一名老者皱眉：“若欧阳纥以朝廷名义下令呢？”
“陈帝病重，朝令不出建康。”冯融公沉声道，“安成王陈顼尚在观望，欧阳纥所为，皆是私举。你们若助他，便是助乱臣贼子。若助冼夫人，则是护岭南正统，保百越安宁。”
他顿了顿，声音低沉却极具分量：“诸位或许不知，我冯氏三代守罗州，未尝失信于人。当年小儿与冼夫人合兵平乱，不贪一城一地，只为岭南安定。今日我冯融，虽老迈，然一诺千金，若宁氏助我高凉，冯氏愿以罗州盐铁之利，与越族共享三年，不设关卡，不征商税。”
此言一出，厅内众人皆动容。宁猛凝视冯融良久，缓缓道：“冯公之名，岭南谁人不知？您在罗州，轻徭薄赋，商旅不惊，连山越部族都愿与您通婚。您若背信，岭南无信可言。”
他顿了顿，声音低沉却带着敬意：“更记得五年前西江大涝，您开仓放粮，先救越族三十六寨，后顾罗州百姓。有人劝您‘蛮人不值得施恩’，您却说：‘岭南一家，何分蛮汉？’那一役，救活数千人，我宁氏三寨至今供着您的长生牌位。”
冯融微微一笑，摆手道：“那是分内之事，不足挂齿。”
“还有去年冬，獠人部族与汉商因盐引发冲突，眼看要血拼，是您单骑入寨，坐于火塘边，一碗酒、一席话，便化干戈为玉帛。您说：‘商利可分，血仇难解。’从此定下‘盐市七日不闭’之约，岭南再无因盐动刀。”宁猛目光灼灼，“冯公，您不是高高在上的刺史，而是真正把百越当子民的人。您说的话，比朝廷的印信还重。”
厅内众头领纷纷点头，有人低语：“冯公若失信，岭南再无信义。”
宁猛猛地一拍案几：“我宁氏世居珠江，靠水吃饭，靠信立族！冼夫人曾救我族于瘟疫，赠药赠粮，这份恩情，岂能忘却？如今她有难，我们若缩头，还配称‘越人之首’？”
他环视众头领：“从今日起，珠江南岸，由我宁氏镇守。凡无令符之船，一律扣下，船长绑送高凉，由冼夫人发落！”
“我等遵命！”众头领齐声应诺，声震屋瓦。
当晚，冯融公与宁氏诸头领于江畔歃血为盟，以陶碗盛江水，混入鸡血，一饮而尽。宁猛更遣其妹宁姬——越族第一女水师统领，率三百精锐水手，乘艨艟十艘，连夜潜入珠江要道，埋伏于芦洲、白沥等咽喉之地，专等欧阳纥的运粮船现身。
冯融公返回罗州后，即刻修书一封，由快马送至高凉，告知冼英：“宁氏已动，水道封死，鱼不得跃。”
冼英收到消息后，把信递给蒙虎，蒙虎放下心来。
冼英吩咐蒙虎：“蒙首领，你让人四处散布消息，就说我为了‘岭南商路通畅’，决定亲赴广州，还特意带了俚族最珍贵的珍珠和獠族的兽皮作为‘见面礼’。”
“这是为何？”蒙虎满脸疑惑。
“让全岭南都知道，我是抱着诚意去的。”冼英眼中闪过一丝锐利的光芒，“他若敢动手，便是背信弃义，与天下为敌。到时候，不用我们出兵，各族的唾沫星子都能淹死他！”
阿木恍然大悟：“夫人是想让他在明处，我们在暗处，既占了理，又占了势，高明至极！”
“正是。”冼英拿起笔，在请柬背面果断写下“允”字，“给他回信，说我准时赴约，盼与刺史大人共商岭南大计。”
写完后，她将信纸递给阿木，目光重新落回舆图上。苍梧岭的轮廓在烛火下显得格外清晰，宛如一条蛰伏的巨龙，静待时机。她心中明白，这场赴约，是鸿门宴，更是破局的关键。欧阳纥自以为布下了天罗地网，却不知她早已将计就计，静候他自投罗网。
冼英轻轻抚摸着冯宝留下的玉佩，心中默默念道：冯郎，你且看着，我们共同守护的岭南，绝不会让宵小之辈得逞。