第三章隔空看鱼龙变
长江水底幽暗处，一片青黑色的礁石突然蠕动起来。那竟是一条体长八丈有余的巨鱼，鳞甲如铁，脊生倒刺，两根触须随水流飘荡如旌旗。江中水族皆避其锋芒，称它为沧浪君。
沧浪摆动沉重的身躯，铁青色的鳞片缝隙间渗出丝丝血线。它已活了四百二十个春秋，远超寻常鱼类寿命。但作为开启灵智的精怪，它知道自己的生命即将走到尽头——鱼鳔开始衰竭，鳞片不断脱落，这是大限将至的征兆。
终究...难逃一死...沧浪的意识在水中震荡。它曾听闻修道者可突破寿限，但鱼类天生根骨低劣，连最低等的妖修功法都无法运转。
忽然，整条长江剧烈震颤起来。上游传来闷雷般的轰鸣，沧浪看到无数鱼虾惊慌逃窜。它勉力昂首，感知到江水正以可怕的速度上涨——百年未遇的特大暴雨引发了山洪！
轰隆！
江底岩层在洪水冲击下裂开丈余宽的缝隙。沧浪本能地要逃离，却嗅到裂缝中飘出一缕金雾。那雾气触及鳞片的瞬间，它腐朽的鱼鳔竟重新鼓动起来！
地脉龙气？！沧浪想起百年前老龟讲述的传说。长江水底沉睡着远古龙族分支螭吻的残脉，此族形似鱼龙，最善点化水族。它毫不犹豫冲向裂缝，任凭锋利的岩棱刮落大片鳞甲。
金色龙气如活物般钻入沧浪伤口。剧痛中，它感到骨骼在扭曲重组——头颅向前凸起形成钝角，四只利爪刺破腹部鳞甲，背鳍骨刺暴涨三尺如剑戟。但变化到此处突然停滞，它的鱼尾仍是原样，只是鳞片转为青铜色。
果然只是鱼龙变...沧浪的意识既欣喜又苦涩。它此刻才看清，岩缝中溢出的龙气泛着青灰色，与传说中五爪金龙的金芒相差甚远。这是螭吻一族遗留的次级龙气，最多只能助它化为蛟类。
江面突然炸开一道闪电。沧浪新生的独角感应到天威，顿时明白这是蛟龙劫。若是真龙劫，此刻该有九霄神雷降临，而眼前这道泛着青光的闪电，不过是天道对低阶精怪的例行考验。
它奋力跃出水面，四百年来第一次见到长江之上的世界。暴雨如注，洪水滔天，那道闪电正劈向它新生的独角。沧浪忽然感到一丝不甘——同样是渡劫，真龙可腾云驾雾，而它只能像条大鱼般笨拙地跃起
咔嚓！
闪电击中独角的刹那，沧浪的识海中浮现一幅画面：云雾间盘旋着真正的五爪金龙，每一片鳞甲都流淌着道韵。仅仅是这惊鸿一瞥，就让它新生的蛟龙之躯瑟瑟发抖，那是源自血脉的绝对压制。
劫雷过后，沧浪沉入水底。它现在的形态颇为奇异——龙首独角，四爪锋利，却拖着条布满青铜鳞的鱼尾，属于《水经注》记载的螭蛟。江底裂缝正在闭合，最后几缕龙气在它周身萦绕，形成淡淡的威压。
咚！
一截浮木撞在沧浪身上，它惊觉洪水已淹没两岸村庄。作为新晋蛟龙，它本能地开始疏导水脉。随着它的游动，洪水渐渐形成漩涡，将淤塞的河道重新冲开。这是螭吻血脉赋予它的天赋，虽不及真龙划江成陆的大神通，但治水足矣。
三日后暴雨停歇，沧浪盘踞在新生出的江心沙洲下。它望着自己映在水面的倒影：比起传说中角似鹿、爪似鹰的真龙，它更像一条畸形的巨鱼。但腹中那团缓缓旋转的龙气提醒着它，这已是水族能到达的极限。
欧啦——
远处忽然传来清越的鸣响。沧浪的独角剧烈震颤起来，它惊恐地潜入深水——那是真正的龙吟！白初云在天空看着它的蜕变，其实为它高兴，仅仅是一声漫不经心的长吟，就让它这新晋蛟龙鳞甲倒竖。
直到龙吟消散许久，沧浪才敢浮出水面。夕阳将它的影子拉得很长，那扭曲的投影恰好落在岸边一座龙王庙的飞檐上。庙宇屋脊两端，真正的螭吻雕像正俯视着江面，石刻的眼珠里泛着淡淡的金芒。
沧浪忽然明白了自己的位置。在这条孕育过无数传说的长江里，它既不是可笑的巨鱼，也不是高贵的真龙。它只是浩荡江水中，一条侥幸跃过龙门的螭蛟罢了。
它摆动着半龙半鱼的躯体游向江心，青铜色的尾鳍在落日余晖中划出一道悠长的波纹。更深的水域里，隐约传来其他蛟类低沉的应和声。