四十分钟后，六袋矿石捆扎完毕，每袋百斤以上，由四人轮流扛运。
返回途中，行至半坡开阔地带，前方尘土扬起。
“有人。”殿后的队员低声报告。
林凡抬手止步，队伍立刻靠岩壁隐蔽。
五名武装人员出现在视野中，手持猎枪与砍刀，胸前缝着简易徽记——交叉齿轮。
领头者身材高壮，脸上有疤，目光直锁林凡一行。
“放下东西。”疤脸男开口，“这是灰岭巡逻区。”
“我们没进你们地盘。”林凡说。
“你现在踩的就是。”
“地图上没标。”
“标了你也看不懂。”疤脸冷笑，“最后一遍，放下矿石，走人。”
“不然呢？”陈浩上前半步。
“不然就地解决。”
林凡盯着对方枪口，忽然抬高声音：“弓手就位。”
陈浩瞬间会意，拉开弓弦，一箭射向左侧树顶。
枯枝炸裂，落叶纷飞。
疤脸团队猛然警觉，有人举枪扫视树林。
“你们被包围了。”林凡语气平静，“再往前一步，我就下令齐射。”
“放屁！”疤脸怒吼，“哪来的弓手？”
“你不信？”林凡冷笑，“那你试试看。”
双方僵持十秒。
风掠过坡顶，吹动陈浩衣角。
“走。”疤脸终于挥手，“这票算他们狠。”
五人后退撤离，消失在坡后林间。
“他们还会回来。”一名队员说。
“不一定。”林凡看着远去背影，“刚才那一箭，让他们以为我们有埋伏。”
“只要没当场动手，就不会结死仇。”
“接下来呢？”
“回营。”
队伍重新启程。
林凡安排轮换扛运，每二十分钟换人，保持速度。
途中休息两次，无人抱怨。
太阳偏西时，营地轮廓出现在视线中。
围栏已立起八根主桩，西侧空地平整过半。
几名留守队员看到他们归来，立即迎上来。
“拿到了。”林凡下令卸货，“把矿石堆到主帐位置。”
“明天开始熔炼。”
“工具不够。”陈浩提醒，“没鼓风机，也没耐火炉。”
“先搭土灶。”林凡说，“用焦炭加热，慢慢来。”
“这些够建多大？”
“至少能把围栏加固一圈。”林凡拍了拍石袋，“再挖深基槽，插钢筋，浇混凝土。”
“能挡住普通冲击。”
“BOSS来了呢？”
“那是三个月后的事。”林凡望向山脉裂痕方向，“现在我们要活过今晚。”
陈浩点头，转身去安排警戒。
林凡蹲下检查矿石成色，手指划过表面，留下浅痕。
终端震动了一下。
他掏出来看。
【外部信号再次尝试接入】
【是否响应？】
坐标仍是正下方三米。
但这一次，信号频率变了。
不再是单调脉冲，而是三短两长的间隔波。
像是某种编码。
林凡没有点确认。
他抬头看向北侧山壁，那道裂缝还在，风依旧带着金属味吹下。
李岩走过来，“林凡，东侧围栏需要加横梁。”
“明天做。”林凡收起终端，“先把矿石分类。”
“哪些能直接用，哪些要粉碎。”
“好。”李岩应声离开。
林凡站起来，走向营地中央。
火堆还没点，木柴堆在一旁。
他弯腰捡起一根枯枝，折断。
咔的一声。
远处，山壁裂缝深处，似乎也有什么东西，轻轻动了一下。
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