“但火撑不了多久。”他喘着，“这玩意儿腐蚀性太强，再烧下去，火堆自己会塌。”
话音未落，外围一只夜行兽突然低吼，前爪拍地，地面震了一下。其他二十三只立刻同步，爪子交替拍地，节奏整齐，像是在打摩斯密码。
“它们在……校准。”秦锋声音发紧。
“校准什么？”
“距离。”他盯着地面，“你看，每次拍地，包围圈缩半步，像齿轮咬合。”
我眯眼。确实，它们移动的轨迹不是乱冲，是螺旋向心，一圈比一圈紧，像要把我们绞进中心。
“这不是杀我们。”我说，“是献祭。”
“什么？”
“它们要的不是命。”我盯着那圈红瞳，“是‘顺序’。我们要是乱动，打破节奏，它们反而会停。”
正说着，秦锋突然抬脚，踹向旁边一根枯枝。
“咔！”
声音炸开，三只夜行兽立刻扑向声源。他盾牌横扫，砸退一只，另两只从两侧夹击。我挥刀救援，凭经验走位，刀锋削过一只前爪。
黑血溅出，落地“滋”地冒青烟，雾气被腐蚀出一个小坑。
我盯着那烟：“这雾……怕它们的血？”
话没说完，秦锋闷哼一声，单膝跪地。
机械腿液压管彻底崩裂，毒液像开了闸，哗地涌出来，顺着装甲缝往下淌，滴在地上，一滴接一滴。
二十四双红瞳齐刷刷转向他。
螺旋阵型瞬间解体。
所有夜行兽伏低身子，后腿肌肉绷紧，爪子抠进土里，像是在等一个信号。
我知道那信号是什么。
就是下一滴毒液落地的声音。
秦锋抬头看我，眼神有点发灰：“陈陌。”
“别说话。”
“这次……换我断后。”
我盯着他，没接话。这人总想垫底，可每次他想断后，我都得回头救他。
毒液一滴，悬在裂口边缘。
没落。
风衣内袋里的羊皮卷，突然震了一下。
不是热，不是光。
是震，跟“00001”金属片的频率一样。
同步了。
我伸手去摸，指尖刚碰到布角，那滴毒液，终于落了地。