北齐使团驻地，京都城南驿馆。
青瓦白墙的院落内，一名身着北齐官服的女子正在院中练剑。她身形轻盈如燕，剑法飘逸如仙，每一剑刺出都带起一阵清风，剑尖在阳光下闪烁着寒芒。
圣女，监察院提司范闲求见。门外，一名北齐侍从恭敬地通报。
练剑的女子收剑而立，擦了擦额头的细汗，露出一个明媚的笑容：让他进来吧。
片刻后，范闲缓步走入院中，目光不由自主地被眼前这位北齐圣女吸引。海棠朵朵约莫二十岁上下，一袭淡绿色长裙，长发如瀑，明眸皓齿，既有少女的纯真，又有武者的英气。
范提司大驾光临，有失远迎。海棠朵朵收起长剑，拱手行礼，声音清脆悦耳。
范闲回礼道：圣女客气了，范某冒昧来访，还望恕罪。
海棠朵朵邀请范闲入座，两人寒暄了几句后，海棠朵朵直入主题：范提司，听闻贵国靖王世子李承稷剑法了得，不知可否请他来与我切磋一番？
范闲一愣：圣女为何指名道姓要挑战李兄？
我听闻李世子不仅诗才出众，剑法也颇为不凡。海棠朵朵笑道，我北齐与贵国素来友好，不如借此机会，以武会友，增进两国情谊。
范闲心中叫苦。他自然知道李承稷的剑法如何——昨日在御书房，庆帝亲口夸赞李承稷剑法精妙。但海棠朵朵可是北齐圣女，苦荷大师的关门弟子，一身武功深不可测。李承稷能是她的对手吗？
圣女，李兄乃我大庆皇族，身份尊贵，恐怕...
范提司不必为难。海棠朵朵打断道，我听闻此次北齐使团来访，贵国皇帝将在皇家园林设宴款待，届时我自会向李世子发起挑战。
范闲无奈，只得答应。离开驿馆后，他直奔靖王府，将海棠朵朵的挑战告知了李承稷。
哦？海棠朵朵要挑战我？李承稷听完，不但不惊讶，反而露出了一丝期待的笑容。
范闲担忧道：李兄，海棠朵朵可是北齐圣女，据说武功极高，连我都不是她的对手......
李承稷微微一笑：范兄不必担心，既然是以武会友，我自然奉陪。
范闲欲言又止：可是......
范兄，李承稷正色道，国之颜面，匹夫有责。海棠朵朵既然敢挑战我大庆，我岂能退缩？
范闲见李承稷心意已决，只好点头：好吧，不过李兄一定要小心。我听说海棠朵朵的天霜拳和青山剑法都是一等一的绝学。
李承稷眼中闪过一丝精光：多谢范兄提醒，我会记住的。
皇家园林，庆国皇帝为北齐使团举办的接风宴会上。
亭台楼阁，雕梁画栋，假山流水，处处彰显着皇家气派。席间，北齐使团与庆国大臣分坐两侧，气氛看似融洽，实则暗流涌动。
宴会进行到一半，海棠朵朵突然起身，向庆帝行礼：陛下，听闻贵国靖王世子李承稷剑法超群，我斗胆请求与李世子切磋剑法，以武会友，不知陛下可否恩准？
宴席上顿时一片哗然。众人纷纷看向李承稷，只见他神色从容，缓步起身向庆帝行礼：回陛下，区区剑法，不足挂齿。能与北齐圣女切磋，是臣的荣幸。
庆帝微微一笑：好！朕准了！海棠朵朵，李承稷，你们就在园中比试一番，点到即止。
园林中央很快清理出一片空地，周围站满了围观的大臣和使团成员。范闲站在庆帝身旁，紧张地关注着场上的动静。
海棠朵朵换上了一身轻便的劲装，手持一柄青锋剑，缓步走到场地中央。她向李承稷微微点头：李世子，请。
李承稷同样换上了一身白色练功服，腰间配着一把装饰性的宝剑。他缓步走到海棠朵朵对面，拱手行礼：圣女请赐教。
随着庆帝一声令下，两人同时拔剑。