“藤原桑去冲击乱步奖，我不反对！”
“一旦成功，对我们也有好处……但你要不死川下场，动用集团资源去支持？”“
“这赌得太大了！我不同意。”
“监事，您知道我不会打没有准备的仗！”相田龙二沉声说道，“如果不是藤原老师的作品，极其出色，出色到足以让规则让步的程度，我不会提出这么大胆的计划。”
电话那头，监事沉默半响。
“……那份稿子，在你手上吗？”
“在的，我正在会公司路上。”相田龙二欣喜说道，他知道监事动心了。
“那好，我会看看你赞赏有加的稿件，到底多么出色。”监事沉声说道。
“哈哈，一定不会让您失望的！”
……
半小时后。
监事的办公室里。
监事看完了《放学后》的稿件后，眉头紧锁，眼中带着震惊，但更多的是惊疑不定。
“质量……确实高得吓人。”
他沉吟着开口：“我有点理解相田你的大胆了。”
“但是，我们毕竟不是专业的推理小说编辑，所以我得再请人看看。”
相田龙二对此不感意外，点头道：“应该的。”
“那好……”监事当即拿起座机，打通专线电话。
当天下午。
集团高层的会议室中，不死川的多位常务出席。
其中。
一位头发花白、戴着老花镜，但精神矍铄的老者，也出现在会议中。
并且被所有常务，用期待的目光注视着。
老者是一位极具名望的推理小说作者。
曾经创作出百万销量的推理名作，改编成电影后，也荣获惊人的票房，被无数推理爱好者赞赏为现代推理小说的雄狮！
更重要的是。
老者曾经担任过六次的江户川乱步奖评委！
“清水老师，拜托您了。”监事恭敬地说道。
“嗯。”
清水信本是碍于人情才过来，脸上带着几分敷衍。
但当他拿起稿件，只看了十几页后，表情就彻底变了。
他的眉头越皱越紧，眼神变幻不断，最后，竟是捧着稿件，旁若无人地一口气读完！
啪！
看完后，清水信猛地一拍桌子，把所有高管都吓了一跳。
他站起身，因为激动，身体都在微微颤抖，但声音洪亮有力，指着手上的稿件大声赞叹道：
“杰作！”
“百年一遇的杰作啊！”
“它的诡计，让我想起了绫辻行人！但结构，超越了大部分前辈！这部作品如果拿不到今年的乱步奖，那乱步奖该停办了。”
听着这位泰斗级名家如此高的评价。
在场的常务和监事，纷纷眼睛一亮，露出惊喜之色。
瞬间。
所有人的目光，落在了相田龙二身上。
“相田……你准备怎么做，集团全力支持！”
“没错，我们要的，不仅仅是一个乱步奖。”
“我们要让‘藤原诚司’这个名字，像手冢治虫那样，成为一块金字招牌！”
……
……
就在不死川集团这台庞大的机器，为了藤原诚司而悄然运转之时。
TVS电视台的一档深夜文学访谈节目，正在热播。
演播厅内，灯光明亮。
主持人脸上挂着热情的笑容，对着镜头，也对着坐在他对面的年轻作家——西尾铁也。
“观众朋友们晚上好！今天我们非常荣幸地请到了被誉为‘早稻田才子’的西尾铁也老师！”
主持人看了一眼手卡，用一种夸张的语气说道：“说起西尾老师，那真是了不得！毕业于早稻田大学文学系，二十一岁时就凭借出道作荣获推理作家协会的新人奖，可谓是备受瞩目的年轻一代作家！”
西尾铁也推了推眼镜，谦虚地笑了笑：“主持人过奖了，只是对文学有些浅薄的爱好而已。”
“哎，西尾老师太谦虚了！”主持人立刻接话，“我可听说，您被多位推理名家称赞过，说您是‘未来十年最值得期待的新星’！这可是极高的赞誉啊！”
西尾眼中闪过一丝得意，但嘴上依旧说道：“那是老师们对后辈的提携和鼓励，我愧不敢当。”
“不止如此！”主持人情绪更高昂了，“据我所知，您本次投稿江户川乱步奖的大作《虚无的悲鸣》，光是初稿，就通过了讲谈社那位以‘魔鬼’般严苛而著称的‘鬼冢’编辑的审核！能入他的法眼，作品质量可见一斑啊！”
西尾铁也这次只是微笑着点了点头，没有再说话。
但那份自信与从容，已经通过镜头，传递给了每一位观众。
节目播出后，网络上瞬间引爆了话题。
“我靠！这履历也太牛逼了吧？简直是天选之子！”
“学历高、被名家看好、还通过了鬼冢的审核，这要是拿不了奖，我直播倒立洗头！”
“西尾老师还这么谦虚，爱了爱了！《虚无的悲鸣》我买爆！”
“今年的乱步奖已经没有悬念了，提前恭喜西尾老师！”
……
而在推理小说行业的内部小圈子里，气氛则复杂得多。
几位同样投稿了本届乱步奖的作者，正聚集在一家居酒屋里，看着电视上那個光芒万丈的身影，表情各异。
“唉，又是西尾……”一位作者无奈地叹了口气，喝下一大口清酒，“跟他生在同一个时代，真是我们的不幸。”
“是啊，人家的起点就是我们的终点。”另一位作者苦笑着，脸上写满了挫败。
“可恶！我不甘心！我的作品也不差！”一个年轻作者不服气地说道，但声音里却充满了无力。
更多的人，则是沉默。
他们不得不服气。
西尾铁也，无论从才华、履历还是资源，都是他们仰望的存在。
……
节目结束后。
西尾铁也看着网络上的一片赞誉，和同行圈子里传来的各种“敬畏”之声，嘴角的笑容，越发自信。
没人知道。
一份名为《放学后》的稿件，被投递到江户川乱步奖的评审会议中。
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