“后背……”史蒂芬的呼吸微微一滞。
他知道，那是血脉觉醒最原始的征兆，沉睡的龙血正在改造宿主的身体，鳞片将会在那里最先萌发。
事情的严重性，已经超出了他的初步预判。
这不仅仅是一个血脉觉醒的趣闻，这可能是一场灾难的序幕，也可能是一个千载难逢的机遇。
他必须立刻确认，在她体内苏醒的，究竟是什么东西。
他伸出一根手指，轻轻点向桌上的烛台。
那团小小的火焰仿佛受到了某种指令，猛地向上窜起，光芒大盛。
“伊莉雅，”史蒂芬的声音冷得像冰，“看着这团火。”
伊莉雅不由自主地将目光投向那跳动的火焰。
一开始，她眼中还残留着一丝本能的恐惧，但很快，那恐惧便被一种奇异的迷恋所取代。
她看到火焰的中心，仿佛有一只金色的竖瞳正在凝视着她。
就在这一刻，异变陡生。
伊莉雅的瞳孔骤然收缩，一抹灿烂的金色从她的眼底深处浮现，瞬间染满了整个眼眶。
她的嘴唇无意识地开合，一个古老、嘶哑、完全不属于人类的音节从她喉咙深处挤了出来。
“兹梅亚……”
那是一个纯正的古龙语词汇，意为“蛇”或“仆从”。
随着这个词的吐出，桌上那团被史蒂芬控制的烛火发出一声尖锐的嘶鸣，瞬间被一股无形的力量扭曲、拉长，变成了一条活灵活现的火焰小蛇，在烛芯上疯狂地盘旋舞动，仿佛在向它的君王致敬。
史蒂芬的瞳孔缩成了针尖大小。
他脸上的凝重已经消失，取而代之的是一种混杂着骇然与狂热的表情。
他错了，错得离谱。
这根本不是什么稀有的龙脉术士血脉觉醒。
血脉的继承者，不可能在觉醒初期就懂得古龙语，更不可能凭一个无意识的音节就扭曲被另一位施法者控制的元素。
盘踞在伊莉雅·冯·埃德尔伯格这具脆弱躯壳里的，不是一丝稀薄的血脉。
那是一个被封印的，古老的，真正的龙之意识。
史蒂芬死死地盯着伊莉雅，她的金色瞳孔尚未褪去，脸上是一片茫然与无辜，仿佛根本不知道自己刚才做了什么。
他感到一股寒气从脚底直冲天灵盖，这已经不是危险品了，这是一个随时可能引爆整个王国的活体封印。
他必须立刻、马上、毫不迟疑地探明这个意识对她身体的侵蚀到了何种地步。
任何一丝犹豫，都可能导致无法挽回的后果。
他的目光变得冰冷而具有侵略性，其中再无半分属于人类的温情，只有研究者对未知样本的绝对控制欲。
“伊莉雅，”他用一种不容抗拒的命令口吻，缓缓说道，“把你的外衣脱掉。”