“不止。”褚枭抬眼，语气沉稳，“你再从户部秘档里，调三州旧年的田籍、户籍副本，让使团悄悄带在身上。崔明远那些人伪造的‘遗失契卷’，只要和旧档一对，是真是假，立见分晓。”
林缚这才彻底明白过来，躬身时腰弯得更低了些，声音里带着抑制不住的振奋：“属下这就去办，定不会惊动旁人！”
看着林缚快步离去的背影，褚枭将奏折重新卷好，嘴角勾起一抹淡笑。他知道，用不了多久，这场由“三误”掀起的喧嚣，便会被实打实的铁证，搅得烟消云散。
太极殿内香烟缭绕，太后端坐龙椅之上，目光扫过阶下百官，最终落在手持奏折的褚枭身上，语气带着几分探究：“褚均田使，你要自请贬官三级？缘由竟是‘整顿吏治不力，致地方田事纷乱’？”
褚枭双手举着奏折，躬身作答，声音沉稳无波：“回太后，均田令推行三月有余，三州却频现契卷遗失、户口混乱之状，此乃臣调度不当，未能及时察觉吏弊所致。若不追责，恐难服众，更难推进后续均田之事。臣愿贬官三级，暂领‘吏治整顿使’之职，只求太后恩准，让臣带一队清查使团前往三州，详查吏弊根源，重定均田方案，以赎前罪。”
话音刚落，殿中立刻响起窃窃私语。太常卿崔明远站出身，假意劝道：“褚大人此言差矣！均田之事本就繁杂，世家阻挠不断，非大人之过。如今正是用人之际，贬官之事，还需从长计议啊！”他眼底闪过一丝得意——褚枭自请贬官，正好合了世家心意，往后三州之事，便更容易操控。
褚枭抬眼看向崔明远，嘴角噙着一抹淡笑，语气却带着几分恳切：“崔大人此言谬矣。为官者，当以百姓福祉为重，若因臣之失，误了春耕授田，臣万死难辞其咎。贬官不仅是自惩，更是向百姓表明朝廷整顿吏治、推行均田的决心。臣恳请太后准奏！”
太后手指轻捻佛珠，沉吟片刻，目光在褚枭与崔明远之间流转，最终缓缓开口：“褚均田使有自省之心，亦有担当之志，哀家甚慰。既然你执意如此，哀家便准了——贬你三级，任‘三州吏治整顿使’，准许你组建清查使团，前往三州详查吏弊。只是有一点，”太后语气陡然加重，“三月之内，若查不出结果，或均田之事再出纰漏，你便不必回京了。”
褚枭心中一喜，面上却依旧恭谨，叩首道：“臣谢太后恩典！臣定不负太后所托，三月之内，必查清三州吏弊，助均田令顺利推行，若有差池，甘受军法处置！”
待褚枭退出大殿，崔明远凑到太后身边，低声道：“太后，褚枭此举会不会有诈？他向来精明，怎会轻易自请贬官？”
太后淡淡瞥了他一眼，语气高深莫测：“有没有诈，且看他接下来的动作。哀家准他去三州，既是给了他一个将功赎罪的机会，也是想看看，那些所谓的‘契误’‘人误’，究竟是真乱，还是有人故意为之。你且放宽心，哀家自有分寸。”
崔明远心中一凛，不敢再多言，只能躬身退下。而此时走出太极殿的褚枭，抬头望向天边流云，指尖悄然攥紧——贬官不过是幌子，三州之行，才是真正的开始。
红烛高照，酒香四溢，崔明远端坐主位。
“哈哈哈——”他仰头大笑，声音里满是压抑不住的快意，“褚枭啊褚枭，你不是要整顿吏治？不是要查‘契误’‘人误’？如今自己倒先成了阶下囚，贬官三级，发配豫州，连京都不许留！真是天理昭昭，报应不爽！”
座下宾客纷纷附和。
“崔公所言极是！那褚枭自诩清流，竟敢触碰三州田契之弊，简直是自取其辱！”
“他以为太后会信他？殊不知，三州之地，哪一寸田不系我等门阀之名？他查，便是与天下世族为敌！”
崔明远抿一口酒，眼中精光闪烁：“他上表谢罪，自请贬官，还说什么‘整顿吏治’……呵，不过是垂死挣扎罢了。太后准他所请，正是要借他之口，平息舆论。可他真以为，派几个‘清查使团’就能翻出浪花？”
他站起身，踱步至案前，展开一幅地图，指尖重重一点：“豫州、冀州、幽州……他派的人，会带着户部旧档去查？可笑！那些副本，早在我等掌控之中。真真假假，虚虚实实，他的人一到，便会被我们牵着鼻子走。”
冯无忧轻摇折扇，微笑道：“褚枭此举，看似退让，实则暗藏锋芒。他怕是以为，贬官之后，反而能避人耳目，悄然布局。”
“布局？”崔明远冷笑，“他已离京，权柄尽失，一介寒门子弟，还能布什么局？他派去的人，不过是我等案板上的鱼肉。等他们到了三州，我们便让他们‘查’出几个替罪羊，再上奏朝廷，说‘吏弊已清’，反将他一军——说他诬告重臣，动摇国本！”
众人齐声喝彩。
“崔公高明！”
“此计一出，褚枭纵有通天之能，也难翻身！”
崔明远仰头饮尽杯中酒，掷杯于案，豪声道：“传令下去：三州刺史即刻准备，迎接‘清查使团’。要好生‘款待’，更要好生‘配合’——他们要什么，就给什么；他们问什么，就答什么。但记住，只给假的，答虚的。”
他嘴角勾起一抹阴冷笑意：“我要让褚枭知道，他以为的‘破绽’，不过是我们故意留下的饵。他越查，越深陷，越无法自拔。等他彻底身败名裂之日，便成世族的踏脚石，让世族成为至高无上的存在！”