邓布利多湛蓝的眼眸里闪烁着一丝难以捉摸的微光，他领着亚历克斯，熟稔地拐进了一条僻静的巷子。
主街鼎沸的人声与喧嚣，仿佛被一道无形的屏障隔绝在外，潮水般迅速退去。
脚下的石板路变得古旧，缝隙里顽强地生长着暗绿色的苔藓，空气中弥漫开一股潮湿的、混合着金属与魔力尘埃的独特气味。
巷子的尽头，是一家没有任何招牌的店铺。
门脸由粗糙的黑石砌成，看起来朴实无华，甚至有些简陋，与对角巷那些争奇斗艳的橱窗形成了鲜明的反差。
然而，正是这种极致的低调，反而彰显出一种无需喧哗的绝对自信。
推开那扇沉重的、未经雕琢的橡木门，一阵温热的气流扑面而来。
这里并未陈列任何琳琅满目的成品，货架空空如也，墙壁上悬挂着的是一张张结构复杂到令人头晕目眩的炼金图纸。
数十件形态各异的精密仪器占据了店铺绝大部分空间，它们正以各自的节奏运转着，齿轮咬合，杠杆升降，共同谱写出一曲令人心安的、富有韵律的“咔哒”交响。
一位年迈的妖精大师，正坐在一张堆满工具与零件的工作台后。
他布满褶皱却异常稳定的手指，正专注地打磨着一块拳头大小的透明水晶。那枚镶嵌在他眼窝里的黄铜单片眼镜，将整个世界都压缩进了那一方小小的镜片，镜片下，是他心无旁骛的、属于顶级工匠的眼神。
店铺里，已经有了一对访客。
那是一个中年男人，他的巫师袍面料低调而考究，每一寸剪裁都恰到好处，衬托出他挺拔的身姿。他的面容英俊，气质儒雅，举手投足间带着一种久居上位者特有的从容与礼度。
在他的身边，站着一个少女。
那道铂金色的长发垂落，流淌着月华般清冷的光泽。
肤色是那种久不见日光的苍白，细腻得看不到一丝毛孔，血管的淡青色在皮肤下隐约可见。她的五官精致得不似真人，每一分轮廓都像是经过最严苛的艺术家之手，用冰雪与霜华精心雕琢而成。
她只是静静地站在那里，便自成一个与周遭隔绝的、寒冷的领域。
斯莱特林学院的达芙妮·格林格拉斯。
以及她的父亲，格林格拉斯家族的现任族长。
“阿不思。”
格林格拉斯先生率先看到了邓布利多，他微微颔首，这是一个平等的、属于同等社会地位者之间的致意。
随即，他的目光越过邓布利多，精准地落在了亚历克斯的身上。
那双深邃的眼眸里，瞬间燃起了一股浓厚的、毫不掩饰的兴趣。
“这位想必就是最近在魔法界声名鹊起的亚历克斯·莱德先生吧？久仰大名。”
他的声音温和，却带着一种商业巨头特有的穿透力。
达芙妮也顺着父亲的目光看了过来。
她的视线在亚历克斯身上停留了不到一秒，便冷淡地移开，只是极轻微地点了点头，权当是打过了招呼。
那姿态，仿佛只是在看一块路边的石头，而非那个凭一己之力搅动了整个斯莱-特林，甚至整个魔法界风云的同级生。
她的注意力，很快又回到了柜台上的一件正在缓慢旋转的、散发着柔和光晕的魔法物品上。
格林格拉斯家族正在为达芙妮的妹妹阿斯托利亚寻找一件能够抑制血脉诅咒的魔法物品。这才是他们出现在这个妖精工匠隐秘店铺的根本原因。
邓布利多为双方做了简单的介绍。
格林格拉斯先生显然对亚历克斯那份近乎传奇的“商业才能”抱有极大的热情，他暂时放下了为女儿寻物的初衷，开始不断地向亚历克斯抛出专业性极强的问题。
“莱德先生对妖精金属在战后市场的价格波动曲线有何高见？”
“古灵阁内部的信贷政策收紧，您认为这会对纯血家族的固定资产投资产生多大的冲击？”
亚历克斯耐心地应付着。
他的大脑如同一台超级计算机，精准地调取着相关数据，给出的每一个回答都无懈可击，甚至还预判了格林格拉斯先生下一个问题的方向。
但这很无聊。
这种级别的商业探讨，对他而言，就像是成年人陪着孩童玩弄积木。