唐棠正专注于勾勒鱼尾的灵动，忽然听见身后传来“哗啦”一声水响，惊得他手一抖，墨滴落在宣纸上，晕开一小团黑影。
他懊恼地啧了一声，回头望去，只见顾嫣然站在溪边，裙摆被溅起的水花打湿了一角，手里却捧着块巴掌大的石头，正对着晨光端详。
“嫣然妹妹，你这是要给我添乱？”唐棠扬了扬手里的画笔，语气带着点玩笑的嗔怪，目光却被她掌心的石头吸引过去。
那石头白润如玉，表面天然形成了几道浅碧色的纹路，细看竟像极了远山含黛的模样。
顾嫣然转过身，裙摆上的水珠顺着布纹滚落，在青石板上洇出点点湿痕。
她将石头递过来，眼底带着惊喜：“你瞧这纹路，像不像咱们昨日见过的山景？方才蹲下来想掬些溪水，倒发现它被水流冲得发亮。”
唐棠放下画笔，接过石头细细摩挲。冰凉的石面带着溪水的潮气，那几道碧纹确实生得巧妙，仿佛画师用淡彩晕染而成。
“倒是块奇物，”他挑眉道，“不如我把它画进画里？就放在溪边的石头堆里，也算个念想。”
顾嫣然笑着点头，正要说些什么，忽听上游传来隐约的马蹄声，夹杂着几句粗哑的吆喝。
两人对视一眼，唐棠指尖已悄然搭上腰间——那里藏着支三寸长的铁笔，笔杆中空藏着短刃，是他常年不离身的兵器。
顾嫣然也悄悄往后退了半步，素色裙摆下，足尖已蓄力，看似轻柔的身姿里藏着风云榜第四的身手。
片刻后，三匹高头大马踏着晨露奔来，马上的汉子都穿着短打，腰间别着弯刀，马鞍旁挂着鼓鼓囊囊的行囊，瞧着像是行商，眼神却带着几分凶悍。
为首的络腮胡勒住马，目光在唐棠和顾嫣然身上打了个转，尤其在顾嫣然素色的衣裙和清丽的面容上多停留了片刻，嘴角勾起一抹不怀好意的笑。
“这荒山野岭的，倒是有娇客。”络腮胡的声音像砂纸磨过木头，“小娘子一个人？要不要哥哥们送你回住处？”
唐棠往前站了半步，看似随意地掸了掸衣袖，指尖已扣住铁笔笔帽：“我们同伴就在附近，几位客气些。”他身形清瘦，却自有股凛然之气，风云榜第三的名头可不是画出来的。
络腮胡嗤笑一声，翻身下马，靴底踩在溪水里溅起一片水花：“同伴？我怎么没瞧见？小娘子生得这么俊，跟着个酸秀才可惜了，不如跟我们走，保你吃香的喝辣的——”
话未说完，一道玄色身影如离弦之箭从竹林里窜出，带起的风卷得地上的樱花瓣漫天飞舞。
陆斐雯不知何时出现在身后，腰间佩剑未动，只凭周身散出的气场便压得空气都凝了几分——那是风云榜第二的武者独有的威慑力。“滚。”
一个字掷在地上，带着南境战场淬过的杀气。
络腮胡脸上的笑僵住了，他在这人玄色衣袍下隐约瞥见起伏的肌肉线条，那是常年淬炼体魄才有的紧实，绝非普通江湖人。
旁边两个汉子想上前，被他抬手拦住，喉结滚动着咽下了后半句脏话。
“误会，都是误会。”络腮胡讪讪地笑了笑，“我们就是路过，这就走，这就走。”
说着急忙翻身上马，带着两个同伴头也不回地往山道尽头去了，马蹄声慌乱得像是在逃命。
唐棠松了扣着铁笔的手，啧道：“斐雯你这气场，比我的画笔管用多了。”
陆斐雯走到溪边，目光扫过水面倒映的山影，沉声道：“他们马鞍下藏着链子枪，是黑风寨的路数。我去报信，你们俩……”
“放心，”顾嫣然轻轻转动着掌心的石头，指尖已将石面捏出细痕，“真要动手，我和棠棠还能应付。”
三人往客栈走去，晨露沾湿了鞋面，带着微凉的潮气。