成功拿下达令港的土地后，朱慈炯并未满足。
他与总督菲利普建立的合作，不过是敲开了澳洲大陆的一道门缝。他很清楚，阳光下的总督府只是悉尼这片土地的表象。在阴影之中，真正掌握着殖民地命脉的，是另一股力量。
一群贪婪、跋扈，以血腥和烈酒浇筑起权势的军官。
新南威尔士军团，被整个殖民地私下里敬畏地称为——“朗姆酒军团”。
总督的命令需要通过他们执行，殖民地的法律由他们手中的枪口来诠释。菲利普总督在很多时候，不过是个坐在华丽办公室里，被无形丝线操控的傀儡。
想要将悉尼，乃至整个澳洲攥在手心，就必须驯服这头最凶猛的恶兽，将它牢牢捆绑在自己的战车上。
朱慈炯选择的方式简单而直接。
以“南十字星”贸易公司的名义，他包下了悉尼最高档的“总督之选”酒馆，举办了一场极尽奢华的宴会。
请柬送达的目标只有一个群体——以约翰·麦克阿瑟（JohnMacarthur）上尉为首的“朗姆酒军团”的一众核心军官。
对于这位凭空出现的东方王子，麦克阿瑟等人早就被各种传闻撩拨得心痒难耐。那艘无视风浪的蒸汽船，那支战力恐怖的黑甲卫队，还有那仿佛无穷无尽的财富。每一个传闻，都刺激着他们最原始的贪欲。
接到这份烫金的邀请函，他们几乎没有丝毫犹豫，欣然赴宴。
酒馆内，烛火摇曳，将每一张油光满面的脸庞都照得透亮。空气中弥漫着烤羔羊的油脂香气与名贵香料混合的味道。穿着体面的侍者们流水般穿梭，银质的餐盘上盛放着平日里难得一见的珍馐。
觥筹交错，粗鲁的笑声与酒杯碰撞的清脆声响混杂在一起。
麦克А瑟上尉坐在主宾的位置，他用眼角的余光审视着那位年轻的东方王子。朱慈炯始终保持着一种从容不迫的微笑，应对着军官们或试探或恭维的言辞，滴水不漏。
这让麦克А瑟心中的警惕又提升了一分。这个年轻人，绝不像表面上那般简单。
当宴会的气氛在酒精的催化下逐渐推向顶点，所有人都有些微醺时，朱慈炯抬手，轻轻拍了两下。
清脆的掌声不大，却瞬间压过了所有的喧闹。
侍者们会意，他们恭敬地退下餐盘，然后，将真正的“主角”端了上来。
那是一种盛装在雕花水晶瓶中的液体。
在烛光下，它呈现出一种温润的琥珀色，澄澈得没有一丝杂质。瓶塞被拔开的瞬间，一股浓烈到极致的蔗糖甜香，混合着橡木的芬芳，瞬间攫取了在场所有人的嗅觉。
“各位，这是我家乡特产的一种烈酒，请品尝。”
朱慈炯的声音平静，却带着一种不容置疑的自信。
在场的军官们，哪一个不是将朗姆酒当水喝的酒鬼？他们的目光瞬间被这瓶卖相惊人的美酒牢牢吸住。他们见过的朗姆酒，大多是浑浊不堪、掺水严重的私酿劣货，何曾见过如此艺术品般的佳酿？
侍者为每一个人都斟满了酒杯。
麦克А瑟第一个举杯，他将酒杯凑到鼻尖，深吸一口气，那股霸道的香气让他精神为之一振。他不再犹豫，将杯中酒一饮而尽。
一口入喉！
时间仿佛停滞了一瞬。
下一秒，所有喝下酒的军官，眼睛都猛地瞪圆了！
一股辛辣而醇厚的暖流，如同燃烧的细线，从喉咙一路灼烧到胃里。那股力量并不粗野，反而带着一种奇异的温顺，瞬间将四肢百骸的寒意驱散。紧接着，一股无法形容的甘甜与醇香，从舌根深处猛地爆发出来，层层叠叠，回味无穷！
这才是真正的朗姆酒！
他们过去喝的那些，与这杯酒相比，简直就是刷锅水！
“哦！我的天！”