贝洛伯格，磐岩镇。
在一家不起眼的酒馆最深处的角落里，光线昏暗，空气中弥漫着劣质麦酒与汗水混合的味道。
桑博·科斯基正对着一面布满裂纹的镜子，慢条斯理地调整着自己脸上的面具，那是一个滑稽而又带着几分诡异的小丑面具。
他一边调整，一边对着镜中的自己，用一种仿佛在舞台上咏叹的语调，轻声说着话。
“对啊，当时可真是千钧一发，好在我桑博灵机一动。嘿，我又没必要去担任那个主角，是不是？”
他的声音里带着一丝自得的笑意，仿佛在回味一场精彩绝伦的演出。
“咱们当个戴好面具的丑角就对了嘛。”
他对着镜子里的自己，俏皮地眨了眨眼。
“事实证明，星穹列车这伙人比我想象的还要有趣！你很喜欢？当真？哈哈哈，真是杰作啊。”
桑博突然放声大笑起来，笑声在狭小的空间里回荡，显得有些突兀。
他的通讯器里传来一个经过处理的，分不清男女的声音：“任务已结束，科斯基。该撤离了，艾普瑟隆星系那边有新的乐子。”
“不不，我还不想离开这儿。”桑博摆了摆手，对着空气说道，仿佛在拒绝一个无形的邀请。
“什么，艾普瑟隆？那种纸醉金迷的地方有什么乐子好找？”他撇了撇嘴，语气里充满了不屑。
“越能体现人性尊严的快乐，越是高级的快乐——这才有趣！”
通讯器那头沉默了片刻，似乎在消化他的话。
“好，拜啦。”桑博愉快地挥了挥手，“替我向酒馆的兄弟姐妹们问好，别忘了告诉他们——就说敬请期待老桑博的下一场戏！现在我要谢幕啦！”
说完，他便切断了通讯。
他最后看了一眼镜中的自己，然后将那张小丑面具轻轻摘下，露出了那张总是挂着商人般精明笑容的脸。
“这个故事献给您，亲爱的看官——”他对着空无一人的角落，行了一个夸张的谢幕礼。
“不知你是否从中得到了少许欢愉？”
“如果您说没有，啊，桑博会很伤心喔。”
……
与此同时，克里珀堡，大守护者的书房内。
曾经属于可可利亚的房间，如今已经换了主人。布洛妮娅正站在巨大的落地窗前，俯瞰着这座百废待兴的城市，眉头紧锁。
希儿抱着双臂，靠在门框上，脸上写满了不耐烦。
“优先级？什么意思？”希儿的语气有些冲，“难道在你看来，下层区城镇的重建工作不够重要吗？”
“不！当然不是这个意思——”布洛妮娅转过身，声音里带着一丝疲惫，“只是我们当下可调用的资源有限，必须重新规划。”
“资源…规划…你现在怎么就爱往我脸上甩这种词？”希儿皱起了眉，显然对这种官方辞令感到反感。
“算了，这事你别管了。”她有些烦躁地挥了挥手，“看来还得我自己下去…啊——”
“不要意气用事，希儿！”布洛妮娅立刻出声制止，语气变得严厉起来，“我不会放你——”
就在两人之间的气氛即将变得更加紧张时，一道璀璨的光芒划破了贝洛伯格的夜空。
“布洛妮娅，看！”希儿眼尖，立刻指了指窗外。
那是一道流星，拖着长长的尾迹，向着无垠的宇宙深处飞去。
布洛妮娅怔怔地看着那道光，那是星穹列车离去的轨迹。她的眼神变得柔和下来，不自觉地抬起手，轻轻抚摸了一下自己平坦的小腹。
“文心衍……”