苏海棠将父亲的手札塞进背囊时，鼻尖忽然掠过一丝异样的甜香——不是金陵城常见的桂花香，也不是胭脂盒的海棠香，而是带着几分腐叶与硫磺混合的诡异气味。她刚要开口提醒，楚逸尘突然按住她的肩膀，将她往身后一拉：“小心！”
话音未落，地面突然剧烈震动，城门楼残破的墙砖簌簌掉落。紧接着，一股墨绿色的瘴气从地基的土坑中喷涌而出，像一条扭曲的毒蛇，瞬间弥漫了整个城门楼下方。瘴气带着刺鼻的甜腥，苏海棠吸了一口，立刻觉得喉咙发紧，胸闷得像是被巨石压住，忍不住剧烈咳嗽起来，眼前的景象也开始模糊。
“是玄水门的毒瘴阵！”楚逸尘的声音在耳边响起，带着一丝焦急。他迅速从怀中取出一枚玉瓶，倒出两颗黑色的药丸，塞进苏海棠嘴里，“这是烟雨阁的解毒丹，能暂时压制瘴气，你含着别咽！”
药丸入口即化，一股清凉的气息顺着喉咙滑入肺腑，苏海棠的咳嗽稍稍缓解，但胸闷的感觉依旧强烈。她扶着楚逸尘的手臂，勉强站稳身体，抬头看向四周。墨绿色的瘴气越来越浓，已经看不清五尺外的景象，只能听到阵外传来玄水门弟子的冷笑：“楚逸尘，苏海棠，这‘腐心瘴’可是我们门主特意为你们准备的，吸入三口，心肺溃烂，神仙难救！”
“卑鄙！”楚逸尘怒喝一声，软剑出鞘，朝着声音来源的方向挥去，却只砍到一片瘴气，剑气被墨绿色的雾气吞噬，连一点波澜都没有激起。他眉头紧锁，将苏海棠护得更紧：“这瘴气能吞噬内力，硬闯不行。你感觉怎么样？能不能判断出瘴气的成分？”
苏海棠点点头，强忍着不适，仔细嗅着瘴气的气味。甜腥中带着硫磺的刺鼻，还有一丝淡淡的杏仁味——这是她在现代化学课上学过的，硫磺与苦杏仁苷混合后，遇潮湿空气会产生剧毒气体，而腐叶的甜香则是玄水门特意添加的迷魂成分，能干扰人的判断力。“瘴气里有……有硫磺和苦杏仁苷，还有迷魂草的汁液。”她的声音沙哑，每说一个字都要费很大力气，“解毒丹只能压制，时间长了……没用。”
楚逸尘的脸色沉了下来。玄水门显然早有准备，这毒瘴阵不仅毒性猛烈，还能隔绝内力，他们被困在阵中，与外界完全失去了联系。他低头看向苏海棠，见她脸色苍白，嘴唇发紫，额头上布满了冷汗，心里一阵揪紧：“撑住，我们一定能出去。你想想，有没有什么办法能破解？”
苏海棠的脑海飞速运转。硫磺和苦杏仁苷的混合气体，遇明火会燃烧，产生更毒的气体，绝对不能用火；迷魂草汁液怕强酸，但他们现在没有任何化学试剂……等等，她突然想起背囊里的镇脉珠！父亲的手札里写过，镇脉珠蕴含着地脉的纯净之气，能驱散邪祟毒物。她颤抖着伸手，从背囊里取出那颗泛着蓝光的宝珠：“试试……镇脉珠！父亲说它能……能驱散毒物！”
楚逸尘眼睛一亮，立刻接过镇脉珠，将自己的内力注入其中。宝珠在他掌心发出耀眼的蓝光，蓝光像一道利剑，刺破了墨绿色的瘴气，在两人周围形成一个圆形的光罩。苏海棠只觉得一股清凉的气息从光罩外涌入，胸闷的感觉减轻了许多，呼吸也顺畅了一些。
“有用！”苏海棠惊喜地说，“但光罩太小，只能护住我们两人，没法驱散整个阵的瘴气。”
楚逸尘点头，目光落在两人贴身存放的信物上——苏海棠的海棠纹胭脂盒，他的龙纹玉佩。之前双玉合璧时能产生共鸣，或许这次也能借助双玉的力量，增强镇脉珠的威力。他对苏海棠说：“把胭脂盒拿出来，我们试试双玉共鸣，能不能扩大光罩的范围。”
苏海棠依言，取出胭脂盒。楚逸尘将镇脉珠放在两人中间，然后拿起龙纹玉佩，与苏海棠的胭脂盒轻轻相触。“嗡”的一声，双玉同时发出淡淡的红光，红光与镇脉珠的蓝光交织在一起，形成一道更加强大的光柱，光罩瞬间扩大了数倍，墨绿色的瘴气被光柱逼得节节后退。
阵外的玄水门弟子见状，脸色大变：“不好！他们在破阵！快，加大瘴气的浓度！”
随着弟子的叫喊，更多的墨绿色瘴气从土坑中喷涌而出，像潮水一样朝着光罩涌来。光罩剧烈震动，蓝光和红光开始闪烁，似乎随时都会破裂。楚逸尘的额头上渗出冷汗，内力消耗得极快，但他依旧紧紧握着玉佩，不肯松手：“海棠，再撑一会儿，我们快出去了！”
苏海棠也感觉到了光罩的不稳定，她看着楚逸尘苍白的脸色，知道他快撑不住了。她突然想起现代考古时，曾用生石灰吸收潮湿空气中的有毒气体——这里虽然没有生石灰，但镇脉珠的蓝光能产生热量，或许可以利用热量蒸发瘴气中的水分，减弱毒性。她对楚逸尘说：“集中内力，让镇脉珠的光更亮，用热量……蒸发瘴气！”
楚逸尘立刻明白过来，将剩余的内力全部注入镇脉珠。宝珠的蓝光瞬间变得刺眼，光罩内的温度急剧升高，墨绿色的瘴气遇到高温，开始慢慢蒸发，变成一缕缕白色的水汽，消散在空气中。
阵外的玄水门弟子惨叫起来：“我的眼睛！这光太刺眼了！”
苏海棠趁机拉着楚逸尘，朝着城门楼外跑去。光罩在他们身后慢慢缩小，但足以护住两人的退路。墨绿色的瘴气越来越淡，终于在他们跑出城门楼的那一刻，彻底消散在夜色中。
两人跌坐在城墙根下，大口喘着气。苏海棠的脸色依旧苍白，但呼吸已经顺畅了许多。楚逸尘的内力消耗殆尽，靠在城墙上，脸色比她还要难看，但他还是伸手，轻轻拍了拍她的后背：“没事了……我们出来了。”
苏海棠点点头，看着手中的镇脉珠。宝珠的蓝光已经减弱，恢复了之前的温润，但表面似乎比之前更加透亮。她知道，刚才若不是镇脉珠和双玉的力量，他们恐怕已经葬身毒瘴阵中。而玄水门的手段如此狠辣，接下来前往锁龙渊的路，只会更加危险。
“玄水门……不会善罢甘休的。”苏海棠的声音带着一丝疲惫，“我们得尽快……尽快赶到锁龙渊，找到地脉中枢。”
楚逸尘深吸一口气，从地上站起来，伸手将苏海棠拉起来：“你说得对。我们现在就去客栈汇合暗线，连夜赶往黑风谷。”他看着苏海棠，眼神坚定，“无论遇到多少毒阵陷阱，我都会带你安全到达锁龙渊，完成你父亲的遗愿。”
苏海棠看着楚逸尘的眼睛，里面映着月光，也映着她的身影。她知道，这句话不是安慰，而是承诺。她握紧手中的胭脂盒，点了点头：“好，我们一起去锁龙渊。”
夜色中，两人的身影渐渐消失在城墙的尽头，朝着黑风谷的方向走去。他们的脚步疲惫，却异常坚定，因为他们知道，金陵的安宁，就在前方的锁龙渊深处，而他们，必须拼尽全力，去守护这份安宁。