南方的海，已不再是记忆中的蔚蓝与温暖。
墨绿色的海水沉重如铅，漂浮着巨大的、未曾融化的浮冰，撞击时发出闷雷般的巨响。
天空永远是压抑的灰霾，寒风带着咸腥和一种更深沉的、仿佛来自深渊的腐朽气息，刮过人的皮肤，能带走最后一点温度。
就在这片绝望之海上，一支舰队正破浪归来。
与其说是舰队，不如说是一群伤痕累累的钢铁巨兽在挣扎返巢。
为首的旗舰【破浪蛟】船体扭曲，左侧船舷有一道触目惊心的巨大爪痕，几乎将其撕裂。
桅杆断折了半数，残存的帆布上覆盖着冰霜和某种诡异的、散发着微光的深海水藻。
其他船只的状况甚至更糟，有一艘的船首像整个消失，另一艘的驱动明轮只能勉强转动，发出不堪重负的呻吟。
但它们依旧在前进。
以一种百战余生的、倔强不屈的姿态，碾碎浮冰，排开死水，朝着南方那片隐约可见的、有着联军灯火的海岸线固执地驶去。
姜彻站在【破浪蛟】高耸的舰桥上，一手紧紧抓着冰冷的青铜栏杆，稳定着因疲惫和船只摇晃而有些虚浮的身体。
他脸上的胡须虬结，被海盐和冰晶黏在一起，眼窝深陷，里面布满了血丝，但那双眼睛，却亮得吓人，如同两颗在深渊中浸染过、反而磨砺出更锐利光芒的黑曜石。
他的目光掠过身后这支残破的舰队，每一道伤痕都诉说着一段与死亡擦肩而过的遭遇。
他的脑海中，依旧回荡着归墟边缘的恐怖：
那吞噬一切光线的巨大漩涡，其轰鸣声足以震碎灵魂；
那些游弋在漩涡边缘的守护者——
身躯堪比山岳的巨鲲，其脊背如同移动的岛屿，一次摆尾便能掀起毁灭海啸；
还有那传说中的龙伯国人，身高数十丈，皮肤如礁石，手持巨大的骨矛，投掷时能引动雷霆……
他的舰队，像一群闯入神话战场的蝼蚁，却硬生生地杀出了一条血路。
“左满舵！避开那漩涡吸力！‘深水龙王炮’，目标巨鲲鳍下软肉，三发连射！”
“右舷‘迷雾发生器’全开！干扰龙伯巨人的视线！快！”
“冲锋舟队散开！吸引火力，为【劈海号】创造靠近机会！”
他嘶哑的命令声，混合着炮火的轰鸣、怪物的怒吼、船体撕裂的刺耳声响，以及将士们绝望与勇气交织的呐喊，构成了那场史诗海战的背景音。
他们付出了惨重的代价。数艘忠诚的战舰永远沉入了那片黑暗的海域，无数好儿郎葬身鱼腹或化为冰雕。但是，他们成功了。
姜彻的目光落在舰桥中央，被数根刻满符文的金属锁链紧紧固定住的那件“东西”上。
它并非想象中珠光宝气的神器，其貌不扬，甚至有些粗犷古老。
那是一面巨大的、暗沉如青铜的金属镛钟。
表面覆盖着厚厚的、难以清除的海底沉积物和某种坚硬的矿物结壳，隐约可见下面蚀刻着的、早已失传的上古水文与星图。
它静静矗立在那里，却自然散发出一股苍茫、厚重、镇压万水的磅礴气息。
【禹王镛】。