天牢劫狱的风波过去一夜，金陵城的空气里仍透着紧张。苏海棠坐在烟雨阁的实验室里（她用现代知识改造的，摆满了各种伪装成古代器具的实验工具），面前放着那块刻有“玄火”二字的青铜令牌，手里拿着一个放大镜，仔细观察着令牌上的红色宝石。
“宝石的成分初步检测出来了，含有硫化砷和汞，是剧毒。”苏海棠对着通讯器说，她刚刚用试纸检测了宝石的粉末，试纸变成了暗红色，“而且宝石的内部有细微的纹路，像是某种地图，可能标注着玄火教的据点。”
通讯器里传来楚逸尘的声音：“我马上过来，你小心些，别直接接触宝石。”苏海棠应了一声，放下放大镜，起身走到窗边。窗外的阳光正好，庭院里的海棠花早已凋谢，只剩下光秃秃的枝干，她忽然想起祖父旧居的那棵枯海棠树，心里泛起一丝怅然。
忽然，院外传来一阵骚动，紧接着是卫兵的惊呼：“有蛇！好大的蛇！”苏海棠心里一惊，立刻拿起桌上的短刀，快步跑出院外。只见庭院中央的空地上，一条巨大的鳞蟒正盘踞着，鳞片泛着青黑色的光泽，头顶还长着一只独角——是玄角鳞蟒！
玄角鳞蟒看到苏海棠，缓缓抬起头，没有攻击的意图，反而从身上褪下一片鳞片，鳞片在空中划过一道弧线，落在苏海棠面前，随后便转身，朝着院外爬去，很快消失在街道尽头。苏海棠愣在原地，看着地上的鳞片——鳞片泛着微弱的荧光，在阳光下像一块绿色的宝石。
“海棠，你没事吧？”楚逸尘快步跑过来，手里握着长剑，看到地上的鳞片，眉头微微一皱，“是玄角鳞蟒，它怎么会来这里？”
苏海棠捡起鳞片，指尖触到鳞片的表面，竟有一丝温热的感觉：“它没有攻击我，还留下了这片鳞片。你看，鳞片上有荧光，可能有特殊的含义。”她将鳞片递给楚逸尘，楚逸尘接过，放在阳光下仔细看了看：“这鳞片里似乎蕴含着地脉能量，或许是在给我们引路。”
苏海棠眼睛一亮，立刻拿着鳞片跑回实验室，将鳞片放在显微镜（伪装成铜制放大镜）下观察：“我要检测一下鳞片的成分，看看能不能找到地脉能量的来源。”她取出一个试管，用小刀刮下一点鳞片的粉末，加入试剂，试管里的液体瞬间变成了蓝色，“含有地脉能量结晶！这种结晶只有在镜湖附近的地脉中才会有，玄角鳞蟒是在指引我们去镜湖！”
楚逸尘走到她身边，看着试管里的蓝色液体，眼底满是惊喜：“这么说，我们很快就能找到镜湖，找到你的归途密钥了？”
苏海棠点点头，心里满是激动：“没错！鳞片的荧光应该是地脉能量的作用，在夜晚会更明显，我们可以跟着荧光的方向走，就能找到镜湖。”她忽然想起祖父图谱里的“需双玉引玄鳞”，“玄角鳞蟒就是‘玄鳞’，而我们的双玉信物，应该能在镜湖引出归途密钥。”
楚逸尘握住她的手，掌心的温度让她心里踏实：“那我们今晚就出发，去寻找镜湖。不过玄水门和玄火教刚救走楚逸轩，可能会在半路埋伏，我们得做好准备。”他转头看向窗外，“我立刻调派卫兵，带上足够的武器和解毒剂，确保我们的安全。”
苏海棠点点头，将鳞片小心地放进一个锦盒里：“我也会带上所有的实验工具和地脉样本，或许在镜湖还能用到。对了，我还得带上祖父的地脉图谱补编，上面可能有镜湖的详细信息。”
傍晚时分，楚逸尘已经准备好了车马和卫兵，苏海棠也收拾好了行李，将海棠纹胭脂盒和龙纹玉佩放在一起，两个信物相互触碰，泛起柔和的光芒。马车驶离烟雨阁，朝着城外的方向前进，苏海棠坐在马车上，怀里抱着装有鳞片的锦盒，心里既期待又紧张——期待能找到回家的路，又紧张会遇到玄水门和玄火教的埋伏。
“别担心。”楚逸尘看出了她的不安，伸手握住她的手，“有我在，不会让你出事的。就算遇到埋伏，我们也能一起应对，就像之前在黑风谷和地脉中枢一样。”
苏海棠抬头看他，嘴角弯起一抹笑意。她想起这段时间的点点滴滴，楚逸尘总是在她身边保护她、支持她，从最初的陌生到如今的默契，她早已把他当成了最重要的人。她轻轻靠在他肩上，看着窗外渐渐暗下来的天色，鳞片的荧光在锦盒里隐隐闪烁，像是黑暗中的一盏灯，指引着他们前进的方向。
马车驶出城郭，朝着山林的方向前进。夜色渐浓，鳞片的荧光越来越亮，透过锦盒，在马车内投下绿色的光斑。苏海棠知道，镜湖就在前方，她的归途也就在前方，而身边的楚逸尘，会陪她一起走完这段路。不管未来会遇到什么，她都不再害怕，因为她知道，他们会像双玉合璧一样，携手面对所有挑战。