清晨的枫叶村被一层薄薄的晨雾笼罩，空气里弥漫着湿润的泥土气息和枫叶的清香。阳光穿透薄雾，给原木小屋的屋顶镀上了一层淡淡的金光。?
叶叶莉、爱雅和梅璐吃过旅馆提供的燕麦粥，便带着宁马修往村长家走去。宁马修盘踞在叶叶莉的肩头，金瞳好奇地打量着路边早起的村民，有人背着锄头准备去田里，有人在门口晾晒着肉干，还有小孩捧着装满野果的篮子，蹦蹦跳跳地从她们身边跑过。?
村长家在村子的最东侧，是一座稍大些的石屋，门口挂着一串风干的红辣椒，门楣上刻着简单的木纹图案。爱雅走上前，“砰砰砰”地敲了敲门。?
“谁啊？”屋里传来一个苍老的声音。?
“我们是从学院来的，接了委托。”爱雅扬声道。?
门很快被打开，一个穿着灰色粗布褂子的老人出现在门口，脸上布满了皱纹，眼睛却很有神。他看到三个年轻姑娘，愣了一下，随即热情地招呼：“是学院的魔法师大人啊，快请进，快请进！”?
村长家的客厅很简单，一张老旧的木桌，几把吱呀作响的椅子，墙角堆着几袋谷物。村长给她们倒上热气腾腾的草药茶，粗糙的手在衣襟上擦了擦：“辛苦各位大人跑一趟了。”?
“别废话了，赶紧说委托内容吧。”爱雅喝了口茶，咂咂嘴，“我们还赶着处理完去吃炸鸡呢。”?
叶叶莉轻轻碰了碰爱雅的胳膊，示意她礼貌些。?
村长也不在意，叹了口气说：“是这样的，东边那片树林，最近不知从哪儿迁来一群哥布林，天天到村里捣乱，偷鸡摸狗不说，还把田里的蔬菜都祸害了，村民们实在没办法了。”?
“哥布林？”爱雅挑眉，满不在乎地挥挥手，“小意思，三两下就能解决，正好活动活动筋骨。”?
梅璐却皱着眉头，放下手里的茶杯，清澈的蓝眸看着村长：“我昨天观察了一下，村里的冒险者工会里人不少，看他们的装备和神态，也不像是人手不够的样子，为什么要委托学院方呢？”?
村长被问得一愣，随即脸上露出一丝尴尬，对着梅璐拱手道：“这位小姐真是聪明。实不相瞒，主要是……学院方收费便宜些。”他叹了口气，声音低沉下来，“这两年枫叶收成不好，镇上的收入一年不如一年，冒险者工会的要价太高，我们实在负担不起啊。”?
爱雅听到这话，原本漫不经心的表情收了起来，她看着村长布满老茧的手和屋里简陋的陈设，心里忽然有些不是滋味。她一拍桌子，大声说：“这事我们免费帮了！费用我回去跟校长那老头说，让他免了！”?
“这怎么好意思……”村长连忙摆手，眼里却满是感激。?
“爱雅！”梅璐突然开口，拉住了爱雅的胳膊，眼神里带着警惕，“别冲动。”她转向村长，语气平静却带着不容置疑的力量，“村长，您这话恐怕没说全吧？哥布林虽然麻烦，但一群普通哥布林，村民们自己或者找几个低级冒险者就能解决，没必要特意委托学院。”?
她顿了顿，目光锐利起来：“而且您刚才说哥布林偷鸡摸狗、祸害蔬菜，可我昨天路过村边的田地，看到有几处明显是被大型生物踩踏过的痕迹，哥布林可没那么大的体型。”?
村长的脸色瞬间变了变，眼神有些闪躲，干笑两声：“小姐您看错了吧，就是哥布林……”?
“我没看错。”梅璐打断他，“而且您刚才提到东边树林，那里离村子有段距离，哥布林没必要跑这么远来捣乱。”她转头看向爱雅，语气里带着几分恨铁不成钢：“你可真像个笨蛋，不知道以前被多少人骗过。”?
爱雅正想反驳，梅璐已重新看向村长，声音陡然转厉：“况且讨伐目标若是您说的大型怪，佣金至少得翻三倍，您这分明是把学院当傻子耍！”?
村长被她突然变冷的语气吓得一哆嗦，手里的茶杯差点脱手。?
“您隐瞒委托实情，已经违反了学院与委托方的契约条例。”梅璐站起身，淡蓝色的连衣裙在晨光里泛着冷冽的光泽，“学院方有权追究您的责任。更重要的是，学院会根据委托内容派遣合适的学生，您这样虚报情况，若是让学生出了意外，就算砍了您的头也弥补不了！”?
她的声音不高，却带着一种不容置喙的威严，与平日清冷沉静的模样判若两人。?
一旁的叶叶莉彻底愣住了，怀里的宁马修也停下了动作，金瞳里满是惊讶。她从未见过梅璐如此气势逼人的样子，那股无形的压力让她下意识地屏住了呼吸。?
爱雅张了张嘴，原本被骂“笨蛋”的火气瞬间被这股气势压了下去，竟一时忘了还嘴，只是愣愣地看着梅璐。?
客厅里的空气仿佛凝固了，只有墙上挂着的旧时钟在“滴答滴答”地走着，敲打着每个人的神经。?
村长脸色惨白，双腿一软，竟“扑通”一声跪了下去，老泪纵横：“魔法师大人饶命！我们也是没办法啊！那熊怪太厉害了，冒险者工会说至少要十位白银级冒险者才能对付，我们实在付不起佣金啊！”?
他连连磕头：“我也是抱着侥幸心理，想着学院的魔法师大人厉害，或许能……能解决，真不是故意要骗各位大人的！”?
梅璐看着跪在地上的村长，眼神里的寒意渐渐褪去，却依旧带着严肃：“起来吧。现在把你知道的关于熊怪的所有情况都说清楚，一丝一毫都不能隐瞒。”?
村长连忙爬起来，擦了擦眼泪，颤声说：“是，是……”?
爱雅这才回过神，看看脸色苍白的村长，又看看一脸严肃的梅璐，突然觉得后背有点发凉——原来这平时看起来柔柔弱弱的水女，发起火来这么吓人。?
叶叶莉轻轻舒了口气，怀里的宁马修也蹭了蹭她的脖颈，像是在安抚。她看着梅璐的背影，忽然有些羡慕……?