林枫亡命奔逃，身后鸦七与那名受伤影鸦紧追不舍。每一次呼吸都扯动肺部剧痛，视线边缘阵阵发黑。强行引动污染碎片力量的后果正全面爆发，右臂经脉灼痛欲裂，暗红色的纹路已蔓延至肩颈，一股混乱暴戾的意志不断冲击识海，试图将他拖入疯狂。
若非《星烬归墟诀》初篇如涓涓细流，护持着灵台最后一点清明，并缓慢消解着污染之力，他早已沦为只知杀戮的怪物。
丹田内纯净碎片的牵引感越来越强，如同黑暗中唯一的灯塔。他遵循着这股召唤，跌跌撞撞冲向正北方。
前方的林木逐渐稀疏，地势开始抬升，空气中那股苍茫古老的草木清香也越发清晰。这香气吸入体内，竟让他躁动的气血和混乱的意念都稍稍平复。
“这气息……蕴含磅礴生机，与幽冥死气截然相反！”林枫心中惊疑。万兽山脉深处，怎会有如此地方？
身后，鸦七的脸色却越来越难看。他胸口的拳痕处，那股灰败死寂的力量仍在顽固侵蚀，寻常丹药难以化解，实力已折损三成。更让他不安的是，随着深入，周围环境开始变化——那些扭曲狰狞的树木逐渐被一种通体呈暗青色、树皮干裂如鳞片的古木取代。古木大多枯死，枝丫如鬼爪伸向天空，却隐隐散发着一股威严沉寂的意志。
“该死……这方向是……”鸦七似乎想起了什么古老传闻，眼中闪过惊惧。
前方豁然开朗，一片巨大的盆地出现在眼前。盆地中央，赫然矗立着一株难以想象的巨树！树身之粗，百人难环，高耸入云，通体呈现一种死寂的暗青色，树皮皲裂深如沟壑，没有一片树叶，唯有光秃秃的枝干如虬龙般盘绕，散发着一种悲壮苍凉的古老气息。
巨树早已死去不知多少岁月，但仅仅是残存的躯干，就散发着令人心悸的威压。盆地周围，环绕着无数较小的同类古木，也都已枯死，形成一片寂静的死亡森林。
然而，正是在这无边死寂的中心，那株巨树根部，却有一点微弱的、柔和的翠绿色光芒，如同风中之烛，顽强地闪烁着。那苍茫的草木清香，正是源自于此！
林枫丹田内的纯净碎片，此刻震颤得几乎要破体而出！强烈的共鸣感让他确信，呼唤他的源头，就在那点翠绿光芒之中！
“是‘青帝陨落之地’……传说竟然是真的！”身后的鸦七失声惊呼，声音带着难以置信的恐惧，“快停下！那是禁忌之地！踏入者必遭不祥！”
林枫哪里会听？这或许是他唯一的生机！他毫不犹豫，用尽最后力气，冲向盆地中央的巨树。
就在他踏入盆地范围的刹那，异变陡生！
周围那些枯死的暗青色古木，树身上同时亮起无数黯淡的古老符文！一股浩瀚、威严、却充满暮气与悲伤的意志，如同沉睡的巨龙被惊醒，轰然降临！
“嗡——！”
空间仿佛凝固。林枫感觉如同陷入琥珀的飞虫，寸步难行。身后追来的鸦七和影鸦更是如遭重击，闷哼一声，被一股无形的力量狠狠推了出去，跌落在盆地边缘，惊恐地望着内部。
林枫被这股意志锁定，却没有感到杀意，反而有一种……审视、悲悯，以及一丝微弱的期待。
一个苍老、疲惫、仿佛穿越了无尽岁月的意念，直接在他识海中响起，用的是古老的神念之语：
「身怀‘星核’碎片……亦沾染‘血月’污秽……生与死，净与浊，竟同存一体……缘法，果然奇妙……」
林枫心神剧震！对方竟一眼看穿了他体内最大的秘密！
「不必惊慌……吾乃东方青木天，司掌万物生发之权柄，汝可称吾‘青帝’残念……」那意念继续传来，带着无尽的疲惫与沧桑，「吾早已陨落于‘大破灭’之战，躯壳化为这‘寂灵古林’，唯留一点不灭生机本源，镇守于此，等待……一个变数。」
「汝体内‘星核’碎片，源自‘中央钧天帝’之遗泽，掌造化轮回之序。而‘血月’污秽，来自域外‘秽血魔主’，乃毁灭与混乱之极。二者本为死敌，汝竟能引动一丝融合之力……虽是取巧，已属异数。」
林枫努力集中精神，以神念回应：“前辈……我遭仇家追杀，误入此地，并无冒犯之意。体内力量冲突，已近崩溃边缘，望前辈指点生路。”他姿态放得很低，面对这等古老存在，任何隐瞒都无意义。
「生路……就在汝眼前。」青帝残念的意念投向巨树根部那点翠绿光芒，「吾之生机本源‘青木源种’，历经万载消磨，即将彻底熄灭。吾一直在等待一个契机，一个能承载‘生’与‘死’、‘净’与‘浊’，并且心怀一线清明与坚持的灵魂……」
林枫心中一动：“前辈的意思是……”
「接受吾之最后试炼，若能通过，可得‘青木源种’一缕生机滋养，化解体内污秽反噬，稳固根基，甚至……补全汝那‘归墟’之力所缺失的‘生发’之机。若失败……汝之灵魂与肉身，将与这寂灵古林一同，化为吾残念最后复苏的养分。」
毫无掩饰的生死选择。
林枫几乎没有任何犹豫。外面有赵家强敌环伺，体内有崩溃之危，眼前虽险，却有一线生机与机缘。
“晚辈愿接受试炼！”
「善。」青帝残念的意念似乎欣慰，又带着诀别的悲凉，「记住，生机之道，非一味滋养，亦包含凋零与新生；轮回之意，非仅终结，更有孕育与起始。汝体内那丝‘归墟’，得其‘终’意，却失其‘始’机。望汝……能明悟其中真意。」
话音落下，巨树根部那点翠绿光芒骤然暴涨！柔和却无可抗拒的绿光将林枫彻底吞没。
眼前景象变换。他发现自己站在一片虚无之中，上下四方，皆是混沌。唯有前方，悬浮着三样东西：
左侧，是一截焦黑枯萎、布满裂痕的树枝，死气沉沉。
右侧，是一颗饱满翠绿、生机盎然的种子，光华流转。
中间，是一团灰蒙蒙、不断流转变幻、仿佛蕴含万物生灭的气流，正是他体内那缕归墟之力的显化。
青帝残念的声音在虚无中回荡：「第一问：何为生？」
林枫凝视着那颗生机种子。脑海中闪过前世丹道感悟，想起草木枯荣，想起生死轮回，想起自己重生归来的执念……他缓缓道：“生，并非永恒存在，而是不屈的抗争，是黑暗中破土而出的嫩芽，是绝境中不灭的希望，是薪火相传的意志延续。”