“是流言。”
空气停滞了一瞬。
所有人的目光都聚焦在里奥身上。这个答案太过出人意料，太过……世俗，与风、时间这类宏大的概念截然不同。
鹰环沉默了。
那长达数秒的寂静，让气氛变得格外紧张。就连佩内洛都微微前倾了身体，眉毛不自觉地挑了一下。
终于，那金属般的声音再次响起，但这一次，冰冷的质感褪去，多了一丝深沉的赞许。
“回答正确。”
“流言蜚语，无脚而走千里；众口铄金，足以颠覆王朝。进来吧，聪明的孩子。”
随着最后一个音节落下，“吱呀”一声沉闷的响动，厚重的木门自动向内打开。
一股温暖的、混合着羊皮纸、旧书墨香和壁炉里苹果木燃烧气息的空气扑面而来，驱散了走廊的阴冷。
门后，是一个宽敞得惊人的圆形休息室。
周围的新生们都向里奥投来复杂的目光，那里面混杂着纯粹的钦佩，以及一丝因智力被碾压而产生的挫败感。他们没想到，有人能如此迅速地解答出这个看似复杂的谜题。
里奥·阿斯特。
这个名字，在进入学院的第一刻，就用他敏捷的才思，给所有人留下了不可磨灭的印象。
佩内洛也有些惊讶地看着他。当里奥从她身边走过时，她放下了抱在胸前的手臂，身体的姿态从审视变成了平等。
“抱歉，阿斯特。”
她低声说，声音只有他们两人能听见。
“或许我之前的看法……过于刻板了。”
里奥只是微笑着，对她轻轻点了点头，表示自己并不在意。这种程度的试探，对他来说不过是开胃小菜。
他的目光快速在休息室里扫了一圈。
高高的穹顶上绘制着深蓝色的夜空，上面点缀的星辰在缓慢移动，与窗外真实的星空完全同步。巨大的落地窗前，摆放着舒适柔软的扶手椅。墙壁上是及顶的书架，塞满了成千上万册书籍。一座白色大理石雕像静静伫立，正是拉文克劳的创始人——罗伊纳·拉文克劳本人。
他的视线很快就定格了。
在其中一扇最开阔的拱形窗前，一个娇小的身影正独自坐在窗台上。
是卢娜。
她没有看房间里的任何陈设，也没有被门口的骚动吸引，只是好奇地仰着头，看着窗外那片深邃的星空，仿佛那里有比整个霍格沃茨更吸引她的秘密。
里奥穿过人群，向她走了过去。
他从长袍口袋里拿出一片东西，那是一片被他悄悄施加了变形术和微小魔法的银杏叶，此刻呈现出月光般的银色，叶脉里流动着肉眼可见的微光。
当叶子完全暴露在空气中时，它发出了一阵声音。
那声音无法用语言形容，是微风拂过水晶风铃，是清泉滴落幽潭，是无数细小的银星在同时碎裂。清脆，悦耳，带着一丝安抚人心的魔力。
“这是‘旋律仙人掌’最喜欢的‘开胃小菜’。”
里奥走到卢娜身边，对她眨了眨眼，将那片叶子递了过去，声音压得很低。
“睡前让它听一听，它会很高兴的。”
卢娜惊喜地回过头，她接过叶子，那双总是显得有些迷蒙、仿佛聚焦在另一个世界的大眼睛里，此刻清晰地倒映出里奥的身影和叶子发出的微光，充满了纯粹的喜悦。
里奥用一个无伤大雅的、善意的魔法小把戏，成功地加深了他与这位奇特女孩之间，那份同样奇特的友谊。