太阳西斜，把木叶镀上一层晃眼的金色。
玖辛奈小脚踢着小石子，闷闷地往千手族地的老房子走。
那头鲜艳的红发在夕阳下更像燃烧的火，却衬得她可爱小圆脸上那点尚未褪尽的、被罗格气的余怒格外明显。
“哼！臭直男！木头疙瘩！”她一脚把一颗碍眼的小石子踢飞老远，嘴里还在小声嘀咕，“我都……我都那么主动了！睡觉！就知道睡觉！呼噜打得比什么都响！”
一想到下午自己鼓足勇气，心跳得像打鼓一样凑过去、用这辈子最软的声音搭话，结果只换来对方睡梦中那一声清晰的“呼……噜……”，她就感觉脸颊又烫又憋屈。
走进熟悉的院落，一看到那扇厚重的木门，玖辛奈才勉强打起精神，可爱的小脸上扯出一个灿烂的笑容，推门跑进去：
“水户奶奶！我回来啦——！”
声音像投入平静水面的小石子。
屋内的光线温和许多。漩涡水户正坐在靠近庭院的榻榻米上，面前摆着冒热气的茶。
岁月似乎只在她的眼神里留下痕迹，阴封印让她的外表如同温婉的少女。
看到玖辛奈像一团小火苗似的冲进来，水户的眼睛弯了起来。
“回来了？今天上学怎么样？”水户的声音温柔得像三月里的风，“有没有交到新朋友？”她太清楚这个家破国亡，孤零零的小女孩需要什么。接纳，认同，新的牵绊，这些是治愈她内心伤痛的良药。
“新朋友？”旁边响起一个带着几分英气和爽利的女声。
金色长发、身材高挑，的纲手姬正大喇喇地盘腿坐在一旁吃着仙贝，闻言眼睛一亮，手里的仙贝渣子掉身上都顾不上拍。
她旁边坐着个年纪稍大的男孩，‘初代版鸣人’绳树，现在是四年级的忍校生，正百无聊赖地翻着一本忍术基础书，听到玖辛奈的话，也好奇地抬起了头。
纲手立刻把手里的仙贝往旁边矮几上一放，身体前倾，一副大姐头的架势：“奈奈，快说！学校里有没有人欺负你了？告诉姐姐！我让绳树帮你狠狠收拾他！”她说着，胳膊肘用力捅了捅旁边的绳树，眼神带着不容置疑的命令，“对吧？绳树！”
绳树被她撞得一歪，手里的书差点掉地上。
他揉了揉肩膀，赶紧正色，挺直腰板保证：“对对对！姐说得对！玖辛奈妹妹，你放心！谁敢欺负你，告诉我，我保证让他后悔踏进忍校大门！”
作为千手家这一辈的长孙，绳树保护家族里这个可爱的“小妹妹”义不容辞，学校里除了极个别天才（还有某个惹不起的红毛），他绳树真不怵谁。
玖辛奈看着他们关切的眼神，心里暖烘烘的。
水户奶奶是支柱，纲手姐姐和绳树哥哥就像热情的火焰围着她，驱散了漩涡一族灭亡带来的寒意。
她走到水户奶奶身边，依偎着坐下，小脸上的郁闷散了些，多了点娇憨。
“没有啦，没人欺负我。”她先是摇摇头，然后想起什么，眼睛又亮了一点，“就是认识了一个……呃，同学，他头发也跟我一样，是红色的！”
“哦？红色的？”纲手的八卦之火立刻熊熊燃烧起来。