第一分钟过去了。
学生们开始无法抑制地小声议论，声音压得极低，如同蜂群的嗡鸣。
“怎么回事？帽子睡着了吗？”
“他到底在想什么？这太久了……”
斯莱特林的长桌上，许多纯血家族的学生身体前倾，眼中闪烁着毫不掩饰的期待。他们期待着这个能让马尔福都为之折服的神秘人物，能带来一场颠覆性的开局。
第二分钟。
教授席上的气氛变得凝重。
弗立维教授那矮小的身躯在椅子上不安地挪动，他扶了扶眼镜，镜片反射着烛光，却看不清他眼底的惊疑。斯普劳特教授担忧地望向邓布利多，手指无意识地绞着自己的袍袖。
斯内普依旧面无表情，但那双深邃的黑眸死死地盯着那个坐着的身影，紧锁的眉头泄露了他内心的不平静。
第三分钟。
整个礼堂落针可闻。
连飘在半空中的幽灵们都停止了游荡，好奇地注视着那个被所有人注视的男孩。
所有人都屏住了呼吸，等待着一个结果。
这在霍格沃茨的历史上是从未发生过的事情。分院帽偶尔会陷入艰难的选择，被称为“分帽”，但即便是最困难的一次，也从未超过五分钟的界限。
而现在，时间已经过去了三分钟，那顶帽子却连一丝要开口的迹象都没有。
就在众人开始怀疑分院帽是不是出了什么致命故障时，它终于动了。
那不是一个简单的动作，而是一阵剧烈的颤抖，仿佛有什么无法理解、无法承受的东西在它的内部掀起了惊涛骇浪。
它没有像往常那样对着某个学院的长桌喊出名字。
它缓缓地，用一种前所未有的、混合着敬畏、困惑甚至是一丝深层恐惧的洪亮声音，向着整个礼堂，向着天花板上那片被施了魔法的浩瀚星空，庄严地宣告：
“此子的灵魂深如星海，智慧堪比拉文克劳本人！”
声音在石墙间回荡，每一个字都重重地敲击在人们的心脏上。
“我试图探寻其勇气，却只看到对‘勇敢’这一概念的终极解构；我试图寻找其野心，却只发现构建全新‘秩序’的冷静蓝图！”
“我无法窥其万一，更无权为其指明道路！”
分院帽的边缘因为极致的用力而剧烈地扭曲、颤抖，它用尽了全部的力量，喊出了那句足以载入史册的最终判词：
“我拒绝为‘神灵’分院！”
话音落下。
全场死寂。
时间与空间在这一刻被彻底冻结。
所有人都被这番闻所未闻的“判词”震惊得无以复加，大脑一片空白。
拒绝分院？
还称呼一个十一岁的新生为……“神灵”？！
教授席上，邓布利多脸上那温和的、仿佛永远不会改变的微笑，第一次完完全全地消失了。
他湛蓝色的眼睛里，那标志性的、顽童般的闪亮光芒骤然熄灭，取而代之的，是一丝连他自己都未曾察觉的、深不见底的凝重。
他意识到，霍格沃茨，迎来了一个他可能完全无法掌控的巨大变数。