矿洞内的空气渐渐清朗，那些灰黑色的暗元素颗粒随着墨影熊的死亡慢慢消散，只留下淡淡的焦糊味。爱雅甩了甩手腕，走到墨影熊庞大的尸体旁，蹲下身敲了敲它坚硬的头颅。?
“让开点。”她朝叶叶莉和梅璐挥挥手，指尖燃起一簇细长的火焰，精准地探入墨影熊头颅顶部的缝隙。随着一阵轻微的碎裂声，她用火焰包裹着指尖，小心翼翼地从中取出一块鸽子蛋大小的黑色晶石。?
晶石表面泛着幽光，隐约能看到内部流动的灰黑色纹路，散发着与墨影熊身上相同的暗元素气息，只是微弱了许多。?
“这就是暗元素魔石？”叶叶莉抱着宁马修走上前，好奇地打量着那块晶石。?
“嗯，每种高阶魔兽体内都会凝结魔石，蕴含着它们最核心的魔力。”爱雅把魔石抛到空中又接住，指尖的火焰时不时舔舐着晶石表面，却没能对它造成丝毫损伤，“不过这玩意儿倒是稀奇，暗元素属性的魔石可不常见。”?
她将魔石递到叶叶莉面前：“拿着，给小蓝蛇试试。”?
叶叶莉犹豫了一下，没有立刻接过，反而低头看了看怀里的宁马修。小家伙正睁着金瞳，好奇地盯着那块魔石，尾巴尖兴奋地轻轻晃动着。?
爱雅见状，挑了挑眉：“怎么，不敢让它碰？”她摩挲着下巴，若有所思地说，“说起来，之前我还以为它是火系魔兽呢，毕竟第一次见它用的是火焰魔法。但这次它把水系和火系完美融合，弄出那片迷雾，还能切断元素联系，连我都做不到。”?
她看向宁马修，眼中闪过一丝探究：“说不定它根本不是单一属性，甚至能兼容多种元素。让它试试暗元素，说不定能觉醒新技能呢？”?
梅璐也凑了过来，仔细观察着那块魔石：“暗元素腐蚀性极强，寻常魔兽碰一下都会受伤，但宁马修能同时操控水火双系，或许真的能承受暗元素，不如让我抱着用水元素保护着来吧。”
爱雅白了她一眼，算盘珠子都要崩到学院了。?
宁马修像是听懂了她们的话，从叶叶莉怀里探出头，对着魔石发出一声期待的嘶鸣，金瞳里闪烁着跃跃欲试的光芒。?
“你看，他自己都愿意试试。”爱雅把魔石往宁马修面前递了递。?
就在宁马修的鼻尖快要碰到魔石时，叶叶莉突然伸手挡住了它，将宁马修紧紧抱在怀里，看向爱雅摇了摇头：“不行。”?
“怎么了？”爱雅有些不解。?
“你忘了我们路上遇到的那些被暗元素腐蚀的哥布林和树木了吗？”叶叶莉的声音带着担忧，“暗元素的腐蚀性那么强，连你的火焰和梅璐的水流都能侵蚀，宁马修现在还这么小，万一吃坏了身子怎么办？”?
她轻轻抚摸着宁马修的鳞片，语气坚定：“就算他能操控多种元素，也不能冒这个险。这魔石还是先收起来吧，等回去查清楚暗元素的特性再说。”?
宁马修似乎有些失望，蹭了蹭叶叶莉的手心，金瞳里的光芒黯淡了几分。?
爱雅看着叶叶莉紧张的样子，忍不住笑了：“你倒是把他护得紧。行吧，听你的。”她把魔石塞到叶叶莉手里，“你先拿着，说不定以后用得上。”?
叶叶莉犹豫了一下，还是接过了魔石。入手冰凉，还带着一丝微弱的刺痛感，她连忙用手帕把魔石包好，放进了腰间内侧的口袋里，又特意按了按，确保不会掉落，也尽量不让宁马修碰到。?
“好了，正事办完了，我们该回村子了。”爱雅拍了拍手，站起身伸了个懒腰，“村长还等着我们的消息呢，而且我早就想尝尝那什么枫叶蜜了。”?
梅璐点了点头：“嗯，这里的事解决了，我们也该回去复命了。”?
叶叶莉抱着宁马修，跟在爱雅和梅璐身后，慢慢走出矿洞。阳光洒在身上，暖洋洋的，驱散了矿洞内的阴冷。她摸了摸腰间装着魔石的口袋，又低头看了看怀里的宁马修，轻声说：“等回去查清楚了，要是真的安全，再让你试试，好不好？”?
宁马修似懂非懂地蹭了蹭她的脸颊，金瞳里重新亮起了光芒，只是那光芒深处，藏着一丝不易察觉的狡黠。?
三人一蛇朝着枫叶村的方向走去，身后的矿洞渐渐被树林掩盖。刚走没多远，宁马修的尾巴尖悄悄动了动，趁着叶叶莉不注意，偷偷朝着她腰间的口袋探去。?
“别动。”叶叶莉像是背后长了眼睛，轻轻拍了拍宁马修的尾巴，“说了现在不能碰。”?
宁马修的尾巴僵了一下，悻悻地收了回来，委屈地蹭了蹭叶叶莉的胳膊。这家伙，怎么盯得这么紧？他心里嘀咕着。?
又走了一段路，爱雅和梅璐在前面讨论着回去后要怎么跟村长交代，叶叶莉稍稍落后了一些。宁马修眼珠一转，趁着叶叶莉的注意力被前面的谈话吸引，再次伸出尾巴，小心翼翼地勾向她的口袋。?
“宁马修。”叶叶莉的声音带着一丝无奈，低头看向怀里的小家伙，“别调皮。”?
宁马修被抓了个正着，只好收回尾巴，装作什么都没发生的样子，把头埋进叶叶莉的怀里，只露出一双转动的金瞳。?
接下来的路上，宁马修又尝试了几次，要么是刚伸出尾巴就被叶叶莉发现，要么是还没碰到口袋就被她用手按住。他不由得在心里哀嚎：你是我老妈吗？管这么严？不就是一块魔石吗，闻闻怎么了，试试又怎么了？也太小题大做了吧。?
叶叶莉似乎察觉到了宁马修的不满，轻轻挠了挠它的下巴，柔声道：“我知道你好奇，但暗元素真的很危险，等回去查清楚了，确认没事，一定让你试试，好不好？别再偷偷摸摸的了，小心被爱雅和梅璐看到笑话你。”?
宁马修闷闷地哼了一声，算是默认了。虽然心里还是痒痒的，但被叶叶莉这么一说，也不好意思再继续尝试了，只好乖乖地待在她怀里，只是偶尔会瞟一眼叶叶莉腰间的口袋，眼里满是渴望。