演武场的喧嚣在决赛开始前达到了顶峰。看台上，各峰长老交头接耳，目光频频落在擂台上的两人身上——沈凝冰一身绛紫冰纹法袍，身姿挺拔如寒松，周身萦绕的淡淡寒气让周遭空气都似凝结了几分；对面的林宇则身着青绿色道袍，面容沉静，双手负于身后，腰间悬挂的木系法器“翠玉藤”微微泛着莹光，显然已是蓄势待发。
“林师兄可是内门弟子里的顶尖人物，木系防御号称‘固若金汤’，沈师妹就算灵根再好，怕是也难破防吧？”
“不好说！沈师妹前几场的冰雷组合多霸道，说不定能出其不意！”
台下的议论声此起彼伏，顾昀站在人群前排，双手紧握成拳，眼神紧紧锁着沈凝冰的身影，比自己上场还要紧张。
“决赛，沈凝冰对阵林宇，开始！”裁判的声音落下，手中的令旗猛地挥下。
林宇率先发难，只见他指尖结印，口中低喝：“藤萝缠绕！”腰间的翠玉藤瞬间化作数条碗口粗的青藤，带着呼啸的风声朝着沈凝冰席卷而去，藤条上还布满了尖锐的倒刺，一旦被缠住，必然皮开肉绽。
沈凝冰眼神一凛，足尖轻点地面，身形如柳絮般向后飘退，同时双手快速结印：“冰封千里！”刹那间，擂台上寒气骤起，地面以她为中心凝结出厚厚的冰层，朝着青藤蔓延而去。那些迅猛的青藤刚触碰到冰层，便被冻成了晶莹的冰雕，停滞在半空。
“有点意思。”林宇眼中闪过一丝讶异，随即再次催动灵力，“枯木逢春！”被冰封的青藤突然发出“咔嚓”声，冰层碎裂，青藤竟以更快的速度再生，且比之前更加粗壮，从四面八方围拢过来，将沈凝冰的退路彻底封死。
沈凝冰不退反进，周身火红色灵力骤然爆发，化作一道火墙挡在身前。青藤遇火便烧，发出“滋滋”的声响，浓烟滚滚。可林宇的木系灵力源源不断，烧断的青藤很快又被新的取代，火墙的范围逐渐缩小，眼看就要被青藤突破。
“沈师妹，木系灵力生生不息，你耗不过我的！”林宇的声音带着几分自信，“若你现在认输，我可以不伤你分毫。”
沈凝冰一言不发，指尖同时凝聚冰、火、雷三系灵力。冰与火本是相克之力，此刻却在她的操控下相互缠绕，雷系灵力则在其中游走，发出噼啪的脆响。她深吸一口气，将三种灵力猛地推向身前的火墙——火墙瞬间暴涨数丈，外层裹着一层冰晶，内里紫电穿梭，化作一道冰火雷交织的屏障。
“这是……三系灵力融合？”高台上的宗主猛地站起身，眼中满是震惊，“此等天赋，堪称千年一遇！”
擂台上，青藤再次袭来，撞上屏障的瞬间，便被冰火同时作用，外层冻结、内层焚烧，再被紫电劈成碎片，再也无法再生。林宇脸色微变，终于收起了轻视之心，双手结出更复杂的印诀：“万木归宗！”
只见他周身灵力暴涨，擂台上的泥土中突然钻出无数粗壮的树根，如同巨蟒般朝着沈凝冰绞杀而来。这些树根比青藤更加坚硬，且蕴含着浑厚的木系灵力，显然是林宇压箱底的绝招。
沈凝冰眼神凝重，她能感受到树根中蕴含的力量，若是被缠住，后果不堪设想。她不再保留，将体内所有灵力尽数调动，双手高举过头顶，指尖凝结出一柄巨大的冰火雷三叉戟，戟身通体莹白，燃烧着赤红火焰，缠绕着紫色闪电，散发着毁天灭地的气息。
“喝！”沈凝冰低喝一声，三叉戟猛地劈下。一道巨大的三色光柱朝着树根群轰去，所过之处，树根尽数被劈断、冻结、焚烧，擂台上的石板碎裂飞溅，烟尘弥漫，看不清里面的情况。
台下的弟子们纷纷屏住呼吸，顾昀更是紧张得手心冒汗。烟尘渐渐散去，擂台上的景象终于清晰——沈凝冰单膝跪地，脸色苍白，显然灵力消耗过度，但手中的三叉戟依旧稳稳拄在地上；而林宇则倒在数米外，嘴角溢血，身上的道袍布满了裂痕，腰间的翠玉藤也失去了光泽，显然已是无力再战。
裁判快步上前，检查了林宇的状况后，高声宣布：“林宇灵力耗尽，失去战斗能力！沈凝冰胜！本届宗门大比，冠军为沈凝冰！”
全场寂静了一瞬，随即爆发出震耳欲聋的欢呼声。弟子们纷纷站起身，朝着擂台上的少女挥手呐喊，之前那些轻视她的人，此刻眼中只剩下敬佩。顾昀更是激动得跳了起来，用力挥舞着手臂，比自己拿了冠军还要开心。
高台上，宗主亲自起身，脸上露出欣慰的笑容：“沈凝冰，你以一己之力战胜林宇，展现出的实力与心性，足以担当冠军之位。老夫宣布，破格晋升你为内门核心弟子，赐你‘冰雷剑’一柄，可自由出入宗门藏书阁三楼！”
藏书阁三楼存放着凌霄宗历代传承的秘法，冰雷剑更是中品灵器，这等奖励，即便是很多内门长老都羡慕不已。沈凝冰缓缓站起身，朝着宗主拱手行礼，声音依旧清冷，却带着一丝不易察觉的坚定：“谢宗主。”
就在这时，人群中突然传来一道不和谐的声音：“凭什么？她不过是个刚入宗的孤女，就算赢了大比，也配不上核心弟子之位！”
众人循声望去，只见执法长老脸色阴沉地站在那里，他是周昊的舅舅，显然是为了外甥抱不平。沈凝冰转头看向他，深蓝色的眼眸中没有丝毫畏惧：“长老觉得不配？那便请长老亲自赐教，若我输了，自愿放弃一切奖励。”
执法长老没想到沈凝冰如此强硬，一时语塞。宗主见状，干咳一声，打圆场道：“沈凝冰的实力有目共睹，执法长老不必多言。即日起，核心弟子之位，她当得！”有宗主发话，执法长老虽心有不甘，也只能悻悻作罢。
大比结束后，沈凝冰刚走下擂台，顾昀便快步迎了上来，递过一瓶早已准备好的灵力恢复丹：“沈师妹，你刚才太厉害了！这是我特意炼制的复灵丹，快服下恢复灵力。”
沈凝冰看着他递过来的丹药瓶，又看了看他眼中毫不掩饰的喜悦，心中微动，接过丹药瓶道：“多谢。”她拔开瓶塞，倒出一粒丹药服下，一股温和的灵力瞬间在体内流转，疲惫感减轻了不少。
“对了，”顾昀像是想起了什么，从储物袋里拿出一张地图，“这是我偶然得到的一处上古遗迹的地图，据说里面有冰系至宝，我看你修炼冰系灵力，或许用得上。”
沈凝冰接过地图，只见上面画着复杂的路线，标注着“极寒谷”三个字。她抬头看向顾昀，眼中带着一丝疑惑：“这么珍贵的东西，你为何要给我？”
顾昀挠了挠头，笑得有些爽朗：“我修炼的是剑系灵力，这冰系至宝对我没用，与其浪费，不如给更需要的人。而且，我相信以你的实力，一定能拿到至宝，将来也好罩着我这个朋友啊。”
“朋友”二字让沈凝冰的心猛地一跳。自父母双亡后，她寄人篱下，受尽冷眼，从未有人真心待她，更别说称她为“朋友”。她看着顾昀坦荡的笑容，嘴角不自觉地勾起一抹极淡的弧度，虽快得让人无法察觉，却真实存在。
“好。”沈凝冰收起地图，声音比之前柔和了几分，“若我能得到至宝，定会记得你的情分。”
夕阳西下，金色的余晖洒在两人身上，将他们的身影拉得很长。沈凝冰知道，这场大比的胜利，只是她修仙之路的开始，而极寒谷的上古遗迹，将是她突破瓶颈、变得更强的新契机。至于身边这个眉眼桀骜却真心待她的少年，或许真的会成为她冰封世界里，最温暖的那束光。