“我们需要了解它。”我开口了，声音因为紧张而有些干涩。所有人的目光都集中在我身上。“我们需要知道它究竟是什么，弱点在哪里，为何会出现在这里。”我抬起右臂，衣袖下，毒痕隐隐发烫，“或许……烙印能感知到一些东西。”
这一次，烙印的反应与面对草木时截然不同。当那九翼怪鸟在天空盘旋时，我感受到的并非某种具体的“药性”或“毒性”，而是一种混乱、暴戾、充满了掠夺欲望的精神压迫感。掌心的灼热并非引导，而是一种强烈的排斥和警告，仿佛在提醒我，这是与草木之灵截然不同的、充满敌意的存在。
《山海经》中的记载在我脑中飞速闪过。九凤？人面鸟身，九首，但描述不符。鬼车？又名九头鸟，性喜吸人魂魄，常滴血诅咒……九翼对九首？人面轮廓？吸食血液？
“它可能……畏火，厌金器之声，其血有诅咒之能。”我根据模糊的记忆和烙印的排斥感，提出猜测，“或许……我们可以设置陷阱，用火焰和巨大的声响惊扰它，寻找机会……”
我的建议并不具体，更像是一种方向。但在这个充满未知的时代，任何一点方向都显得弥足珍贵。
炎帝采纳了我的建议。他命令族人收集大量的干燥柴草，在狩猎区的几个关键位置布置成堆，同时搜集所有能发出巨大声响的东西——巨大的空心木鼓、能敲响的巨石、甚至是一些特定的、碰撞能发出尖锐声音的石器。
准备工作在紧张中进行。那九翼怪鸟似乎察觉到了我们的意图，盘旋得更加频繁，唳叫声也愈发刺耳，带着一种被挑衅的愤怒。
三天后的黄昏，时机到了。怪鸟似乎捕捉到了一只大型猎物，正在一片相对开阔的林间空地上低头啄食。
“就是现在！”炎帝一声令下。
刹那间，分布在周围数个山头的柴堆被同时点燃！熊熊烈火冲天而起，将昏暗的林地照得如同白昼！与此同时，巨大的木鼓被擂响，巨石被撞击，各种刺耳的声响汇成一股洪流，猛地冲向那片空地！
突如其来的火光和巨响显然超出了那怪鸟的预料。它发出一声惊怒交加的尖啸，猛地抬起头，九只翅膀慌乱地扇动起来，卷起漫天尘土和落叶。它似乎对火焰和噪音极为不适，那人面轮廓上露出了痛苦和扭曲的神色。
“有效！”埋伏在远处的猎人们精神一振。
然而，这怪鸟毕竟非同寻常。最初的慌乱过后，它猛地振翅高飞，脱离了火焰和噪音最核心的区域。但它并未远离，而是在高空盘旋，猩红的眼睛（虽然模糊，但能感受到那目光）死死地锁定了下方指挥若定的炎帝！
它认出了谁是主导者！
一声饱含恶意的唳叫，怪鸟猛地俯冲下来，目标直指炎帝！速度快如闪电，九只翅膀赋予了它惊人的机动性和力量！
“保护神农！”猎人们惊呼着，纷纷投出石矛，射出骨箭。但那些攻击落在怪鸟铁灰色的羽毛上，大多只能溅起几点火星，根本无法造成有效伤害。
炎帝临危不乱，迅速向旁边的巨石后躲避。但怪鸟的俯冲带起的风压几乎让人窒息，利爪闪烁着寒光，眼看就要抓住炎帝！
就在这千钧一发之际，我几乎是本能地冲了出去！我手中没有武器，只有那布满毒痕的右臂。我不知道哪里来的勇气，或许是烙印对那怪鸟邪恶气息的本能反击，我猛地将右臂挡在身前，将掌心对准了俯冲而来的怪鸟！
“滚开！”我嘶声吼道。
奇迹发生了！