圈圈往外扩散，像水井里投了石子。丹炉底部的红光也一明一暗，节奏竟和那蓝光咬合得严丝合缝。苏月璃指尖贴着炉底最烫的那一块，鼻血顺着人中滑下来，在下巴尖上晃了晃，没落。
她没去擦。
顾清歌左手还搭在左耳垂上，那颗朱砂痣烫得发麻，不是之前的三下短促节奏，也不是两长一短，而是一长两短——像有人在远处敲门，一下重，两下轻。
他眯了眼。
这节奏他知道。
三百年前守幽冥裂的时候，阵眼将崩前，地脉就是这么震的。
“不是巧合。”他低声说，声音压得极低，几乎被地面的嗡鸣盖过。
纳兰雪听见了，没回头，只是把翡翠烟杆横得更紧了些。烟杆尾端点地，划出一道浅痕，空气微微扭曲，像是热天里的柏油路。她左腕缠着的黑绸毫无动静，焦痕蔓延到指尖，像烧坏的布头。她试了三次，催不动蛊丝，索性放弃，只盯着前方那头鳞甲生物。它四肢着地，肩背高耸，赤红的眼珠死死锁着她，嘴里黏液滴落在地，滋啦一声冒起青烟。
独孤九站在右侧，最后一个酒葫芦握在手里，塞子还没拔。葫芦口微微颤动，里面的剑气已经凝成一线，只等一声令下就冲出去。他喘得不重，但额角青筋跳得厉害。腰间挂着的空葫芦只剩三个，风一吹，叮当响。
药锄老人拄着药锄，右腿那截药草已经焦黑如炭，轻轻一碰就得断。他双目发赤，盯着脚边那道新裂开的缝，喉咙里滚出一声闷吼：“再蹦一个出来，老子砸烂它的脑袋！”
话音未落，最近那道裂缝又是一震。
一头生物跃出，四肢着地，落地无声。它没扑，只是弓起背，低吼着往前挪了半步。
紧接着，第二道、第三道……所有裂缝同时泛光，震动加剧，像是底下有东西在推。
顾清歌抬手，做了个“停”的手势。
五个人都静了下来。
没有一个人说话。
二十多头生物围成一圈，步步逼近，脚步整齐得像是操练过。它们不急着攻，也不叫，只是压着阵型，一圈圈收拢。黑雾在七步外缓缓旋转，外围黑气正在压缩，显然是在蓄力。它不动，那些生物也不动；它一压，生物们就往前半步。
顾清歌忽然笑了下。
笑声很轻，从面具后漏出来，带着点沙哑。
“它在等它们动手。”他说，“我们要是乱了，它就赢了。”
苏月璃点头，动作很小，像是怕惊动什么。
“可我们撑不了多久。”她说，声音发虚，但没抖。
她知道自己的状态——鼻血不止，灵力枯竭，丹炉里的火种快熄了。刚才那一圈红光是她咬破舌尖才激出来的，现在舌尖还在疼。她摸了摸炉底，那里还有余温，但比之前弱了大半。
纳兰雪看了她一眼，又扫了眼四周的生物，低声道：“进退不得。”
独孤九没说话，只是把酒葫芦往上提了提，拇指顶住了塞子。
药锄老人右腿一软，差点跪下去，硬是用药锄撑住了。他骂了句脏话，声音低得只有自己听见。
顾清歌慢慢把手从耳朵上拿下来，转头看了眼钉在断墙上的锈斑剑。剑身还在颤，嗡嗡作响。他没去召，也没动，只是低声说：“先清外围。”
这话一出，四个人都看向他。
他没看他们，目光扫过包围圈，语气像在说今天晚饭吃什么：“黑雾要的是我们慌，一慌就乱，一乱就死。它不想现在动手，说明它也在等。那我们就偏不让它等。”
他顿了顿，声音沉下来：“先打这些爬出来的玩意儿。苏月璃控场，纳兰雪封退路，老九和药锄前辈正面压阵，我断后接应。”
命令下得干脆，没问意见，也没解释。
他知道没时间了。
苏月璃立刻咬破舌尖，一口血唾混着灵液抹在丹炉底部。炉身轻震，一圈红光再次荡开，比刚才小了一圈，只护住脚下三步范围。靠近的两头生物低吼一声，后退半步，爪子在地上挠出几道深痕，却不敢再进。
“一次。”她喘了口气，“最后一次。”
“够了。”顾清歌说，“只要三息。”
纳兰雪点头，左手压着黑绸，右手执烟杆，往地上一划。银痕浮现，空间微微褶皱，像是布料被无形的手拧了一下。她额头渗汗，显然吃力。但她没停，连续划出三道，形成一个半弧，正对着左侧两头生物的扑击路线。
“能扰它们半息。”她说，“别指望更多。”
独孤九拔开酒葫芦塞子，一道凝练剑气盘旋而出，在空中拉成一线，直指正前方裂缝。他眼神一凛，低喝：“来！”
药锄老人怒吼一声，药锄狠狠砸向地面。轰的一声，火浪炸开，逼退左侧三头生物。他右腿药草彻底断裂，焦黑的残渣散落一地，整个人晃了晃，靠药锄撑住才没倒下。
“老子还能站！”他吼，“别管我！”
顾清歌没动，站在原地，左手仍抚着耳垂。
他在等。
等那个信号。
黑雾外围黑气开始凝聚，压缩，显然是在蓄力重击。而周围的生物也缓缓收拢，步步逼近，空气仿佛凝固。
他耳朵一烫——一长两短，清晰无比。
来了。
他刚要开口，苏月璃突然伸手，指向丹炉底部。
“等等。”她说。
他低头。
丹炉红光与地面裂缝的蓝光，正在同步明暗。一下红亮，一下蓝亮，交替进行，节奏稳定。
“它在动。”她低声说，“不是随机的。”
顾清歌眯了眼。
他懂了。
这些裂缝不是无序撕裂的，而是受某种规律支配。而丹炉的红光，竟能与之共鸣。
“你还能撑多久？”他问苏月璃。
“三息。”她说，“最多五息。”
“够了。”他说，“听我指令。”
他目光扫过四人，声音沉稳：“三息内，清掉最近的六头。老九主攻正前方，药锄前辈压左翼，纳兰雪扰右翼路径，苏月璃维持震慑圈。我负责补刀和预警。准备——”
没人应声，但所有人都调整了站位。
独孤九的剑气在空中绷成满弓，只待释放。
药锄老人双手扶锄，牙关紧咬，右腿虽断，但气势未衰。
纳兰雪烟杆横胸，紫瞳紧盯敌人，左手压着黑绸，哪怕它已失效。
苏月璃靠在丹炉旁，指尖再次抹上血唾，炉身轻震，红光微弱却持续。
顾清歌站在最前，手持拐杖，目光如刀。
他没去取锈斑剑。