三日转瞬即逝。
辰时未至，流云城北的坠龙谷口已聚集了上百名年轻修士。谷口两侧山崖陡峭，如巨龙垂首，常年云雾缭绕，此刻被初升的朝阳染上一层金边，更显神秘莫测。
林枫一袭青衫，独自站在人群边缘。他气息沉静，与周围三五成群、兴奋交谈的年轻修士格格不入。陈松本欲派人相随，被他婉拒——此行凶险，他不想连累万药谷的弟子。
“快看，是三大家族的人来了！”
人群一阵骚动。只见三队人马从不同方向行来，气势不凡。
东面，赵家为首的是赵元昊。他今日换了一身银色软甲，腰间佩剑镶着宝石，在一众赵家子弟簇拥下走来，目光扫过人群，最终定格在林枫身上，嘴角勾起一抹阴冷的弧度。他身旁站着三名气息沉凝的年轻修士，其中一人面容枯槁，眼窝深陷，周身隐隐有阴寒之气流转，正是赵锋提到的“影卫”之一，化名赵冥。
西面，李寒星一袭白衣，背负长剑，独自一人缓步而来。他面容冷峻，目不斜视，周身若有若无的剑气将靠近的修士无形推开，自成一片领域。
南面，王战则豪迈许多。他身高九尺，只穿了件兽皮坎肩，露出古铜色的健硕肌肉，每一步踏地都隐隐有雷鸣之声。他身后跟着几名王家子弟，但都自觉落后数步，显是对这位少主极为敬畏。
“此次试炼，由我赵家、李家、王家共同主持。”一名赵家执事走到谷口高台，朗声道，“规则有三：一、探索寒月潭，采集其中灵材，以最终收获价值定排名；二、不得蓄意杀害同僚，违者三家共诛；三、三日后午时，无论收获如何，必须返回此处。”
他顿了顿，目光扫过林枫所在方向：“寒月潭位于古墟外围东南三十里处，潭水冰寒，潭底有‘寒月玉髓’及‘玄阴冰莲’。潭周围已发现三阶妖兽‘冰鳞蟒’活动踪迹，诸位务必小心。”
“现在，试炼开始！”
话音落下，早已按捺不住的年轻修士们纷纷施展身法，朝着谷内疾掠而去。古墟外围相对安全，但机缘也少，真正的竞争在寒月潭。
林枫不疾不徐，混在人群中前行。他神识悄然展开，覆盖方圆百丈，立刻察觉到数道隐晦的目光锁定了自己——除了赵家的人，竟还有另外两股。
“有趣。”林枫心中微动，步伐却不变。
坠龙古墟内，地形复杂。断壁残垣随处可见，空气中弥漫着淡淡的腐朽与灵气混杂的气息。一些残破的阵法偶尔闪烁微光，提醒着此处上古战场的惨烈。
前行约十里，人群开始分流。一些修士选择在外围搜索可能遗漏的灵草或矿石，更多人则直奔寒月潭方向。
林枫正经过一片乱石林，前方突然传来一声冷笑：“林枫，好巧啊。”
赵元昊带着四名赵家子弟，拦住了去路。其中便有那名气息阴寒的赵冥，此刻他站在稍远处，看似漠不关心，实则气机已悄然封锁了林枫的退路。
“不巧。”林枫停下脚步，面色平静，“赵公子专程在此等候，有何指教？”
“指教？”赵元昊眼神怨毒，“云舟上的羞辱，本少铭记于心。今日在这古墟之中，没了陈松护着你，我倒要看看，你还能嚣张到几时！”
他身旁一名凝元境巅峰的赵家子弟狞笑上前：“元昊少爷，何须您动手？让小弟先替您掂量掂量这小子的斤两！”
说罢，他身形暴起，一爪抓向林枫面门，爪风凌厉，带着破空之声。此人是赵家旁系中的佼佼者，修炼的“裂金爪”已至小成，自信足以重创化海境初期的对手。
林枫眼神未动，在那爪影即将临身的刹那，右手随意抬起，食指轻弹。
“嗤——”
一缕淡金色的星火自指尖迸发，细如发丝，却快如闪电，精准地击中那爪影中心。
“啊！”那赵家子弟惨叫一声，整只手掌瞬间焦黑，一股灼热中带着星辰寂灭气息的怪异力量顺着手臂经脉窜入，他踉跄倒退，脸色煞白。
“星火之力？”远处的赵冥眼中闪过异色。
赵元昊脸色一沉：“废物！”他亲自踏前一步，化海境初期的气势完全爆发，腰间长剑出鞘，剑身泛着幽蓝寒光：“此剑名‘寒水’，今日便让你尝尝我赵家‘寒涛剑诀’的厉害！”
剑光如潮，带着刺骨寒意席卷而来，所过之处地面凝结薄霜。这一剑赵元昊已用上八成功力，誓要一击雪耻。
林枫终于动了。
他左脚后撤半步，右手虚握，掌心星火流转，并未凝成兵器，而是化作一道旋转的火焰漩涡。
剑潮轰入漩涡！
想象中的激烈碰撞并未发生。那狂暴的寒涛剑气没入星火漩涡后，竟如泥牛入海，迅速消融、湮灭。星火漩涡却越发璀璨，隐隐有星辰幻灭的景象流转。
“什么？！”赵元昊骇然变色，他感觉自己的真元如决堤般被那漩涡吞噬、转化。
林枫手腕一翻，漩涡骤停，随即反向喷吐！
一道融合了寒涛剑气特性、却更加凝练霸道的淡蓝火焰剑气呼啸而出，直射赵元昊胸口！
“少主小心！”一名赵家子弟奋不顾身扑上，以身躯挡在赵元昊面前。