周明远赞许点头：“你能明白这点就好。宗门内看似平静，实则暗流涌动。李严长老与老夫素来不和，他孙子王浩心胸狭隘，你今日压过他风头，日后怕是少不了麻烦。”
凌辰心中一凛：“弟子明白，会多加小心。”
灵韵峰丹房比他想象中更大，数十个丹炉整齐排列，空气中弥漫着浓郁的药香。一位白胡子老丹师正在指导弟子炼丹，见周明远带着凌辰进来，笑道：“周长老，这便是你说的好苗子？”
“正是，孙老，这小子在炼丹上有些天赋，还请你多指点。”周明远拱手道。
孙老打量着凌辰，点头道：“既入我丹房，便得守规矩。每日卯时来劈柴、烧火、碾药，三个月后若能炼出中品聚气丹，再说学丹的事。”这是丹房的规矩，新入门者需先做杂役，磨练心性。
凌辰没有异议：“弟子遵命。”
接下来几日，凌辰每日往返于听风院和灵韵峰，白天在丹房做杂役，晚上便在院中开启时空加速修炼，同时研究孙老给的基础丹经。他的低调并未完全避开麻烦——王浩总在他去丹房的路上“偶遇”，带着几个跟班冷嘲热讽。
“哟，这不是混元天灵根吗？怎么还在劈柴烧火？”王浩抱臂冷笑，“我爷爷说了，丹房可不是什么阿猫阿狗都能进的，小心砸了孙老的招牌。”
凌辰头也不抬地劈着木柴，淡淡道：“王师兄若无事，还请让开，我要赶去烧火。”
“你敢无视我？”王浩怒了，上前一步就要推搡，却被凌辰侧身避开。
“王师兄，丹房重地，喧哗者按规罚灵石十块。”一道清冷的声音响起，刘倩不知何时出现在不远处，她是这次同入丹房的女弟子，炼气七层，性格耿直。
王浩脸色一僵，刘倩的父亲是宗门刑罚堂长老，他不敢得罪，只能恶狠狠地瞪了凌辰一眼，带着跟班悻悻离开。
“多谢刘师妹。”凌辰道。
刘倩摇头：“不必，王浩本就无理取闹。不过你也要小心，他背后有李长老撑腰，不好惹。”
凌辰点头致谢，心中却更清楚——收敛锋芒不代表任人欺凌，只是现在还不是翻脸的时候。他需要时间积蓄力量，等修为再进一步，有了足够的底气，才能真正无惧这些暗流。
夕阳西下，凌辰背着药材从灵韵峰返回，路过青岚峰时，特意去看了林默兄妹。两人在外门修炼刻苦，已快突破炼气六层，见到凌辰都很欣喜。
“凌兄，听说王浩总找你麻烦？”林默担忧道。
“无妨，跳梁小丑罢了。”凌辰笑着递过两瓶聚气丹，“这是我在丹房攒的，你们拿去修炼。”
兄妹俩推辞不过，收下丹药，眼中满是感激。
回到听风院，夜色已深。凌辰盘膝坐在聚灵阵中，混元珠悬浮头顶，金光柔和。他运转《玄元道经》，感受着丹田内日益精纯的灵力，距离炼气七层只差一步之遥。
“王浩、李严……”凌辰眼中闪过一丝冷冽，随即又归于平静，“现在还不是时候。”
他闭上眼，将所有杂念摒除，全心投入修炼。月光透过窗棂洒在他身上，少年的身影在夜色中显得格外沉稳——他知道，想要在这宗门中站稳脚跟，想要守护身边的人，光靠天赋不够，还需隐忍与智慧，等待真正一鸣惊人的时机。
而那一天，不会太远。
《本章完》