马车驶进学院大门时，夕阳正将召唤兽医院的尖顶染成温暖的橘红色。秋风卷着几片枯黄的梧桐叶掠过石板路，带着清冽的凉意，叶叶莉下意识地裹紧了魔法长袍的领口。推开车门，第一时间就想往病房跑。
剩下两人看着叶叶莉着急的样子，也跟着快步走向病房。
走廊窗台上的盆栽已经换上了耐寒的蓝铃花，细碎的花瓣在风中微微颤抖。推开门的瞬间，一道幽蓝色的影子猛地窜了过来，宁马修用尾巴轻轻缠住叶叶莉的手腕，金瞳里满是欣喜。他身上的伤口虽未完全愈合，但已无大碍，鳞片在魔法水晶灯下泛着莹润的光泽，体内的三元素流转得较为顺畅，那团幽紫色的暗元素也稳定了些。?
接下来的三天，秋意愈发浓重。清晨的草地凝着白霜，踩上去会发出细碎的咯吱声；午后的阳光透过稀疏的枝叶洒下，在地面织出斑驳的光影，却再难带来盛夏的灼热。叶叶莉和梅璐轮流在病房照顾宁马修，爱雅则被校长勒令在宿舍反省，偶尔会趁着看守不注意溜过来，从口袋里掏出用油纸包好的烤肉干，大概是从食堂偷偷藏的，还带着余温。她每次来都要抱怨两句秋风把她的卷发吹得像团乱草，却总在看到宁马修狼吞虎咽的样子时，嘴角忍不住向上扬起。看着宁马修一天天恢复活力，鳞片上的光泽越来越亮，叶叶莉悬着的心也渐渐放了下来。?
第三天清晨，宁马修的伤势彻底痊愈。他在病房里灵活地游动着，时而盘成圈追逐飘落的银杏叶，时而用尾巴卷起梅璐放在桌上的羽毛笔，逗得两人直笑。阳光穿过窗棂，在他幽蓝色的鳞片上折射出流动的光斑，金瞳里满是活力。
就在这时，梅璐抱着一本厚厚的魔法日志走进来，深蓝色的斗篷上沾着些许草屑，显然是刚从图书馆回来。她抖了抖袍角的落叶，深蓝色的眼眸里带着一丝凝重：“议会那边有消息了。”?
叶叶莉正用指尖逗弄宁马修的鼻尖，闻言停下了动作：“找到男爵了？”?
“嗯。”梅璐点了点头，指尖划过日志上用朱砂笔标注的黑森林地图，“根据莉丝提供的线索，议会的人锁定了男爵在城外森林的别墅，计划今天下午展开抓捕行动。”她顿了顿，翻到另一页，“还有，关于莉丝的判决结果也出来了，因为她主动自首并提供了关键证据，从轻判处1年监禁。”?
叶叶莉拿起日志仔细看了看，眉头微微蹙起：“1年……以她的身体状况，在监狱里能撑住吗？”?
梅璐叹了口气：“校长已经打过招呼，会让监狱那边多加照拂，至少能保证她得到基本的治疗。”?
爱雅不知何时扒着门框探进头来，红色卷发上还别着片完整的梧桐叶。听到“抓捕行动”几个字，眼睛瞬间亮了起来，像两簇骤然燃起的火焰：“太好了！我要去！”?
“你不能去！”梅璐立刻反对，“议会的抓捕行动有严格的部署，你去了只会添乱。”?
“我怎么会添乱？”爱雅不服气地梗着脖子，伸手摘下头发上的梧桐叶揉成一团“我的火焰魔法说不定还能帮上忙！再说了，抓那老东西我必须在场，不然难解我心头之恨！”?
“议会已经明确说了，这次行动只需要他们的人参与，不需要额外的帮手。”梅璐合上日志，指尖在封面上的烫金纹路上轻轻摩挲，“我们只要等结果就好。”?
“等结果？我可等不了！”爱雅说着就要往外冲，红色的身影像道闪电“上次让他跑了，这次我必须亲眼看着他被抓！”?
叶叶莉赶紧拉住她的衣袖，却被她猛地甩开。爱雅的脾气一上来，谁的话都听不进去，她转身就往宿舍跑，连掉在地上的鸡腿都没来得及捡，显然是去拿她那根法杖了。?
“这可怎么办？”叶叶莉急得直跺脚，窗外的风卷着更多落叶扑在玻璃上，发出沙沙的声响。?
梅璐叹了口气：“拦肯定是拦不住了，她的脾气你又不是不知道。要不……我们跟着去看看？至少能看着她，别让她冲动行事。”?
叶叶莉犹豫了一下，看向宁马修。小家伙像是听懂了她们的对话，用脑袋蹭了蹭她的手心，冰凉的鳞片带着安抚的意味，金瞳里满是支持的神色。他体内的暗元素微微躁动，像是别有用心。?
没过多久，爱雅拿着火焰法杖回来了，脸上满是迫不及待。叶叶莉把她拉到一旁，结合日志上的判决结果，将莉丝的经历一五一十地告诉了她：“莉丝是个孤儿，以前在暗杀部队待过，身上有伤，再几年可能要残疾了，她做这些都是为了资助孤儿院……议会判了她1年监禁，校长已经跟监狱那边打过招呼，会照拂她一些。”?
爱雅听完，愣了一下，随即大笑起来：“嗨，我当是什么大事呢！既然又没人受重伤，她也得到惩罚了，那我就原谅她了。”她顿了顿，挥了挥手里的法杖，眼神变得坚定“不过下次见到她，我必须得给她一拳，帮宁马修报仇！”?
叶叶莉没想到爱雅这么快就释怀了，心里松了口气：“你能这么想就好。”?
“那你怎么想？”爱雅问。
“我……我不知道……”叶叶莉心里还在纠结。
“好了好了，别说这些了，我们快走吧，别耽误了抓捕男爵。”爱雅催促道“反正我看你对宁马修就像对儿子一样，到时候你要是选择揍她，揍不动了我帮你揍。”
“呃，”叶叶莉点了点头，抓起搭在椅背上的斗篷“我们跟去，但一定要保持距离，不能干扰议会的行动。”?
“了解！”
说完爱雅就先跑了出去。
两人简单整理了下，也快步追出学院，校门口的老枫树正被秋风掀起漫天红叶，爱雅已经握着她的火焰法杖站在路边，红色的披风在风中猎猎作响，脸上写满了迫不及待。?
“你们来了？”爱雅看到她们，脸上露出一丝急切的笑容。?
叶叶莉无奈地摇了摇头：“我们是去看着你，别让你闯祸。”?
爱雅扬了扬手里的法杖，杖头的红宝石在阳光下闪着耀眼的光，“放心，万一遇到突发情况有我呢！”?
【本来就是看着你好吗？】
说话间，一辆马车踏着满地落叶驶来，车轮碾过枯黄的草茎，发出窸窸窣窣的声响。坐上前往郊外森林的马车，车厢里的气氛有些凝重。爱雅不停地摩挲着法杖上的纹路，眼神里满是期待和愤怒；梅璐靠着车窗，看着窗外掠过的秋日景致，不知在思索着什么；叶叶莉则低头看着口袋里的宁马修，小家伙正睁着金瞳打量着车外，鼻尖随着车厢的晃动轻轻颤动。?
秋风穿过车厢缝隙，带来远处田野里的麦香，混合着枯叶的微涩气息。马车驶过城郊的农庄时，能看到农民们正在田埂上晾晒秋收的谷物，金黄的麦垛像一座座小山，在夕阳下泛着温暖的光泽。可越靠近黑森林，周遭的景象就越发萧索，树木的叶子大多已经落尽，光秃秃的枝桠在风中伸展，像无数双伸向天空的手。?
宁马修突然在口袋里动了动，金瞳里闪过一丝警惕。叶叶莉顺着它的目光望去，森林的轮廓已经出现在视野尽头，浓密的树冠遮天蔽日，连秋日的阳光都难以穿透，透着一股阴森的气息。?
马车驶进黑森林的边缘，车轮碾过厚厚的落叶层，发出沉闷的声响。远远就能看到一座隐藏在树木深处的别墅，灰黑色的屋顶爬满了枯萎的藤蔓，周围静悄悄的，只有风吹过树梢的呜咽声，透着一股诡异的平静。议会的人已经在周围布控，黑色的制服与树影融为一体，手里的法杖顶端闪烁着微弱的光芒，神情严肃得像凝固的石像。?
爱雅刚想推开车门跳下去，就被叶叶莉一把拉住：“别冲动，等议会的人行动。”?
爱雅咬了咬牙，指节因为用力而泛白，最终还是按捺住了冲动，眼睛死死盯着那座别墅，像一头蓄势待发的小兽。秋风掀起她红色的披风，卷着几片枯叶掠过她的脸颊，她却浑然不觉。?