朱桂按系统提示，让李忠暗中盯紧张谦的动向，自己则换上普通侍卫的衣服，带着两名心腹，往城外方向探查。系统虽未完全解锁“资源探查”，但每隔半个时辰会提示一次“可疑粮囤区域”，指引他们往西郊的破庙附近走。
行至西郊，荒草没过膝盖，远处的破庙墙体斑驳，庙后隐约有车轮碾压的痕迹。朱桂示意手下噤声，顺着痕迹绕到庙后，竟见一道隐蔽的木门，门栓上挂着的铜锁，正是布政使衙门专用的样式。
“就是这里。”朱桂压低声音，刚要上前，系统突然弹出提示：
【检测到门后有三名守卫，武力值均为35（低于宿主当前武力值50），建议采用“突袭”策略，避免惊动远处巡逻队。】
【临时任务：制服守卫，获取粮仓钥匙。任务奖励：声望值+2，“基础格斗技巧”（初级）。】
朱桂攥紧腰间短刀，对两名心腹递了个眼色。三人趁守卫转身的间隙，猛地冲上前——朱桂照着系统提示的“关节薄弱点”，一拳砸在为首守卫的肘关节，对方惨叫一声，短刀脱手。另外两名守卫刚要呼救，就被心腹捂住嘴，按在地上捆了个结实。
“粮仓钥匙在哪？”朱桂用刀抵住为首守卫的脖子，语气冷得像冰。守卫被他的气势吓住，哆哆嗦嗦地从怀里摸出一串钥匙，指着其中刻着“西三”的铜钥匙：“那、那把就是开粮仓的……张大人说，里面的粮是要运去北平的，万万不能让人发现。”
运去北平？朱桂心头一沉，果然是要把代地的赈灾粮偷偷运给朱棣！他接过钥匙，让心腹看住守卫，自己则推开木门——里面堆满了粮袋，麻袋上印着“朝廷赈灾”的字样，掀开一袋，白花花的大米散发出清香，和城外百姓吃的糠麸形成刺眼的对比。
【支线任务“查明代地粮荒真相”进度：80%（已找到囤粮粮仓及运输目的地）。】
【系统提示：建议即刻通知府衙差役，当众查封粮仓，既能固定证据，又能借“为民取粮”提升声望值。】
朱桂立刻让一名心腹回城传信，让府衙派差役来查封粮仓，自己则留在原地守着。刚过一炷香的功夫，远处传来马蹄声——竟是张谦带着十几名衙役赶来了，他看到被捆在地上的守卫，脸色瞬间铁青：“朱桂！你竟敢私闯官仓，不怕本大人参你一本吗？”
“参我？”朱桂冷笑一声，指着满仓的赈灾粮，“张大人，你私吞朝廷赈灾粮，勾结北平商户，想把代地的粮运去给燕王——这些事，你敢在差役面前说清楚吗？”
张谦慌了，挥着手喊：“胡说！这粮是我替朝廷暂存的，你别血口喷人！”他使了个眼色，身后的衙役就要上前抓朱桂。
就在这时，系统提示音响起：
【检测到张谦敌意值100，即将下令动手。宿主可激活“武力值临时加成”（消耗5点声望值，加成20%，持续十分钟）。】
【另：府衙差役已在三里外，预计一炷香后抵达。】
朱桂毫不犹豫：“激活加成！”
瞬间，他只觉浑身力气暴涨，手臂上的肌肉都绷得发紧。张谦的衙役冲上来时，他侧身避开，一拳将人打翻在地，动作快得让张谦都看傻了眼。“你、你怎么……”张谦吓得后退，转身就要骑马逃跑。
朱桂哪会给他机会，几步追上，一脚踹在马腿上，张谦从马背上摔下来，摔得鼻青脸肿。“张大人，跑什么？”朱桂蹲在他面前，按住他的肩膀，“等会儿差役来了，咱们好好说说，你是怎么让代地百姓饿着肚子，却把粮食运去北平的。”
张谦浑身发抖，嘴里还在狡辩：“燕王殿下会救我的……你不能动我！”
“燕王？”朱桂笑了，眼神里满是冷意，“他连刺杀我的蒙面人都能灭口，你觉得他会来救你这个没用的棋子？”
话音刚落，远处传来差役的脚步声。张谦抬头一看，吓得面如死灰——来的不仅有府衙差役，还有代地的乡绅和百姓，都是被朱桂的心腹请来“见证”的。
百姓看到满仓的赈灾粮，瞬间炸开了锅：“原来粮食都被张大人藏起来了！”“王爷为民做主啊！”
朱桂站起身，对百姓拱手：“乡亲们放心，今日起，这粮仓的粮会分发给大家，张谦私吞赈灾粮、勾结外人的罪证，本王会亲自上奏父皇，定不会让他逍遥法外！”
百姓们欢呼起来，纷纷对着朱桂磕头。这时，系统提示音响起：
【支线任务“查明代地粮荒真相”完成！】
【任务奖励发放：智谋+3（当前38→41），解锁“资源探查（初级）”，声望值+15（当前25→40）。】
【系统提示：宿主声望值达到40，解锁“民心拥护”初级效果——代地百姓对宿主信任度提升，后续推行政策阻力降低。】
朱桂望着欢呼的百姓，又看了看被差役押走的张谦，摸了摸怀里的镇国金符。他知道，这只是开始——朱棣在代地的眼线被拔除，接下来，京城的暗流，他也该好好接招了。