整个动作行云流水，没有丝毫拖沓。
洛拉骑士他抽出自己的佩剑，沉声道：“攻过来。”
伊莉雅握着剑，一种奇妙的熟悉感油然而生。
她从未接受过任何剑术训练，但此刻，剑在她手中就像是身体延伸的一部分。
她深吸一口气，猛地向前冲去。
剑光闪烁，洛拉骑士从最初的轻松应对，到后来的凝重，最后甚至被逼得连连后退。
伊莉雅的速度、力量、反应能力，全都超出了一个正常人应有的范畴。
她不需要任何技巧，仅仅依靠纯粹的身体素质，就压制住了经验丰富的骑士。
半小时后，洛拉骑士气喘吁吁地停了下来，他看着几乎没怎么流汗的伊莉雅，眼神复杂。
而场边的史蒂芬则满意地点了点头，那眼神并非为仆人的强大而欣慰，更像是一个学者，亲眼见证了自己的某个大胆理论得到了完美的验证。
伊莉雅在他眼中，仿佛只是一个成功的实验品。
当天下午，史蒂芬的书房里来了两个战战兢兢的男人。
一个是城里最富盛名的织工，另一个则是专为贵族服务的裁缝。
史蒂芬将两袋沉甸甸的金币推到他们面前。
“给你，织工。我需要你用这些掺了秘银的丝线，织出一匹足够制作一件法袍的布料，上面要按照这张图纸织出符文。记住，除了你，不能有第二个人知道这件事。”
他又看向另一个男人：“给你，裁缝。这是一张完整的龙皮，我要你用刚才那匹符文布做里衬，将它制成一件贴身的法袍。同样，保密。”
两人看着桌上闪耀的金币，呼吸都变得急促起来。
这笔钱足够他们挥霍一生。
但当他们的目光接触到史蒂芬那双深不见底的眼睛时，贪婪瞬间被恐惧所取代。
史蒂芬的手指在空中轻轻一点，两道微不可见的印记分别没入了两人的额头。
“这是保密印记。如果你们泄露了半个字，它会让你们的灵魂在痛苦中燃烧殆尽。现在，拿着钱，去做事。”
织工和裁缝颤抖着拿起金币，仿佛那不是财富，而是烙铁。
他们连滚带爬地离开了书房，房间内只剩下金钱的诱惑与魔法的危险气息在交织。
几天后，在宣布自己即将远行前，史蒂芬将伊莉雅叫到了面前。
他递给她一枚雕刻着复杂花纹的蓝宝石胸针。
“我要去海峡对岸游历一段时间，短则数月，长则一年。这枚胸针附有防御法术，能抵挡一次致命攻击。你贴身戴着，以防万一。”
听到他要离开，伊莉雅心中竟涌起一股如释重负的轻松感。
她接过胸针，那冰凉的宝石在接触到她掌心的瞬间，却微微发烫，一股暖流顺着皮肤渗入体内。
这奇异的感觉让她心头一紧，仿佛这枚胸针预示着某种风暴的来临，而史蒂芬所谓的远行，也绝非听上去那么简单。
她压下心中的疑虑，低头应是。
史蒂芬深深地看了她一眼，那眼神似乎想把她彻底看透。
他没有再多说什么，转身离开了房间。
伊莉雅站在原地，看着史蒂芬的背影消失在走廊尽头。
然而，他并没有走向通往城堡大门的方向，而是拐向了另一条更为幽深、通往地下区域的走廊。
随着一声沉重的石门闭合与魔法锁扣啮合的闷响，他彻底隔绝了与外界的一切联系，仿佛他即将开始的，并非一场轻松的游历，而是一场不为人知的、漫长而危险的囚禁。