晨光还未完全爬上宫墙，御膳房的烟囱已经冒起了袅袅炊烟。陈轩拎着个粗陶碗，在厨房里转悠了半圈，终于从角落的蒸笼下摸出一块还温热的糖糕。
“小贵子，你又来偷吃的？”一个声音在他身后响起。
陈轩回头一看，是负责掌勺的老李头。他咧嘴一笑：“这不是饿得前胸贴后背嘛。”
老李头哼了一声：“你这小子，整天神出鬼没的，比猫儿还难抓。”
“我这不是勤快嘛。”陈轩一边说，一边把糖糕塞进嘴里，“您这儿手艺好，我得多吃几口补补身子。”
老李头笑骂了一句，挥了挥手让他赶紧滚蛋。
陈轩出了厨房，边走边嚼着糖糕，脚下不自觉地往偏殿那边去。昨夜那张纸条上的字迹还在他脑海里晃荡——东角门、戌时末、密谈。
他知道，那些人肯定不会傻到再在同一个地方碰头。但既然有人留下了线索，那就说明还有可查之处。
路过御膳房后的小库房时，他瞥见地上有个破旧的纸团，一半埋在水渍里，另一半则被踩得皱巴巴的。
他蹲下身，用树枝挑起纸团，轻轻抖开。纸已经湿了一大半，字迹模糊不清，但隐约能看到几个残缺的笔画。
“内……务府”、“兵……部”……
他心头一动，迅速从怀里掏出炭笔，在纸上轻轻拓印。果然，随着笔尖滑过，一些原本看不清的轮廓渐渐清晰起来。
“这是谁扔的？”他低声自语。
正想着，身后传来一阵脚步声。
陈轩猛地将纸团塞进袖中，装作若无其事地拍了拍手，转身看见一名陌生太监站在门口，正盯着他看。
“你在干嘛？”那人问。
“找点剩饭。”陈轩耸耸肩，“早上肚子空得慌。”
那人眼神闪了闪，没再说什么，转身走了。
陈轩看着他的背影，眉头微皱。这人不是御膳房的人，也不像是常走动的当差太监。而且，刚才他说话时，目光一直落在自己袖口上。
“看来有人盯上我了。”他心里嘀咕一句，抬脚继续往前走。
穿过一条回廊，来到东华门附近时，太阳已经升起来了，金灿灿的光洒在青砖地上，照得人暖洋洋的。
就在这时，两个穿着低阶官服的人从他身边走过，压低了声音交谈着什么。
陈轩放慢脚步，假装整理衣襟，悄悄靠近几步。
“……最近风声紧，不能轻举妄动。”
“可鳌大人交代的事，总得办妥吧？”
“话虽如此，但现在宫里眼线太多，稍有不慎就会暴露。”
“兵部那边呢？”