他没往下想，只道：“继续撑住，别让它灭。”
可苏月璃已经快到极限。她脸色惨白，鼻血顺着下巴滴在丹炉边缘，发出“滋”的一声轻响，像是水落在烧红的铁板上。她双腿发软，眼看就要跪下去。
纳兰雪立刻伸手扶住她肩膀。另一只手仍握着翡翠烟杆，横在两人之间。烟杆顶端不知何时泛起一层微弱的绿光，虽不如丹炉波纹那么明显，但也隐隐形成一道屏障，减缓了外界乱流的侵袭。
“你还行不行？”她问。
“再……一会儿。”苏月璃咬牙。
就在这时，地面开始塌陷。
不是整片塌，而是以他们为中心，向外一圈圈剥落。每塌下一寸，就有更多的幻象从裂缝中钻出，有些甚至是他们刚刚见过的画面，但角度不同，细节更清晰。比如顾清歌看到的那次背叛，这次他看清了那个弟子手中剑的纹路——正是他亲手所铸的“断情”。
他闭了闭眼。
不能再看了。
“苏月璃！”他喊，“想办法稳住！”
苏月璃深吸一口气，知道拖不得了。她想起药锄老人以前说过一句话：“炉心藏天地，一炉纳乾坤。”当时她以为是吹牛，现在却觉得，或许真有其事。
她咬破舌尖，将一口血喷在丹炉底部。
血迹刚落，炉身猛然一震。那些符文一个个亮了起来，顺序古怪，像是某种失传已久的阵法。炉脚自动离地半尺，缓缓旋转三周，然后“咚”地一声落回原处。
一道半透明的穹形光罩瞬间展开，将五人全部笼罩其中。外面的灰雾撞上光壁，发出细微的噼啪声，如同雨打树叶。幻象被挡在外面，只能贴着光罩游走，像一群找不到入口的蚊虫。
庇护所成了。
顾清歌长出一口气，顺势盘坐在地。他靠在锈斑剑上，左手仍按着左耳。朱砂痣还在发热，但已不再刺痛。他抬头看去，穹顶上方流转着淡淡的金纹，像是丹炉内部的火焰图腾，又像是某种古老契约的印记。
苏月璃瘫坐在炉旁，整个人像被抽空了力气。她仰着头，鼻血止不住地流，顺着脖子淌进衣领。纳兰雪撕下一块裙角替她擦拭，动作利落，一句话也没多说。
独孤九靠在光壁边缘，检查肩伤。布条早就湿透，他干脆扯下来扔了，露出底下翻卷的皮肉。他摸出一个小瓷瓶，倒出点粉末撒上去，疼得龇牙咧嘴，却还是把瓶子递给了药锄老人。
“给你。”
药锄老人接过，看了一眼，是止血的“三七霜”。他点点头，敷在右腿焦黑的药草根部。药草早已失去活性，但这一步不能省。他拄着药锄，站得笔直，目光落在丹炉运转的轨迹上。
他知道，这只是开始。
外面的风暴没停。灰雾依旧翻滚，幻象仍在聚集。有些贴着光罩爬行，像蛇一样扭曲；有些则远远悬浮，静静注视着里面的人，仿佛在等一个破绽。
顾清歌闭上眼，耳边还能听到那些画面里的声音——母亲的脚步声、柳如烟离开时关门的轻响、三百年前弟子拔剑的金属摩擦声。它们没消失，只是被隔开了。
他睁开眼，看向苏月璃。
她正望着丹炉，眼神有些失焦，像是在听什么别人听不到的声音。
“你听见什么了？”他问。
苏月璃点点头，声音很轻：“有人在炉子里说话。很小声，说的是……‘快了’。”
没人接话。
因为他们都知道，在这片因果之海里，每一句“快了”，都可能是劫难的倒计时。
药锄老人缓缓抬起手，指着远处灰雾深处。那里，隐约有锁链晃动的声音传来，极轻，但确实存在。
“听。”他说。
众人屏息。
风没起，雾未散，可那声音越来越近。
铛、铛、铛——
像是铁链拖地，又像是某种机关启动的信号。
顾清歌慢慢站起身，握住锈斑剑柄。
光罩内一片寂静。
苏月璃的鼻血滴在丹炉边缘，晕开一小片暗红。
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