“做到了，老夫便回答你的问题。”
纱织看了看那根毫无生命迹象的枯竹，又看了看即将西沉的太阳，脸上露出焦急之色。
这怎么可能办到？
千澈也皱起了眉。
用能量强行催化？对方明确禁止了“暴力”和依赖他的力量。
浇水施肥？时间根本来不及。
千澈走到枯竹前，仔细观察。
竹子表面干枯，但深处似乎还残留着一丝极其微弱的、沉睡的生命力。
他沉思片刻，忽然有了主意。
他再次闭上眼睛，集中精神。
这一次，投影的目标极其微弱，甚至没有具体形态，只是一个概念。
《夏目友人帐》中，那个能盛装并纯化液体的妖怪“影茶碗”的特性。
一个模糊的、几乎看不见的容器虚影在他掌心一闪即逝。
效果很弱，但足够了。
“纱织，帮我收集竹叶上的晨露，还有……那些最干净的、阳光里的‘气息’。”
他低声说。
纱织虽然不明白，但还是立刻照做。
她小心翼翼地用宽大的树叶收集尚未完全蒸发的露珠，同时集中灵觉，引导着空气中那些纯净的、充满生机的自然能量微粒，汇向千澈掌心那极其微弱的投影。
千澈则将【精神力熔炉】的力量压制到最低，只提取出其中最纯粹、最温和的“生机”特性，如同涓涓细流，混合着露珠和纱织引导来的自然能量。
他没有粗暴地灌溉，而是用手指蘸着那汇聚了露水、自然生机和自己温和精神力的液体，极其缓慢地、一点点地涂抹在枯竹的竹节上。
同时，他对着枯竹，用极低的声音，如同倾诉般，传递着尊重与鼓励的意念。
没有强迫，只有邀请。
时间一分一秒过去。
夕阳的余晖将竹林染成金色。
就在最后一缕阳光即将消失在地平线下时。
那根枯黄的竹子上，最底部的一个竹节处，猛地鼓起了一个小包。
然后，一抹娇嫩欲滴、充满生命力的翠绿新芽，顽强地钻破了枯黄的外皮，舒展在傍晚的微凉空气中！
竹取翁一直平静地看着，此刻脸上终于露出了淡淡的、满意的笑容。
“很好。”
“你理解了‘滋养’而非‘掠夺’，‘尊重’而非‘征服’。”
他走到那株发出新芽的竹子旁，轻轻摸了摸那抹翠绿。
“你们要找的那些人，确实来过。”
“手段狠辣，欲取老夫‘自然之心’而不得，被竹林所困，最终退去了。”
他的表情严肃起来。
“他们的目的，并非单纯破坏地脉。”
“他们是想收集如青鹭火之主、如老夫这般长久守护一地所形成的‘纯净之心’，以其为媒介，污染并最终控制更深层的‘龙脉’之力。”
“那是大地真正的命脉，一旦被污，后果不堪设想。”
他折下一小截泛着温润青光的竹枝，递给千澈。
“这截‘灵竹枝’，蕴含一丝自然生机，或可助你暂时稳定小型地脉的躁动。”
千澈接过竹枝，能感受到其中平和而坚韧的力量。
竹取翁望向西南方向，目光似乎穿透了重重山峦，带着一丝忧虑。
“他们既在此失手，下一个目标，恐怕便是那片被无尽怨念与悲伤笼罩的森林了……”
“‘树海’的守护者，早已迷失在自身的痛苦与愤怒之中……”
“它的‘心’，或许早已被染黑，但其所蕴含的力量，对那些窥伺龙脉之辈而言，或许是更易利用的‘捷径’……”
树海。
听到这个词，千澈和纱织的心都沉了一下。
那是一片闻名遐迩的、充斥着绝望传说的地域。
地脉指向仪仿佛感应到了什么，表面的符文再次闪烁起来，指向了西南。
新的旅程，似乎指向了更加不祥的方向。