我起身，从柜中取出一套干净布袍换上。腰间《封神演义》挂好，外袍系紧。
桌上的简册还开着，第七个名字旁边画了个圈。那是最后一个联络点，位于南荒边缘，据说住着一位懂得古阵残图的老妖，曾与截教有过节。
我盯着那个名字看了很久。
然后提起笔，在页脚写下一行小字：“可派信使，探其态度。”
写完，合上册子。
我站在屋中，听着外头的风声。
静修所很安静，但我知道，整个玉虚宫都在动。有人在修器，有人在练阵，有人在赶路，有人在等待一个信号。
我做的还不够，但已经开始了。
我走向门口，拉开门。
夜色扑面而来，冷而清醒。
我迈步出去，朝着宫门方向走去。心中惦记着校场的情况，脚步不由自主地朝着校场方向加快。
晨光扫过校场边缘的残阵，我站在主阵眼旁，看着七处节点逐一亮起。昨夜那轮演练结束时，灵流已能连贯运转三次，没有一处滞后。弟子们收势站定，喘着粗气，道袍被汗水浸透，贴在背上。没人说话，只听见磨刀声还在远处侧殿回响。
我抬手抹了把额角的汗，左臂包扎处传来轻微拉扯感，伤口已经结痂，不再渗血。太阳升得高了些，照在校场上，那些断裂的灵纹像是干涸的河床，等着被重新唤醒。
“停。”我说。
他们立刻停下动作，转身看我。
“今日起，每日两练。”我声音不高，“半炷香操练，一刻钟休整，轮替进行。小组长监督各阵位表现，失误频次记入木牌，日终公示。”
一名年轻弟子上前一步：“苏师兄，若有人跟不上？”
“那就加练。”我答，“不是为了好看，是为了活命。三震为进，双停为守，这不是口令，是规矩。谁乱了节奏，全阵都得陪他死。”
他们没再问，默默归位。
第一轮开始。西侧盾阵提前发力，中央灵压失衡；南面符咒释放迟了半息，合击时机错失。我喊停，指出问题，让他们重来。第二轮稍好，第三轮基本连贯。太阳偏西时，七枢阵型终于能在无重大错漏的情况下完整走完一遍。
我点头，示意解散。
他们列队退场，脚步比昨日稳。我知道，这还不是终点，但至少，他们已经开始相信——只要阵在，就有希望。
器坊在玉虚宫西南角，离校场不远。我到的时候，炉火正旺，锤声叮当。几名老匠人围着一张铁案，手中工具不停，正在处理一批战后收回的法宝。护心镜裂了缝，盾符灵气涣散，还有几面阵旗烧焦了边角，因果缠绕未清，稍有不慎就会反噬持修者。
我走进去，脚步声混在敲打声里，没人抬头。
“库存清点过了吗？”我问。
最年长的一名匠人放下锤子，擦了把脸上的灰：“可用的三十七件，待修五十九，报废十三。材料缺得厉害，玄铁晶髓只剩半匣，青雷木芯一截不剩。”
我走到架前，翻看标记好的分类箱。可用类多为低阶防御器具，真正能上战场的主力法宝，大多需要高阶辅材才能修复。
“分两路。”我说，“内门弟子轮值采办，分批进昆仑外围，找低阶灵材。另外，联系附近小宗门，以物易物，换紧缺原料。优先换青雷木芯和云纹铜砂。”
老匠人皱眉：“小宗门怕惹祸，未必肯交易。”
“那就拿东西换。”我从袖中取出三卷抄录的《基础炼器图解》，“给他们这个。再告诉他们，若助我渡此劫，战后可入玉虚听讲一次。”
他愣了一下，随即点头：“成。”
我又指了指角落一堆旧法阵残片：“这些别扔。提炼微灵流，用于日常养护。虽然少，但积起来够用。”
他应下，转身去安排。
我走出器坊，天色已暗。回头望了一眼，炉火映着人影晃动，叮当声没停。我知道，这一夜不会安静。
第二天清晨，我离开玉虚宫，往北行至支脉山脚。这里有个旁支据点，住着二十多名边缘弟子，平日不受重视，修行资源有限，但人手齐全，只是从未被编入正式战团。
守门弟子认出我，连忙通报。不多时，十余人集合在院中空地，衣袍旧了些，眼神却亮。