“都是同道，不必多礼。”林枫摆摆手，“当务之急是离开。隐刃前辈，可还有相对安全的路径？”
隐刃略一沉吟：“来时那条裂缝恐怕已被注意。老夫观此地脉走向，东北方向煞气稍弱，且有几条地下暗河支流，或许可借此遁走，虽路途难行，但较为隐蔽。”
“好，就走东北方向。”林枫果断决定。他服下几颗恢复丹药，强撑起身体，“大家抓紧时间调息一刻钟，然后立刻出发。”
一刻钟后，一行八人（林枫、林婉儿、慕容白、青玄、隐刃、清虚婆婆、赵烈、柳莹）在隐刃的带领下，如同暗夜中的潜行者，悄无声息地没入陨神山复杂的地下脉络之中。他们沿着冰冷刺骨的地下暗河边缘跋涉，躲避着偶尔出现的空间裂缝和地底毒瘴，多次改变方向，小心翼翼。
途中，林枫简要告知了青玄长老等人关于轮回棋盘碎片的部分发现（隐去了与自己重生相关的敏感部分），以及指向中州的线索。
“中州……”青玄长老捻须沉吟，“那是真正的卧虎藏龙之地，北域与之相比，不过边陲一隅。幽冥殿若在中州也有势力，其图谋恐怕比我们想象的更大。林大师欲往中州追寻碎片线索？”
林枫目光坚定：“是。这不仅关乎我个人，更可能牵涉到幽冥殿乃至暗域的终极阴谋。北域之事暂告一段落，但根源未除。不过，在前往中州之前，我们需先回万药谷，一则让婉儿和清虚前辈彻底恢复，二则整合力量，稳固后方。幽冥殿此次受挫，短期内未必敢再大举进犯北域核心，但报复和暗中的小动作绝不会少。”
清虚婆婆点头：“老身正有此意。此番回去，必彻底整顿万药谷，清除余毒，将其打造成对抗幽冥殿的坚实后盾。林小友所需任何资源，万药谷必倾力支持！”
经历了数日的艰难跋涉与数次有惊无险的躲避，一行人终于绕出了陨神山最危险的核心区域，进入了相对平缓的山麓地带。回头望去，那笼罩在血色月光下的巍峨山脉，依旧散发着令人不安的气息，但那股直冲云霄的邪恶波动已经平复了许多，显然幽冥殿正在竭力收拾残局，暂时无暇他顾。
又过了两日，他们终于抵达了万药谷外围的隐秘入口。接到传讯的谷中弟子早已等候多时，见到众人安然回归，尤其是看到苏醒的清虚谷主，顿时爆发出阵阵欢呼。
回到熟悉的青竹苑，紧绷了许久的神经终于可以稍稍放松。林枫立刻进入密室闭关，他需要尽快恢复伤势，并深入消化轮回棋盘碎片带来的信息，以及《星焚苍穹诀》与自身功法的进一步融合。林婉儿则陪伴在师尊身边，协助其疗伤，同时自身也在消化星火淬炼与星辉软甲带来的好处。慕容白同样闭关，体悟与幽冥殿强者生死搏杀，以及与暗金长刀“破暗”战意融合后的剑道心得。
青玄长老和隐刃则协助清虚婆婆，迅速稳定谷内局势，清洗残余的不安定因素，并开始整合万药谷的炼丹与情报资源，为林枫未来的中州之行做准备。赵烈和柳莹也暂时留在谷中养伤，他们的宗门位于北域其他地域，得知幽冥殿阴谋后，决定先留下，一方面报恩，一方面也协助防范。
半个月后。
密室中，林枫缓缓睁开双眼，眸中紫金色星芒一闪而逝，气息彻底稳固下来，甚至比之前更加凝练深邃。《星焚苍穹诀》的奥义已初步融入《九转焚天诀》体系，对星辰与火焰之力的掌控更上一层楼。肩胛处的骨刺之伤和灵魂的损耗也已基本痊愈。
他再次取出那枚轮回棋盘碎片。经过半个月的温养与间断性探索，碎片与他之间的联系更加紧密。那些混乱的意念碎片虽未再增加，但之前感知到的几处关键信息却更加清晰。
尤其是那幅残缺星图。北域的光点（手中碎片）最为明亮，中州那个模糊光点的方位感也稍微清晰了一丝，似乎指向中州一个名为“天机阁”的古老势力附近？而那几个黯淡的光点，位置更加飘渺难寻。
“天机阁……据说擅长推演天机，卜算吉凶，与命运之道关联甚密。碎片指向那里，倒也合理。”林枫若有所思，“看来，中州之行，势在必行。不过，在此之前……”
他推开密室之门，温暖的阳光洒落身上。院中，林婉儿正在一株灵药前细心灌溉，青木真元流转间，那株灵药显得越发青翠欲滴。感受到林枫出关，她欣喜地转过身。
“枫哥，你痊愈了？”
“嗯。”林枫微笑点头，走上前，轻轻揽住她的肩膀，“婉儿，有件事，需要和你商量。”
他望向北方，那是中州的方向，眼神深邃而坚定。
“我们，可能要去一个更广阔、也更危险的世界了。”
（第一百四十章完，约2100字）
(活动时间：1月1日到1月3日)