接下来的几日，顾小白在沫芒宫近乎闭关。
他将全部精力投入到恢复与修炼中。新生的“生命源炁”展现出惊人的潜力，不仅修复速度远超从前，其蕴含的磅礴生机更是让他对《初级能量引导术》和《基础养神法》有了更深层次的理解。内视之下，那白金色的气旋日渐凝实，如同微缩的星云，在丹田内缓缓盘旋，每一次旋转都吞吐着精纯的能量。
【叮！持续修炼《初级能量引导术》，《生命源炁》总量提升10%，操控精度提升。】
【叮！《基础养神法》（精通）效果显著，精神力恢复速度加快，感知范围微幅扩张。】
【当前医道点数：21。】
实力的恢复带来的是更强的自信，但顾小白心中清楚，仅仅如此还远远不够。系统提示的“生命礼赞”如同一个遥远的灯塔，指引着方向，却前路迷茫。他需要更多的实践，更多的感悟，尤其是……与特定能量和情感的“交融”。
这让他不自觉地想到了芙宁娜和娜维娅。
芙宁娜自那日离开后，便没有再亲自来看望他，只是每日派人送来最精致的餐点和据说能固本培元的珍稀药材，附上的纸条上依旧是那副公事公办的口吻：“按时服药，勿要懈怠。”但顾小白能通过【炁息感知】，隐约察觉到偶尔会有属于她的、那带着一丝忧郁的纯净水元素力在客房外悄然流转，停留片刻后又悄然离去。
她在关心，却又在逃避。那心墙虽已裂缝，却依旧厚重。
而娜维娅则恰恰相反。这位刺玫会的会长仿佛将沫芒宫当成了自家后院，时不时就会带着各种“据说能打听到的小道消息”跑来“探病”。有时是一盒据说是灰河黑市流出的、能量波动异常的奇怪矿石样本；有时是几张偷拍的、愚人众成员在码头秘密接头的模糊照片。
“喂，医生先生，你看这个。”娜维娅大大咧咧地坐在窗台上，晃悠着双腿，将一块暗沉如铁锈、却隐隐散发着微弱深渊气息的碎片抛给顾小白，“我从一个倒霉蛋手里‘买’来的，他说是在灰河下游捡的。这玩意儿上面的气息，跟梅洛彼得堡里那鬼东西有点像吧？”
顾小白接过碎片，生命源炁微微流转，立刻感知到其中那熟悉的、令人作呕的污秽感。“确实同源。灰河下游……那里连接着旧水道和部分废弃工业区，地形复杂，确实是藏污纳垢的好地方。”
“对吧！”娜维娅得意地打了个响指，“我怀疑阿蕾奇诺的老鼠们就在那儿捣鬼！怎么样？有没有兴趣跟我去‘实地考察’一下？”她凑近顾小白，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒，那股混合着玫瑰与冒险气息的热力几乎要灼伤人。
顾小白看着她近在咫尺的、充满活力的脸庞，能清晰地感受到她体内那股旺盛的、如同野火般的生命力量。这与芙宁娜内敛而忧伤的能量截然不同，却同样引动了他体内生命源炁的微微共鸣。
“我的伤已无大碍。”顾小白沉吟道，“但灰河情况不明，贸然前往恐有危险。”
“怕什么？”娜维娅拍了拍腰间的伞剑，“有本会长在，保你平安！再说了，你不是医生吗？正好可以去看看，那些住在灰河边的穷苦人，有没有被这些鬼东西影响到。”
她最后一句话，带着一丝不易察觉的正直与关怀，触动了顾小白作为医者的本心。他想起之前那位因“国运牵连”而焦虑的妇人，枫丹的病灶，不仅仅在神明，也在这些被遗忘的角落。
“好。”顾小白最终点头，“但需计划周详，不可莽撞。”
“放心，包在我身上！”娜维娅笑容灿烂，跳下窗台，“明天一早，码头见！记得穿低调点，我们可是去‘微服私访’！”
她像一阵风似的来，又像一阵风似的走了。
顾小白看着她离去的背影，无奈地摇了摇头，心中却对明日的行动生出了几分期待。与娜维娅相处，总是轻松而充满活力，让他暂时忘却了沉重的使命和复杂的情感纠葛。
然而，这份轻松并未持续多久。
傍晚时分，芙宁娜罕见地亲自来到了他的客房。她换了一身便于行动的深蓝色便装，长发简单地束在脑后，少了几分平日的华丽，却多了几分干练与……一丝难以掩饰的担忧。