麦格教授站在门前，她瘦削的身影投下一道长长的影子，将最前排几个学生笼罩其中。她的目光不再是欢迎时的温和，而是转为一种审视般的严厉，如同雕塑家在打量一块未经雕琢的原石。空气中的温度似乎都下降了几分。
“欢迎来到霍格沃茨。”
她的声音清晰而有力，在空旷的小房间里激起轻微的回响。
“分院仪式马上就要开始了。你们将被分到四个学院，它们分别是：格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳和斯莱特林。”
每说出一个学院的名字，人群中就发出一阵压抑不住的、细微的骚动。那是混杂着期待、向往与不安的低语。
麦格教授没有理会这些小动作。她用最凝练的语言，快速勾勒出四大学院各自代表的品质——勇气、忠诚、智慧、野心。每一个词，都像一颗石子投入新生们的心湖，激起层层涟漪。
介绍完毕，她锐利的目光再次扫过全场。
“我去找找是否都准备好了，请你们在这里保持安静。”
这句不容置喙的指令落下，她便转身，脚步声清脆而规律地远去。又是一声门响，她离开了，将这群心脏狂跳的新生，留在了这个四壁皆为冷硬石头的房间里。
死寂。
前所未有的死寂降临了。
刚才还存在的窃窃私语彻底消失，只剩下彼此间粗重而急促的呼吸声，交织成一张无形的网，勒得每个人都喘不过气。有人紧张地绞着巫师袍的衣角，有人不安地来回踱步，更多的人只是僵硬地站着，眼睛死死盯着那扇紧闭的大门。
突然，一阵尖锐的“嗖嗖”声划破了凝滞的空气。
那声音仿佛是从天花板的石缝里钻出来的，带着一股子戏谑的寒意。
一个身影凭空出现，头下脚上地倒悬在半空中。他戴着一顶歪歪扭扭的小礼帽，穿着一身颜色冲突、花里胡哨得可笑的衣服，像个从噩梦里跑出来的马戏团小丑。
皮皮鬼。
他一个筋斗翻过身，稳稳地飘浮在众人头顶，咧开一张大嘴，露出口中参差不齐的牙齿。
“哦嚯嚯！看看这是什么？”
他的笑声尖利得刺耳，在房间里来回冲撞。
“一群紧张兮兮、快要尿裤子的一年级新生！”
皮皮鬼在空中兴奋地打着旋，享受着下方投来的、数十道混合着惊恐与好奇的目光。他很满意这种效果，清了清那不存在的嗓子，用一种极其夸张的、仿佛在宣布国王旨意的语气，高声叫道：
“听好了，小家伙们！”
“应邓布利多校长的特别要求，今年的分院仪式将进行——”他故意拉长了声音，看着新生们的脸色变得愈发紧张，“——重大改革！”
“轰”的一声，人群炸开了锅。
“改革？”
“什么改革？”
“分院仪式不是戴帽子就行了吗？”
恐慌的情绪如同瘟疫，瞬间蔓延开来。
“改革内容就是——”
皮皮鬼对这种场面极为受用，他得意洋洋地一挥手，身后凭空变出了一顶尖顶帽。那帽子破旧不堪，上面打满了补丁，歪歪扭扭，看起来随时都会散架。
但所有人都认得它。分院帽。
“看到它了吗？”皮皮鬼用一种引诱的语气说，“你们需要在一分钟之内，从我手中抢到它！”
他那虚幻的手指捏着虚幻的帽子，在空中晃来晃去。
“谁抢到了，谁就能分院！抢不到的嘛……”
皮皮鬼发出一阵阴险的“嘿嘿”怪笑，那笑声让几个胆小的女生身体一抖。