“娘，你留在城内，我率军迎敌。”玲绮穿上战甲，眼神坚定。
严芸握住女儿的手：“记住，为将者，不逞匹夫之勇。若事不可为，保全实力为上。”
玲绮点头，率两千守军出城。严芸则登上城楼，远眺战局。
战斗异常惨烈。牛金是曹军悍将，兵力又占优，江东军渐渐不支。关键时刻，玲绮率一队精锐直冲牛金帅旗。
严芸在城楼上看得心惊胆战。玲绮的战术与吕布如出一辙——擒贼先擒王，但这也最为危险。
混战中，玲绮与牛金正面交锋。牛金大刀势大力沉，玲绮凭借灵活戟法周旋，竟不落下风。战至三十回合，她卖个破绽，诱牛金全力劈下，随即侧身闪避，长戟如电，刺穿牛金肩甲。
牛金负伤败走，曹军群龙无首，溃败而逃。柴桑之围遂解。
当玲绮率军回城时，将士们的眼神已充满敬畏。程普亲自迎接，郑重一礼：“吕校尉勇略，程某佩服！”
当晚庆功宴上，玲绮成为当之无愧的英雄。然而严芸注意到，女儿独自站在城楼上，望着北方出神。
“可是想你父亲了？”严芸为她披上外衣。
玲绮轻声道：“娘，今日与牛金交战，我忽然明白爹爹为何总是身先士卒。为将者不冒险，何以服众？”
严芸心中一震。她一直希望女儿不要重蹈吕布的覆辙，却忘了有些为将之道，是相通的。
“但你今日胜在智取，而非蛮力，这比你父亲更进一步。”她安慰道。
数日后，周瑜大破曹军于濡须口，凯旋而归。得知柴桑之战，他对玲绮大加赞赏，并正式奏请孙权，封玲绮为都尉，领兵一千。
更让严芸意外的是，周瑜私下找她商议：“夫人，吴侯世子孙登正值年少，需良师益友。我意请吕都尉为世子伴读，不知意下如何？”
严芸立即明白这是周瑜的深谋远虑。让玲绮接近世子，既是对她们的信任，也是将吕布旧部与孙氏利益捆绑的妙棋。
她沉吟片刻：“小女粗通武艺，恐难当此任。”
“世子不仅需学文，更需习武。”周瑜微笑，“况且，有夫人从旁指点，我十分放心。”
严芸最终应允。乱世中，要想保全女儿，需要强大的靠山。孙权力图开创基业，或许是个不错的选择。
然而，就在玲绮第一次进宫见孙登的那天下午，严芸在绣庄接待了一位不速之客。
来人是个商贾打扮的中年人，开口却是地道的并州口音：“夫人别来无恙？张文远将军托我问好。”
严芸手中茶盏险些落地。张辽，他为何突然派人前来？
“文远将军有何指教？”她强作镇定。
来人低声道：“曹丞相知夫人与小姐在江东，愿以高位厚禄相请。若不愿北上，也可保你们平安富贵。”
严芸心中冷笑。曹操这是软硬兼施，既要消除隐患，又想利用她们牵制孙权。
“多谢丞相美意。”她不动声色，“我们母女在江东很好，不劳丞相挂心。”
来人也不坚持，留下一个联络方式便告辞了。
当晚，严芸彻夜未眠。曹操的触角已伸到江东，她们的安全再次受到威胁。而更让她忧心的是，玲绮正一步步深入江东权力核心，未来的路将更加凶险。
窗外，长江奔流不息。严芸想起吕布生前常说的话：“大丈夫生于乱世，当带三尺剑，立不世之功。”
如今，持剑的人换成了他们的女儿。而这把剑，将指向何方？